– Они ведь уже здесь? – под «ними» он имел в виду родителей. Почему-то это вызвало у Лики довольную улыбку, что не понравилось мне еще больше, но я так и осталась стоять, не в силах вмешаться.
– К чему такая спешка? Неужели признаешь, что соскучился по семье?
– Не вижу смысла оттягивать неизбежное, – холодно ответил Рэй, а затем сделал угрожающий шаг в сторону Лики, – Учти, если снова предашь меня... Или каким-то образом навредишь Нике... Силы мне не понадобятся. Я убью тебя голыми руками. И ни родственные узы, ни даже Древние боги не остановят меня.
От слов Рэя даже у меня по спине пробежал холодок, а Лика словно ничего и не услышала.
– Уверен, что это подходящее время и место для таких угроз? – мягко спросила она, явно намекая на мое присутствие, – Ну-ну, не будь таким грозным! На Нике лица нет.
Под вниманием брата и сестры я тут же стушевалась, чувствуя неловкость. Ну и зачем меня звали? Я здесь явно как пятое колесо телеги, в семейных разборках...
– Ника, ты подождешь меня здесь? Не думаю, что это займет много времени...
– Конечно, – я натянуто улыбнулась. Больше всего в тот момент я хотела закрыться в карете Рэя и подождать его там, но это выглядело бы как побег, и только усилило бы его беспокойство за меня. А у него и без того проблем выше крыши...
Кивнув мне на прощание, Рэй взял под руку сестру и они мерным шагом покинули бальный зал, а я со вздохом прислонилась спиной к гладкой стене. Первым порывам было последовать за ними, но я его сдержала, как и второй, даже не смотря на то, что меня разъедало нехорошее предчувствие, а взгляд то и дело возвращался к двери, за которой исчезла спина Рэя.
– Смотрите-ка кто здесь у нас! Неужели Ника собственной персоной? – протянула Гвен. В другое время я бы, наверное, разозлилась, но сейчас мне было совсем не до нее, так что я проигнорировала выпад девушки, мысленно молясь, чтобы Рэй скорее вернулся и забрал меня из этого дурдома.
Но, конечно, просто так оставить меня в покое она не могла, и мое молчание очень быстро привело ее в бешенство. Как же! Жалкая человечка посмела ее игнорировать!
– Что, Рэй не выдержал твоей компании и сбежал? Отвечай, когда с тобой разговаривают!
Злая, как тысяча чертей, она подошла ко мне и толкнула. Да так, что я больно приложилась о стену лопатками. Но, конечно, по сравнению с чудищем, которое едва не сожрало меня в землях Хаоса, атака Гвен была сущим пустяком. Поэтому я спокойно повернулась к ней и спросила:
– Закончила? – я и сама удивилась тому, как холодно это прозвучало, а Гвен и подавно. Почти минуту она ошарашено смотрела на меня, а затем вновь приготовилась к атаке.
– Ах ты дрянь! Я покажу тебе, что бывает с теми, кто зарывается!.. – прошипела девушка. На ее ладони появилась магическая сфера из грозового облака и молний, словно буря, направленная прямо на меня. Мне не было страшно. Вместо этого я испытала разочарование оттого, что такая потрясающая стихия принадлежит такой истеричке. Но коснуться меня зловредной магии так и не удалось. Ее развеяли до того, как Гвен успела бросить ею в меня.
– Довольно! – послышался грозный голос. С непривычки я даже не сразу узнала его. Это был Кир. Он только вошел сюда, и теперь широким шагом направлялся в нашу сторону. За ним, едва поспевая, следовала Эри. Друзья спешили мне на выручку, – Отойди от нее, Гвен! Или я за себя не ручаюсь!
Девушка фыркнула и удалилась, а Кир и Эри все-таки подошли ко мне и по очереди обняли меня, приветствуя. Они то и дело задавали вопросы о том, как прошло путешествие, и все ли хорошо, а затем рассказывали о своих приключениях.
Как я и надеялась, задержало их кое-что хорошее, а само задание они выполнили еще в первый день. Но там, куда их отправила Лика, было так красиво, что друзья решили немного задержаться и провести время с пользой.
Само собой проблем ни с каретой, ни с погодой они не испытали. Это только мы с Рэем такие везучие.
– Кстати об этом... А где все-таки Рэй? Не верю, что он оставил бы тебя на растерзание этой пираньи!
– Лика увела его для важного разговора, но... Если честно, у меня плохое предчувствие...
Я вздохнула. Всей правды я рассказать не могла, все-таки это не моя тайна, но частью я решила поделиться, надеясь, что от этого станет немного легче. Не стало. Более того, Эри с Киром тоже выглядели обеспокоенными.
– Тогда... Может тебе стоило пойти за ними? – осторожно предложила подруга.
– Подслушивать? – переспросила я. Нет, конечно, у меня была такая идея, но я отказалась от нее не просто так, – Разве это не будет значить, что я ему не доверяю?