То по дому именно там где она, то во дворе или даже когда Соня куда-то уходила. В общем, он порядком успел ей надоесть. Ну, вот о чем ей с ним говорить, если ему всего двенадцать. Нет, чтобы со сверстниками бегать в игры, за ней по пятам ходит.
Впрочем, и сама девушка не слишком торопилась идти на общение с другими подростками, которые собирались по вечерам.
— Да ничего, скучно просто. - По-простому ответил мальчик, с искренним восторгом глядя на девушку, которая не горела желанием даже отвечать. Заметив, это Коля вновь задал вопрос:
— А это правда, что у тебя завтра день рождение?
Соня кивнула.
— И как ты думаешь его отмечать?
Девушка безразлично пожала плечами, действительно еще не задумываясь над тем, как его провести. Ведь все ее мысли были заняты предложением императора.
— А давай пойдем на танцы?
— Ну, вот что ты ко мне пристал? - с раздражением выдохнула девушка, одарив мальчика придирчивым взглядом. - Неужели среди твоих сверстников нет ни одной красивой девочки нет, раз ты согласен аж меня звать.
— А причем здесь это? - с искренней непосредственностью удивился мальчик, загоняя Соню в тупик.
— Причем? А ничего, что я старше? К тому же толстая и некрасивая!
— Ну и что? - Коля вдруг улыбнулся. - У тебя красивые глаза… и волосы…
— Оу, ну спасибо, — скептично фыркнула девушка. Вот молодежь пошла. Уже в двенадцать лет на девушек засматриваются, а в мое время все квача гоняли.
— Ладно, — махнула рукой Соня. - Пойдем.
А что ей терять. Заодно и посмотрит, кто туда ходит…
***
В свой день рождение Соня долго стояла перед зеркалом, оглядывая себя. Она две недели почти ничего не ела, решив взять себя в руки, а изменений так и не было заметно. Может надо еще меньше есть? Разве, что под глазами появились темные круги, словно она не спала несколько дней, а так ничего не поменялось.
Вздохнув, девушка расчесала длинные светлые волосы, единственное, наверное, что соню всегда в себе устраивало. Поэтому она их растила с детства и никак не решала обрезать. По сути, Коля в этом был прав, а глаза. Она задумалась. Обычные, карие, ничего такого. Впрочем, соня всегда не любила свое отражение. Хотя платье, которое сейчас на ней было, хоть и простенькое, но довольно симпатичное. Ей всегда была трудно подбирать красивую модную одежду, как назло все размеры шли ‘S’ или ‘M’, а ее ‘L’ почти нереально отыскать, разве что некрасиве кофты, явно не на подростков.
Вот еще один плюс этого городка, здесь не одевались модно. А это платье она купила как раз здесь в одно из магазинчиков.
Кстати, кулон Соня так и не сняла. Он все еще висел у нее на шее. Девушка так и не решилась воспользоваться им, решив не возвращаться туда. Все равно император врал, и она это прекрасно понимала, а поэтому ни за что им не воспользуется.
Еще раз, взглянув в свое отражение, девушка подхватила небольшую сумку и пошла в сторону небольшого здания, на окраине городка, где и проходили танцы. Ее смущало лишь одно, почему так рано. Она-то считала, что танцы по вечерам, а как оказалось и днем. Впрочем, ей было все равно, она не хотела долго там быть, ведь обещала бабушки в ужину вернуться и по-домашнему отметить ее шестнадцатилетнее.
Сегодня погода была уж чересчур жаркой, и пока девушка шла через поле, сто раз пожалела, что согласилась так далеко идти. Впрочем, возвращаться было уже поздно.
‘И зачем я вообще согласилась? Лучше бы пошла на речку’ — думала Соня, идя по узкой тропе под палящими лучами солнца.
— Соня! - она даже не заметила, как навстречу ей бежал Коля. - Как я рад, что ты все-таки пришла.
— Ага, — безэмоционально кивнула девушка, подметив забавный светлый пиджак на мальчике. Впрочем, не став этому придавать значения.
— Идем, — он вдруг взял ее за руку и, свернув с тропы, повел ее в сторону высокой травы.
— Ты куда? Нам же…
— Так быстрее, а то по той жаре еще долго идти будем. - Тут же ответив, он не дав, Соне закончить предложение.
