- Откуда это? - я приподнялась, садясь на кровати.
- Мы думали, это вы оставили, чтобы утром не искать, - растерянно ответила одна из служанок.
- Нет... но раз они оказались в моей комнате, то давайте посмотрим, - распорядилась я. Может, это принц решил сделать мне подарок? Он же в курсе, что у меня нет никаких нарядов.
Пришлось все-таки встать, а девушки разложили платья на почти мгновенно застеленной постели.
Они все были хороши: одно насыщенного винного цвета с длинными рукавами, квадратным декольте с золотыми цветами по краю и с широким поясом из золотого кружева на талии. Второе было более открытым с глубоким декольте и пышной юбкой темно-зеленого цвета. Корсаж был на несколько тонов светлее и вышит драгоценными камнями. К такой красоте мне даже притрагиваться было страшно. Но едва мой взгляд остановился на третьем, я четко поняла, что хочу надеть его. Насыщенного синего цвета, как будто грозовое небо. По лифу переливалась россыпь мелких бриллиантов, ткань буквально ластилась к коже - я несколько раз провела по платью рукой, не удержавшись.
Но паранойя не дремала: сначала проверила одежду на наличие чего-нибудь зловредного или магического, но все было чисто. Что же, раз мне прислали эти платья, то почему бы не воспользоваться неожиданной щедростью?
- Я надену третье, - вынесла вердикт, - А пока приму ванну.
Еле отделавшись от помощи горничных, которые хотели в шесть рук намыть меня до скрипа, я скрылась в ванной, пытаясь вместе с телом попутно привести мысли в порядок.
В гостиной меня ждал завтрак, принесенный служанками. Мне объяснили, что до Бала мы не должны выходить из своих комнат. Я расстроенно вздохнула, так как надеялась, что смогу переговорить с Николь - как на нее действовала метка? Также ли она теряла голову? Потому что после того, что вчера произошло в покоях принца, я до сих пор ругала себя на все лады - ведь едва не пустила все к демонам.
Горничные приготовились весьма хорошо, потому что после того, как я утолила голод, меня сначала вежливо запихнули в платье, затянув корсет так, что я еле дышала, а потом усадили перед зеркалом, достали из принесенных с собой шкатулок заколки, шпильки, ленты и ворох косметики. Я взирала на все это с откровенным ужасом, но мне посоветовали не нервничать и получать удовольствие. Пришлось подчиниться. Просто ушла в себя, решив немного помедитировать. Сегодня будет много людей вокруг, так что мне нужно внутреннее спокойствие, чтобы, не дай Богиня, Тьма не вырвалась наружу.
- Ну вот и все, - довольно произнесла одна из девушек, заставляя меня вынырнуть из транса.
Открыла глаза, недоверчиво разглядывая себя в зеркале. С ярким макияжем, который мне сделали, я выглядела, скажем так, опасно. Острые скулы, тёмная помада, густо подведенные глаза, зелень которых теперь бросалась в глаза больше, чем когда-либо. Волосы мне завили, и они крупными локонами спадали на плечо. Встала, чтобы оценить себя в полный рост и с удовлетворением заключила, что да, к такому наряду идет именно этот опасный образ. К тому же и платье оказалось с секретом - на юбке слева был разрез почти до бедра. Когда стоишь - не видно, но стоит лишь сделать шаг... В общем, у меня были некоторые вопросы к дарителю.
Туфли, оказывается, тоже преподнесли в комплекте с платьем, и я немного неуверенно чувствовала себя на высоком каблуке, но горничные в один голос стали меня заверять, что выгляжу я просто великолепно. Шустро собравшись, они покинули покои, сказав, что перед балом за мной зайдут.
Устало присела на диванчик в гостиной, допивая уже почти остывший чай. День тольок начался, а я уже чувствовала себя вымотанной донельзя. И чем дольше было ожидание, тем больше я нервничала. Ненавижу все эти маскарады и танцы вокруг да около, когда важнее результата красивая картинка.
Шмыр жалобно скребся в углу, периодически подвывая, как будто желая, чтобы на него обратили внимание.
- Ну что ты? - мне было лень вставать, - служанки тебя покормили же.
Фирек еще раз тявкнул, бросился всем телом на стену и мгновенное изчез в открывшемся проходе под моим ошарашенным взглядом.
Вскочила, намереваясь броситься вслед за зверьком - еще потеряется в лабиринте ходов. Иногда мне казалось, что он гораздо умнее обычного животного, потому что я, к примеру, не помнила, в какой части комнаты находился тайный проход, которым провел меня принц. Да и как он его открыл, демоны его побери?!