ведомству инквизиции, нам никто не встретился, как будто все в одночасье решили взять выходной. И мы спускались этаж за этажом - все ниже и ниже. Я уже начала переживать, но тут лорд остановился перед неприметной дверью. Я огляделась по сторонам и поняла, что именно этот коридор, обшитый светлыми деревянными панелями, мы проходили раза четыре точно. Он создал иллюзию! Вот почему никто не встречался нам по пути - Первый инквизитор просто в очередной раз решил потрепать мои нервы. - Сожалею, но взглядом убивать ты не умеешь, - насмешливо произнёс мужчина, - не стой столбом, проходи. Я во всех красках представила, как отрываю ему голову, и шагнула за порог. Обычный тренировочный зал с матами на полу и вывешенным оружием у дальней стены. - И что вы хотите?.. - не успела договорить, как в меня полетело заклинание из чистого Света. Я выставила вперед руки в глупом стремлении спастись и приготовилась умирать, потому что такое пережить я точно не смогу. Тело пронзила боль, и я выгнулась дугой, падая на пол и скребя когтями пол. Сознание застилала тьма, и мне казалось, что каждая кость в моем теле дробится на части и тут же срастается вновь. Кажется, это продолжалось целую вечность, но я никак не могла сбежать в небытие, чтобы не чувствовать этой боли. Внезапно все резко закончилось, и я осознала, что лежу скрючившись в позе эмбриона и жалобно скуля. - Вот это неожиданный результат, - раздался довольный голос инквизитора. Резко вскинула голову и, не отдавая себе отчет в том, что делаю, рванула вперед, мечтая располосовать его на мелкие ленточки. Разумом завладела глухая ярость, я мало что соображала, были лишь инстинкты, которые кричали «Убить! Убить! Убить!» Мужчина играючи уклонялся от моих атак, ничего не предпринимая в ответ, в его глазах светился лишь исследовательский интерес, и от этого я еще больше зверела, изо всех сил пытаясь до него добраться. Он на секунду замешкался, и ткань камзола украсили пять рваных полос. - Ну все, поиграли и хватит, - лорд мигом посерьезнел и щелкнул пальцами. Я резко остановилась, как будто налетела на невидимую стену. Попыталась пошевелиться, но не смогла. Мне оставалось только следить глазами за главой инквизиции, который обходил меня по кругу с видом ученого, открывшего новую форму жизни. - Все полукровки разные, потому что никогда не знаешь, что они возьмут от родителей. У тебя получился весьма интересный вариант. Что? О чем он говорит? - Интересно, весьма интересно, - на спину легла рука, скользнула вдоль позвоночника, снизу вверх, и меня внезапно прошила волна удовольствия, и, чтобы не застонать, мне пришлось до крови прикусить губу. - Тебе идут крылья, темная, - продолжал экзекуцию мужчина, не подозревая, какая реакция была у моего тела на то, что он творит. - Какие...еще...крылья? - прошипела сквозь зубы, молясь, чтобы он отошел от меня куда подальше. - Ты не разу не видела свою боевую ипостась? - интереса в его голосе добавилось, и он, обойдя вокруг, наконец, остановился напротив меня. - - Ни разу, мне не хватало сил для этого, процедила, глядя в бесчувственные голубые глаза. - Что же, я думаю, тебе стоит это увидеть, - он сделал вид, что задумался. Махнул рукой и передо мной появилась зеркальная стена. - Если будешь делать глупости, превратишься в статую. Я почувствовала, что могу двигаться, но мне уже было все равно, потому что-то, что я видела в отражении, крайне меня пугало. Глаза полностью залила тьма, черты лица пугающе заострились, от бровей к вискам шли темные чешуйчатые наросты, мои рога стали еще больше, клыки выпирали изо рта, царапая нижнюю губу. На плечах ткань пробили два конусообразных шипа, руки обзавелись длинными черными когтями, которыми, судя по блеску, можно было камень точить, а за спиной