Все это время, что Соня размышляла, Кирилл молчал, словно обдумывая ответ. Но на самом деле, он просто не знал, стоит ли говорить соне еще одну новость или нет. А, впрочем, какая уже разница.
— Править будет регент, до совершеннолетия Альзира.
— Альзира? - Соня удивленно приподняла брови.
— Это твой младший брат, ему сейчас всего одиннадцать лет.
— И где он? И почему ты как всегда все говоришь опосля?
— А, может, мне доставляет удовольствие каждый раз видеть твое вытянувшееся лицо. - Не скрывая сарказма, ответил парень. - Альзир сразу после погребения уехал в Дашэт.
— Куда?
— Ты задаешь слишком много вопросов! - раздраженно выдохнул Кирилл. - Дашэт, это элитная школа для детей правящих стран. Ему там учится еще три года, потом он вернется во дворец, где продолжит обучение на дому.
‘Так выходит у меня еще, и брат есть?’ — Соня пыталась принять эту новость, с раздражением покусывая губы.
— А отчего умерли король с королевой? Ведь они еще очень молоды.
Девушку этот вопрос волновал с самого начала. Особенно тот факт, что умерли они сразу вместе.
— Их нашли в спальне мертвыми, — спокойно ответил парень, пожимая плечами. - Говорят, что их отравили.
— И ты так спокойно об этом говоришь?
— Да мне как-то все равно, я не слежу за судьбой этой страны.
Здесь я лишь из-за тебя. Каждый новый король отдает своего старшего ребенка, когда тому исполняется шестнадцать. Если ты тоже окажешься не Истинной, то следующим пойдет в Империю уже ребенок твоего брата.
— А если я Истинная, то что? Традиция, что на мне заканчивается.
— Не совсем, пойми, Истинный не рождался уже более сотни лет. Последнего убили и если бы не этот факт, Императору не нужен был бы новый Истинный, ведь они бессмертны.
— Господи, да у меня уже голова пухнет от всех этих рассказов!
— Скажи спасибо, что я вообще тебе что-то объясняю. По традиции, будущая жена Императора играет лишь одну роль — репродуктивную…
— Ага, а если это муж?
— Все тоже самое, просто Император принял бы облик женщины. Это способность Императора, как высшего демона. Кстати, как раз из-за его демонической крови мой брат считается таким жестоким. Если ему кто-то не понравится, он может легко от него избавиться.
— А ты? В тебе тоже кровь демона? - с ужасом спросила девушка, замыслившись над словами Кирилла. Как-то Соня не слишком горела идти в жены к тирану.
— Нет, — он вдруг как-то горько улыбнулся. - Мне досталась лишь человеческая кровь.
— Слушай… — начала Cоня, но Кирилл внезапно перебил ее:
— Все, хватит, у нас не так уж и много времени, так что пошли!
***
Соня стояла на возвышение перед множеством людей. Никогда ей еще не приходилось быть центром внимания всеобщего обозрения. Все взгляды жителей были устремлены на нее, и от этого девушке было немного неловко. Однако она старалась это не показывать, держась уверенно и непринужденно.
— Принцесса Эльдры прибыла, чтобы почтить своих верных слуг… — громко говорил мужчина стоявший справа от девушки. Его голос эхом разносился по площади. - Вы должны быть благодарны ей, ведь она прибыла, дабы исполнить свой долг и отправится во владения так ненавистной нам Империи.
Соня продолжала стоять, невольно разглядывая маленькие домики, словно из картин по средневековью. Каменная площадь была не такой уж и большой, но людей казалось немереное количество.
— Дочь короля и королевы Эльдры спасет нас, — продолжал вещать мужчина и девушка заинтересовано приподняла брови, прислушиваясь к его словам. - Став женой Лэйтира ку Эдель из рода Райчев, она подарит нам еще несколько лет, до следующего ребенка короля. Но ведь мы все надеемся, что именно в этом году принцесса окажется Истинной и тогда закон вновь будет снят…
Соня удивленно посмотрела на Кирилла, с каждой новой минутой проведенной здесь она все больше удивлялась. А, может, оно и не надо ей? Вот только любопытство и интерес, было сильнее страха. Да и ведь у нее всегда в кармане припрятан ‘билет’ назад. Хотя откуда Соне знать, не ложь ли слова о магии, ведь насколько она успела понять, тут все пропитано интригами и тайнами.
