Но убежать я не смогла. Половинки тела девушки снова соединились. Моя рука, до этого державшая лампу, оказалась в центре тела, холодного, чудовищно холодного! Туман, скользкий, густой, клубами начал оплетать меня. А тепло... покидало так стремительно, что я уже почти не чувствовала ни рук, ни ног. Все это заняло лишь доли мгновения. Лампа даже не успела достигнуть земли.
Я закричала от боли и отчаяния. Внезапно что-то ворвалось в туман. Схватило меня и буквально вырвало из цепких глубин тумана.
Легкая, неожиданная встряска - и я оказалась прижата к чьей-то широкой груди. Кажется, уже вполне знакомой груди.
Яркая вспышка озарила пространство. Туманный монстр прижал меня к себе еще сильнее, вместе с тем закрывая от света плечом.
- Убирайся! Тебе не место здесь, рарна. Не подходи к моему замку.
Недовольное шипение, странный шелест. А потом все стихло. И свет тоже погас.
Я приподняла голову, наткнулась на недовольный взгляд синеволосого и отпрянула от него. Удерживать не стал, позволил отойти. Правда, мне не повезло. Я споткнулась о мешок с запасами, потеряла равновесие, взмахнула руками. Спустя мгновение опять оказалась в мужских объятиях.
- Вы. вы убьете меня? - пропищала, чувствуя, как ужас снова охватывает меня.
- Нет.
- Возьмете силой?
Монстр нахмурился.
- Нет.
- Что же тогда.
- Для начала поговорим.
Он помог мне обрести равновесие и снова отпустил. Я переступила с ноги на ногу.
- За побег будете ругать?
- Нет.
Я вздохнула.
Ничего не понимаю.
- Я тоже. Пойдем, вернемся в замок.
Он протянул руку. Мне ничего не оставалось, кроме как вложить свою ладонь в его. К сожалению, побег - гиблое дело. Я с самого начала прекрасно это осознавала. Но после того, что делал и говорил этот монстр, я решила, что побег лучше, чем сидеть на месте и ждать, что же все-таки будет. А теперь... отчетливо поняла, что хочу жить! Чем бы мне это ни грозило, я буду жить. И бороться за себя.
- Кто это была? - спросила неуверенно.
- Рарна? - откликнулся монстр, не оборачиваясь. - Создание, живущее в тумане. Она мерзнет, поэтому жаждет заполучить чужое тепло.
Я передернула плечами.
- На туманных монстров тоже охотится?
Почему-то я отчетливо сейчас ощутила, что рука у синеволосого теплая. Значит, рарна вполне могла бы поживиться им или подобным ему.
- Охотится на тех, кто послабее и не может постоять за себя. В Шатьере таких немного. Поэтому рарна до сих пор мерзнет.
- А. а зачем вы держите меня за руку?
- Чтобы ты не заблудилась в тумане, конечно же. У меня нет желания снова выискивать тебя.
- Вы ведь все равно меня найдете?
- Да.
- Как?
- В Шатьере от меня никто не скроется. Но. Знак Судьбы тоже играет роль. Так что ты не спрячешься от меня нигде. Даже если выберешься за пределы Шатьера. А ты не выберешься, поверь.
Знаю. Шансов выбраться отсюда в одиночку у меня точно нет.
А может, удастся привлечь кого-нибудь на свою сторону?!
Правда, эта мысль порадовать не успела. Я вспомнила, что мне нечего предложить возможному союзнику. У меня даже своих вещей не осталось. Я здесь никто. И дома меня не ждут.
Мы вернулись к замку. Но туманный монстр и здесь меня не отпустил - все так же держал за руку, вел за собой. Пока мы не очутились в небольшой гостиной, выдержанной в темносиних тонах. Как посмотрю, здесь все в синих или голубоватых тонах. Цвет туманных монстров. Цвет их магии.
- Присаживайся. Давай поговорим, - он кивнул на ряд кресел. Даже диван нашелся.
Но я заняла кресло. Не хочу, чтобы со мной рядом на одном диване сидел монстр. Мужчина ничего не сказал - устроился в кресле напротив. Какое-то время сверлил меня мрачным, тяжелым взглядом. Потом заговорил:
- Для начала познакомимся. Я знаю, что тебя зовут Ивона де Ниаллэ. Я Рэвал. Рэвал аран Эраваш, хотя имя моего рода тебе ни о чем не скажет.
Значит, Рэвал...
- А имя моего рода вам о чем-то говорит? Вы хорошо подготовились, прежде чем прийти на бал?
- Подготовился, да, - Рэвал усмехнулся. - Ты боишься меня. Я понимаю твой страх. Люди всегда боялись туманных монстров.
- Вы похищали невинных девушек!
- Было такое. Но не будем об этом сейчас, - его голос прозвучал непреклонно. - Ты боишься, потому что чувствуешь излучение моей ауры, сильной, не похожей на человеческую. Этот страх инстинктивный.
- Дело не только в этом.
- Да, не только. Я напугал тебя. - Рэвал с усмешкой рассматривал меня. - Наше знакомство началось крайне неудачно.