были крылья. Два чертовых кожистых крыла с шипами на концах, они явно не добавляли мне очков красоты при общей картине. Хорошо, хоть хвост не отрос, у демонов они, вроде, встречаются. А еще они были тканями чешуйчатыми, либо мой отец являлся рептилией, иначе я понять не могу, почему вдобавок ко всему покрылась вязью черных чешуек на руках, шее и скулах. - - Налюбовалась? - поинтересовался лорд Дейлор, вставая рядом. - Это ужасно, - я с отвращением глядела на свое отражение. - Поверь, чистокровные демоны выглядят еще хуже, - «поддержал» меня инквизитор, - природа как будто стремится одарить их как можно большим количеством уродств. Нет, я даже рад, что не могу никому открыть твою сущность - тебя бы потребовали тут же казнить, и я ничего не смог бы сделать. Демонов крайне сложно захватить в плен, не убив, так что это просто феноменальное везение. Мысленно закатила глаза к потолку. Шэгров ученый-садист! - Но крылья... - мужчина задумчиво коснулся до них, и меня снова пробрала непонятная сладкая дрожь. Крыло, дернувшись, раскрылось, оцарапав шипами не успевшего отвернуться инквизитора. Я со злорадством посмотрела на две кровоточащих царапины на его лице. - Ты специально? - Вы что, я даже не знаю, как ими управлять, это как будто две новых конечности, - я повела плечами, и крылья распахнулись, оказавшись в размахе где-то метра четыре. Сквозь кожу просвечивали синие венки и капилляры. Ужас какой. - Отличный экземпляр, хочу я тебе сказать, - удовлетворенно произнёс лорд Дейлор, - а теперь возвращайся в обычную ипостась. - Что? - я беспомощно посмотрела на него, - как это? - Ты у меня спрашиваешь? - изумился он, - кто тут демон - ты или я? Вот бы сейчас ему потолок на голову упал, размозжил череп, чтобы никакая регенерация не помогла. Это просто невозможно - эти издевательства и насмешки. Разве он не понимает, что я почти ничего не знаю о демонах - слишком слаба, чтобы сама принять боевую трансформацию, для этого ему пришлось ударить меня Светом, чтобы сработал инстинкт самосохранения. Удивляюсь, как мой отчим до такого простого решения не додумался, когда тоже пытался заставить меня перейти во вторую ипостась. Но как обратно все вернуть, я не знаю, не будет же инквизитор еще раз бить меня сырой силой - это даст противоположный эффект. Я закрыла глаза, представив, что нахожусь в собственном теле, и когти, чешуя, крылья пропадают. Судя по тяжести за спиной ничто никуда не делось. Посмотрела внутренним зрением и ужаснулась - все потоки были настолько перепутаны, что казались просто мотком ниток и бесконечных узлов. Разобраться в этом мне точно не под силу. Но просить помощи мужчины... нет уж, увольте. - Ну что же, раз другого выхода нет, - но, видимо, глава инквизиции тоже увидел, какой хаос происходит с потоками, и решил сделать все быстро. Наверное, я ему надоела уже. Серебряный браслет на руке нагрелся, и я почувствовала, как магия меня покидает. Через несколько секунд я осела на пол полностью опустошенная, но зато в своем облике. - Да уж, с тобой еще придется повозиться, вставай, - мне подали руку. - Я вам зверек, что ли, какой-то забавный, чтобы туда-сюда меня дергать и издеваться? - все-таки не выдержала. - А что - нет? - он неприятно улыбнулся, - колючая тёмная, которая никуда не сможет от меня деться. - Да идите вы! - прошипела ему прямо в лицо, с трудом сдерживаясь, чтобы не вонзить клыки ему в шею, так мне нестерпимо крови. Неимоверным усилием воли сдержалась и кое-как поднялась. Когда-нибудь он доиграется во всесильного мага, и тогда мы посмотрим, что с ним станет. - Если я вам сегодня больше не нужна, то я могу идти? - Да пожалуйста, - он махнул рукой, и в метре от нас загорелась арка перехода. - Спасибо, - процедила и, не оглядываясь, ушла.