– А в чем его проблема? – искренне поинтересовалась я. Ведь, исходя из слов Лики, мы здесь для того, чтобы найти счастье... Но Эри только пожала плечами.
– У всех нас есть обязанности перед народом и Богами... Это давит, и не все справляются... Но я думаю, он просто с рождения вредный! Здесь уже почти все подружились, кроме него. Просто не обращай внимания.
Глава четвертая "Как не заблудиться в чужом замке"
– А сколько всего «избранных»? – спросила я, пока мы поднимались по лестнице. Последнее слово произнесла, покривив душой. В конце концов, такая формулировка мне совсем не нравилась, но альтернатив было немного.
– Четырнадцать. Семь девушек и семь принцев, – коротко ответила она, чуть запыхавшись от подъема. Видимо физическая сила – не одна из ее сильных сторон. Впрочем, спустя три пролета я тоже устала, а спустя еще два стянула туфли и продолжила путь босиком. Так и вправду было легче, хотя ноги все еще ныли от нагрузки, а Эри тем временем продолжала, – Каждой твари по паре... Или вроде того... Одна из причуд нашей Богини... Обычно в отборе участвуют несколько девушек и один принц или девушка и несколько принцев, но ей важно, чтобы все мы нашли... Ну, то, что все ищут...
Что все ищут было несложно догадаться. Тем более, что там, на Земле, мало кто не слышал о шоу Холостяк. Мне такие передачи никогда не нравились. Ну что может быть абсурднее толпы красивых, потрясающих девушек, поливающих друг друга грязью и негативом в борьбе за того, кого даже толком не знают? Да будь он хоть трижды богат и красив, я бы ни за что не пошла на нечто подобное!
– Значит то счастье, о котором она говорила – это любовь?
– Отчасти да, – Эри пожала плечами и, тяжело вздохнув, села прямо на лестницу. Благо ее устилал пушистый ковер, – Прости, если ты не против, я бы немного посидела вот так. Никак не привыкну к тому, что наши спальни так высоко...
– Конечно, – улыбнувшись, я села рядом, и тут же почувствовала облегчение. Как же здесь не хватает лифта! И почему такие мелочи начинаешь ценить только тогда, когда лишаешься этого?
– А ты уже знаешь что-нибудь о том, что нам придется делать? – конечно Лика обещала, что ничего опасного не предвидится, но я хотела знать наверняка, однако Эри только вздохнула и виновато развела руками. Увы. Похоже здесь все знают не больше моего...
– До сих пор мы просто обживались здесь... Когда Лори сбежала, мы не ожидали, что Богиня приведет кого-то другого. Все же перекроить судьбу – не яйцо разбить. Даже для нее это непросто... Но, раз ты здесь, то и твоя судьба тоже, как и моя! – на последнем предложении Эри широко улыбнулась.
– И Кира с Ишхаром... – задумчиво произнесла я. При упоминании хвостатого грубияна она скривилась, точно съела целый лимон, и я ее понимала. Обрадуешься тут, когда шанс стать судьбой грубого и мрачного принца один к шести.
– Надеюсь он – не моя судьба. Потому что, если это так, я отправлюсь вслед за Лори! – Эри говорила это с таким выражением лица, что я даже поверила, а затем она рассмеялась. Наш разговор прервали громкие шаги. Я успела заметить только светлые волосы, что скрылись за поворотом.
– Прости, я сейчас вернусь! – спешно попрощавшись, под удивленным взглядом Эри я вскочила на ноги и бросилась следом, рассчитывая увидеть Лику и забрать, наконец, своего кота. Но за поворотом я не удержалась и на полной скорости влетела в грудь Ишхара. Нужно отдать ему должное – на сей раз он меня поймал. Сильные руки обвили спину, опаляя кожу жаром через глубокий вырез платья, и на его лице отразилось раздражение.
– Это у всех девушек с Земли привычка врезаться во все подряд или ты такая неуклюжая?
Замечание Ишхара заставило меня вспыхнуть, но его руки все еще придерживали меня, не позволяя отстраниться. Мы стояли так близко, что я чувствовала его дыхание. Ноздри щекотал незнакомый, но приятный аромат, и, несмотря на не слишком удачное знакомство, я поймала себя на том, что разглядываю его, будто школьница.
Брось, Ника, это на тебя не похоже! Конечно, он очень красив, почти как бог. Но это не повод терять голову! Очнись!
Сердце пропустило удар, а затем я легонько оттолкнула его, высвобождаясь из капкана сильных рук.
– Это все мужчины здесь такие грубияны или ты такой особенный? – не постеснялась вернуть колкость я. Конечно я уже второй раз сталкиваюсь с ним и едва не сбила с ног, но это совсем не повод так себя вести! Я ведь не специально! Просто так случается!