Все присутствующие включая меня, восторженно ахнули, смотря на это невероятное чудо природы. Девушка довольно приосанилась, видя такое внимание.
- Вы настоящая волшебница, лейри Алэндиэль, - искренне сказал принц, - что же, предлагаю немного изменить правила - кто первый угадает, тот и загадывает желание. Мне кажется, так интереснее, как считаете? У каждого будет по три загадки. - Все присутствующие согласились. - Тогда, у вас осталось две попытки.
- Хорошо, вот тогда следующая шарада:
Слова никому не скажет, Как отбросишь, так и ляжет. Рядом с ней стоишь - лежит, А бежишь - с тобой бежит.
- Ну, это легко, - отозвался один из молодых лордов из компании принца, - это тень.
- Вы правы. Каково будет ваше желание?
- Подарите мне ленту из ваших волосы, - сказал мужчина, чем знатно смутил эльфийку.
- Держите, - она изящно распустила косу, ее волосы облаком легли на плечи, и в лучах солнца казалось, что они похожи на расплавленное золото. Однозначно, она привлекла внимание всех вокруг. - И моя третья загада будет такой:
Их открытыми глазами Не увидишь никогда, А глаза закроешь - сами Забираются туда.
Что же это может быть? Я не была сильна в отгадывании загадок, да и в придумывании, собственно, тоже, так как в детстве у меня не было штата нянюшек и учителей. Но среди аристократов шарады пользовались бешеной популярностью - это считалось крайне веселым занятием. Но, видимо, не я одна оказалась в замешательстве - никто не мог придумать ответ.
- Откройте же нам секрет, лейри, - не выдержал, наконец, принц.
Алэндиэль хитро улыбнулась и изящно заправила за ухо локон волос.
- Это сны, господа.
- Все было так просто, - удивленно произнес Его Высочество, - так каким будет ваше желание?
- Если вам будет угодно, я бы озвучила его чуть позже, - проговорила девушка, таинственно улыбаясь.
Я попыталась унять не пойми откуда взявшееся раздражение. Ну подумаешь, он же мне не принадлежит, он вообще никому не принадлежит, пока не закончится Отбор.
- Лейри Риэль, ваша очередь, - обратился ко мне будущий король.
- Хорошо... - я задумалась а в голову, как назло, ничего хорошего не приходило. Ну что же, эскпромт, так экспромт:
Если бы он посмотрел вверх, она бы умерла. Если бы он посмотрел вниз, она бы умерла. Если бы он подождал с полчаса, она бы умерла. Если бы это происходило зимой, он бы не узнал о ней.
О чем идет речь?
- Что-то слишком замудренное, - озадаченно заявил один из лордов, - речь идет о живом?
- Нет, вы неправы.
- Что же это может быть? - моя загадка заставила всех растеряться.
- Думайте, лорды, - я позволила себе усмехнуться и отпила немного шампанского из бокала, поднесенного лакеем.
И была невероятно рада, когда, промучавшись в бесплодных попытках что-либо угадать, все, наконец, сдались. Потому что желание в моей голове оформилось, и это был как раз подходящий случай, чтобы его озвучить.
- Это была надежда на то, что не будет дождя. Сверху - тучи, снизу - их отражение в луже. Через полчаса пошёл бы дождь. Зимой дождей не бывает, и такая надежда была бы бессмысленной. Вот такой ответ.
- Вы играли нечестно, лейри, - возмутился принц, - никто не говорил, что ответ может состоять из нескольких слов.
- Но и вы не утверждали, что это запрещено, - парировала я.
- Хорошо, ваша взяла, загадывайте желание, - сдался мужчина.
- Скажите, можно ли держать во дворце домашних животных? - начала издалека.
- Не приветствуется. А что?
- Тогда мое желание - разрешите моему фиреку жить в моих покоях.
- У вас есть питомец? - удивился мужчина.
- Да, случайно подобрала. И, предупреждая ваш следующий вопрос - на кухню я его сдавать не хочу. Ну, так что вы ответите.
- Я человек слова, так что ваше желание будет выполнено. Прикажу управляющему, чтобы он оповестил слуг.
Радостно улыбнулась - больше не надо будет вводить бедное животное в стазис и заталкивать в шкаф.
- Спасибо, Ваше Высочество! Может, вторая загадка покажется вам более легкой, - я повторила то, что однажды прочитала в одной из книжек со сказками и почему-то запомнила:
Три веселых друга Бегали по кругу. Первый бегал хорошо - За минуту круг прошел. А второй в который раз Пробежал тот круг за час. Третий, еле семеня, Плелся половину дня.
- Часы! - почти тут же воскликнул принц, чуть-чуть опередив одного из лордов, который тоже хотел что-то сказать.