Неожиданно раздался всплеск аплодисментов, заставивший Соню вновь посмотреть на жителей. Они смотрели на нее, как на Избавительницу, отчего у девушки закралось нехорошее предчувствие. ‘Отчего я их уже спасти должна? И что значит, подарю им несколько лет? Они зависят от Империи? Вот только закончится церемония, я устрою допрос с пристрастиями!’ — все это думала Соня, мило улыбаясь народу. Сейчас ее одолевали странные чувства: недоверие, страх, изумление, гнев. Она сама не могла определиться, что было сильнее. Но знала одно, пока она не собирается возвращаться. Ведь стоит хотя бы взглянуть на будущего мужа. Ведь в своем мире девушка давно смирилась, что никто не возьмет такую замуж, как она. А тут хочет или нет, придется…
— Принцесса, — ко мне подошел молодой мужчина в длинной, почти до колен, светлой тунике и склонился в почтительном поклоне. — Идемте за мной.
Ничего не понимая, Соня обернулась к Кириллу, который незаметно кивнул головой, и она пошла по красной дорожке вниз, где перед ней тут же расступились люди.
— Да здравствует, принцесса!
— Слава Эльдре!
В сторону девушки кидали цветы и кланялись, отчего Соня ощутила новое чувство превосходства. Еще никогда она такого не испытывала.
— Да будет исполнено пророчество!
Соня невольно оглянулась на крикнувшую последние слова женщину, которая тут же смущенно улыбнулась и отвела взгляд. Хотела найти Кирилла, но он вдруг куда-то исчез. Ничего не понимая, девушка следовала за мужчиной, которой привел ее к изысканной карете. Соне невольно вспомнилась Золушка, и она улыбнулась, чувствуя себя самой настоящей принцессой, хотя она такой и является.
Перед ней открыли дверцы и помогли подняться. Внутри оказалось два мягких кресла с красной обвивкой и шторки такого же цвета. Когда карета дернулась, девушка схватилась за подлокотники, не привыкши к такой езде. Как оказалось, карета ужасно тряслась и волей-неволей Соня задумалась, как же принцессы в таком ездили. Машины куда комфортнее и мягче везут, да даже маршрутка будет лучше.
— Наконец, не люблю эти все мероприятия.
Раздавшийся голос Кирилл напугал девушку, она неожидала увидеть его рядом. Он же, непринужденно закинув ногу на ногу, появился так внезапно, что Соня, и отреагировать не успела.
— Что за пророчество?! - тут же выпалила девушка, решив не тратить времени. Мало ли сейчас вновь исчезнет.
— А, пустяки, некоторые жители Эльдры считают эти давние традиции, являются неким пророчеством.
— Я бы хотела знать эти ‘пустяки’. Если ты сейчас все мне не расскажешь, я откажусь от всего.
— О, как мы заговорили, — насмешливо произнес Кирилл, недовольно сощурив зеленые глаза. - А кто сказал, что ты можешь отказаться? Все давно решили за тебя!
— А как же… — девушка вдруг поняла, что он нагло врал. - Ты говорил, я могу вернуться, когда пожелаю и тетя это подтвердила.
— Твоя тетя сказала, только то, что я приказал…
— Ты, да ты… ! - девушка не могла передать словами всю свою злость, даже к так надоевшим одноклассникам, которые над ней издевались, она не испытывала такой ненависти. - Ненавижу! Сволочь! Гад! Чтоб ты провалился!
— Да-а-а, придется тебя отучивать от словечек твоего мира. Впрочем, не только отучивать, но и наоборот…
— Это мы еще посмотрим! - Соня разозлено сложила руки на груди.
— Ну-ну, попробуй, откажи моему братцу хоть в чем-то…
— И что он мне сделает? Я ведь вам нужна!
— С чего ты сделала такие выводы? Император наоборот дает милость твоей стране, тем, что берет в жены, тем самым выполняя древние традиции и продлевая мировой договор.
— Ага, а то, что я могу оказаться Истинной.