Пробираясь сквозь высокую траву во весь рост девушки, Соня невольно вспомнила, как в детстве любила здесь прятаться. А еще дальше, среди кукурузы было небольшое поле, где она всегда лежала, наблюдая, как медленно проплывает облака…
Коля вел ее все дальше, пока резко не остановился. От быстрого шага, Соня запыхалась и теперь старалась отдышаться, удивленно наблюдая за мальчиком. Неужто забыл, куда им надо. В этих полях можно запросто потерять направление, так как ничего не видно. Но в одном он был прав, здесь не было так жарко.
— Слушай, пока не забыл, я же хотел сделать тебе подарок!
Мальчик обернулся к ней лицом и улыбнулся. В его светло-зеленых глазах был странный блеск, которому Соня не придала значение, а в следующий миг он неожиданно сорвал ее цепочку. Все произошло настолько быстро, что девушка отреагировать не успела, как все вокруг закружилось, и лишь довольный смех раздался совсем близко, а после стал исчезать, становясь все тише…
— С шестнадцатилетием!
Это было последнее, что она разобрала пе6ред тем, как ощутить знакомое чувство круговорота…
А вскоре ее поглотила сплошная тьма, ласково беря в свои осторожные объятия…
***
Открыв глаза, Соня первое время пыталась понять, где она. Огромный полутемный зал, освещающийся лишь тусклыми настенными светильниками. Вокруг были высоченные колонны, поддерживающие белоснежный свод, отчего она невольно ощутила странное чувство дежавю. Ей было знакомо это место, притом хорошо. Сначала девушка не могла вспомнить, откуда, но стоило, хорошо осмотреться, как ответ пришел сам. Именно здесь она была в своем сне, когда разговаривала с той женщиной.
Но еще больше ее удивило платье. Вместо того светло-синего, на ней сейчас был белоснежный шикарный наряд с узорами понизу подола и концах рукавов. Притом платье идеально на ней сидело, подчеркивая грудь и пряча лишние бока.
Спереди спадали длинные немного закрученные волосы с маленькими блестящими бусинками. А на руках девушка увидела множество странных браслетов.
Ничего не понимая, она вновь оглянулась. Сон? Или нет? Неожиданно память, напомнила, что именно произошло пару минут назад. Коля ведь сорвал ее амулет, при этом сказав, что это подарок. Он знал? Или совпадение? Девушке мало верилось в то, что это все случайно. Выходит этот мальчик, не так уж прост, как она думала. Может, он тоже как-то связан с этим миром? Однако она не успела додумать мысль, как из темноты показался силуэт. А стоило незнакомцу выйти под свет, как она мгновенно узнала императора.
— Рад, что ты все же явилась…
— Я не по собственной воле здесь, — призналась девушка, с неким интересом разглядывая жениха.
Он был облачен во все черное, словно в противоположность ей. Даже рубашка под низом прямого камзола, также была черной. Казалось, даже цвет его волос сливается с нарядом. Длинные темные волосы были раскиданы небрежно по плечам. Тонкая диадема в виде обруча с небольшим камнем, охватывала лоб.
Мужчина прекрасно видел, как его с интересом осматривает девушка и все же объяснил, видя в ее карих глазах недоумение:
— Таковы традиции, ты невеста темноты, я жених света…
Соня фыркнула, еле сдержав смешок. Несмотря на всю серьезность ситуации, слова императора насмешили ее, что не укрылось от него.
— Тебе кажется это забавным?
Голос мужчины был настолько холодным, что девушка не рискнула что-то ответить и прямо спросила интересовавший ее вопрос:
— Зачем ты подослал того мальчика?
— Мальчика? Я дал тебе право выбора, как и обещал.
Девушка не могла понять говорит он правду или нет. На его лице не проскользнуло ни одной эмоции, лишь еле заметная морщинка пролегла между бровей, когда он нахмурился. Однако расспрашивать не став, вдруг хитро улыбнувшись:
— В любом случае ты здесь, а значит…
Он не договорил, неожиданно оказавшись рядом со своей невестой. Лэйтир чувствовал, что она говорит правду, и амулет действительно был сорван не ею. Однако ему было все равно, главное она здесь и традиции соблюдены. Именно сейчас станет известно, является ли она Истинная. Если да, то вскоре явиться Прядильщица судеб и навеки свяжет их. Впрочем, он не сомневался в том, что так и есть.