— Как всё сложно, — пропыхтела Люси, и мы снова замолчали, глядя в разные стороны.
X
— Питер волнуется, — вдруг сказала она.
— Ты его чувствуешь? — удивилась я.
— Да, — кивнула она головой, — некоторые оттенки эмоций. Чаще всего тревогу или волнение, вот как сейчас. Пойдём?
Мы вернулись обратно. Большинство гостей танцевало в центре зала. Я заметила леди Мёртв, которая разговаривала сейчас со своим сыном и новой невесткой. Она не пыталась её обнять и чмокнуть в щеку, как делала это со мной в любой удобный для неё момент. Вил не обращал на мать никакого внимания, отмахиваясь от неё как от назойливой мухи. И мне всё больше и больше хотелось знать, что за игру он ведёт и с кем?
Питер действительно был взволнован, его выдал взгляд и вздох облегчения, когда Люси к нему подошла. Он тут же по-свойски положил ей руку на талию и крепко прижал к себе. У Люси щёчки покраснели.
Рой задумчиво приглядывался к Вильяму, а вот вампиры выглядели бледнее обычного, такие серебристо серые…
— Что с вами? — спросила у них. Клыкастые переглянулись и дружно промолчали. Я посмотрела на Роя, он быстро взглянул на меня и отвёл взгляд. Зато Питер молчать не стал.
— Есть вероятность, — начал он, — что Вильяма уже нет в живых, — проговорил оборотень.
Я уставилась на него как баран на новые ворота.
— В смысле нет в живых? — тихо переспросила я.
— В прямом, — сказал Рой и посмотрел на меня. — Я сказал тебе, что ко мне приходил Вильям, но на самом деле ко мне приходила его Тень.
Я старалась держать лицо. Парни говорили эти новости с такими светскими лицами, словно мы тут погоду обсуждаем, а не смерть близкого человека.
— Но он же вот там стоит! — продолжала недоумевать я, потому в смерть любимого верить не хотелось.
— И всё равно нет вероятности, что он жив, — ответил Рой. — Это может быть умертвие.
— Может быть? — переспросила его с усмешкой.
— Да, может быть, — подтвердил он.
— Ты же некромант! Умертвий должен чуять за километр, так в чём проблема?
— Проблема в том, что на нём висит щит в буквальном смысле от всего.
Я глубоко вздохнула. Хотелось выпить.
А тут, как на зло, ещё и принца принесло!
— Леди Черн, не составите ли вы мне пару в этом танце? — и весь такой галантный.
— Давай, Олли, тебе нужно развеяться, — сказал мой псевдожених и толкнул меня в руки наследника престола.
— Ну, раз мой жених не возражает…
И я вложила свою руку в его раскрытую ладонь. Принц победно улыбнулся.
— Как настроение? — спросил он, когда мы встроились в поток танцующих пар.
— Замечательное, — соврала ему. — Наслаждаюсь жизнью.
— Да? — не поверил он. — И у тебя даже нет желания оттаскать мою сестру за волосы?
— Нет, такого желанию у меня нет, — честно ответила ему. Было желания оторвать ей руки, чтобы она ими не лапала моего Вилли! Если это ещё Вилли…
Принц танцевал великолепно, но не лучше чем Вил. С Вильямом мне было комфортно, с ним же я вся на нервах. Особенно в свете последних новостей. Я всё вспоминала эту грустную улыбку Тени, когда я сказала ей «Кыш» и как она подошла ко мне, замерев на расстоянии. И кольцо, которое сейчас отзывалось холодом на моём пальце. Я не хотела в это верить, ни в его измену, ни в его смерть, ни в эту чертову помолвку. Всё это начинало казаться мне страшным сном, в котором я увязла по уши и никак не могу проснуться.
— Выходи за меня, — сказал принц.
— Что?! — не поняла я. Он повторил.
— Выходи за меня.
— Издеваешься?
— Нет, я серьёзен, как и во все прошлые разы.
— Нет, — твёрдо ответила я, мы продолжали танцевать.
— Отпусти его, — настаивал он. — Будет легче.
— Ну, ты же меня не отпустил, — парировала я.
— У меня другая ситуация.
— Эта какая?
— Я по уши влюблён!
— А я нет что ли?! — вспылила, чем вызвала его улыбку.
— Проблема в том, Олли, что он уже почти женатый человек, а вот ты, моя дорогая, несмотря на этот фарс с некромантом, одна. Вильяма больше нет, — жестко произнёс он.
В груди что-то оборвалось.
— Откуда ты знаешь?
— Для тебя его больше нет, — уточнил он. — И я сделаю всё возможное, чтобы держать вас подальше друг от друга. И начну я с кольца. Ты надела на помолвку моей сестры свадебный гарнитур рода Мёртв! — злился он. — У лорда Ройсса не хватает средств на достойное кольцо для тебя?
— Лорд Ройсс здесь не причём, это сугубо мой личный выбор.
— Защищаешь его, — прошипел он.
Когда этот уже танец кончиться?!
— Мой тебе совет — забудь его и прими моё предложение и я клянусь, что превращу твою жизнь в сказку.
— У меня уже была одна сказка, пока не вмешалась ваша сестра. Где гарантия, что и эта сказка не закончиться?
— Я похож на идиота?
Я пригляделась к нему.
— Вроде нет, — ответила.
Он усмехнулся.
— Подумай, Олли.
— Я уже не раз говорила вам своё «нет».
— Назови хоть одну причину, — потребовал он.
Я заглянула ему в глаза и сказала предельно честно:
— Я всё ещё люблю его.
— И при этом ты согласилась выйти за Ройсса, — упрекнул он меня.
— Карточный долг — это святое.
На этом музыка закончилась, мы поклонились друг другу, и принц повёл меня обратно к друзьям, которые встретили нас гробовым молчанием.
— Мы уходим, — сказала я Рою, когда Бернард отошёл.
— Что? — не понял с первого раза Рой.
— Мы уходим, — повторила ещё раз. И пошла в сторону выхода. Он догнал меня на лестнице.
— Что он тебе наговорил? — спросил некромант.
— Не твоё дело, — огрызнулась я.
— Оль…
— Что? — остановилась я на ступеньке. Мимо нас прошли две девушки. Рой проводил их взглядом.
— Пошли, — сказал он мне. И мы в полном молчании прошли по серым дорожкам дворцового сада и в полном молчании сели в карету. И только когда мы отъехали от дворца, Рой заговорил.
— Мой лучший друг, возможно, помер, а ты говоришь мне, что это не моё дело? Да этот коронованный всегда косо в его сторону смотрел! И да, все заметили, как Вильям изменился! И Тень… — тут он замолчал. — Я столько раз сталкивался со смертью, и думал, что она уже не способна меня напугать. Но когда я увидел Тень Вила… я испугался! — признался он. — Да, я до чертиков испугался, потому что он самый сильным маг, которого я знал, не считая членов Императорской семьи. И вот этого мага, — он посмотрел мне в глаза, — похоже прикончили!.
И он замолчал, сложив руки на груди и хмуро глядя в окно.
— Ты думаешь, что принц имеет какое-то к этому отношение? — осторожно просила я. — Даже учитывая то, что пострадала его родная сестра?