Девушки с других городов, забегали посмотреть где мы располагаемся. Несколько даже не сдержали зависти.
— И за что им такие хоромы? А мы по пятеро, а то и шестеро в комнатушках ютимся.
Я наградила стайку возмущающихся девушек ведьмовским взглядом. Они закашлялись и сразу смолкли. Глянули на меня насторожено и постарались скрыться в левом крыле пансиона. Я проводила их задумчивым взглядом. Как странно, я не заметила, чтобы с другими девушками были провожатые, кроме големов и стражей.
Размышляя, направилась искать мадам Ларсию.
Женщина хлопотала в большой столовой на первом этаже, отдавая приказы.
Парочка пареньков и трое девушек, чуть старше восемнадцати лет, торопливо расставляли еду. Два длинных стола стояли напротив друг друга, накрытые белыми скатертями. Здесь уже находились большие блюда с нарезанными фруктами и кувшины с водой.
Быстрые пареньки расставляли тарелки и другие столовые приборы. К столу были придвинуты стулья с высокими спинками.
Чуть поодаль, в углу, находился небольшой столик. На него накрывали отдельно. Я так понимаю мне.
— Мадам Ларсия, — позвала я.
Женщина тут же отвлеклась и направилась ко мне.
— Вам не понравились комнаты? — поинтересовалась настороженно.
— Комнаты превосходны, — призналась я. — Скажите мне, мадам Ларсия. С девушками из других стран, кто-нибудь еще прибыл? Слуги, смотрительницы, тетушки?
— Нет, — покачала она головой.
Я нахмурилась.
— То есть они сами по себе? Или может вам поручили попечительство за ними?
— Не совсем, — осторожно поправила мадам Ларсия. — Мне был приказ, встретить и разместить. С девушками из Дагора сказали прибудет смотрительница, а вот по поводу остальных никаких указаний не было.
— То есть они одни?
Женщина кивнула.
— Да. Если честно, я и вам то удивилась. Все девушки, что прибывали до того, были сами по себе. И вдруг из Дагора со смотрительницей.
— А сколько всего девушек уже прибывало на отбор к Сиятельным? — Напрямую поинтересовалась я.
Ларсия начала загибать пальцы считая.
— У вас пятнадцать. Из Харта девять. Еще двенадцать из селений, что между Хартом и Дагором. Итого двадцать четыре. Это те, что у меня. У соседушки чуть меньше.
Я покачала головой.
— Вы меня не поняли, мадам Ларсия. Я спрашиваю о тех, кто прибывал ранее.
Женщина смутилась и постаралась отвести взгляд в сторону.
— Да кто их помнит всех. Разные были, из разных стран. Не все у меня останавливались.
Я насторожилась.
— И Сиятельные никого из них не выбрали?
Судя по лицу Ларсии, разговор для неё был тяжелый. Ох, как она отвечать не хотела. Не будь я ведьмой, послала бы меня лесом. Но судя по тому как она закусывала губы, Ларсия решала, какой черт страшнее. И им оказалась ведьма, находящаяся в непосредственной близости с ней, а следственно куда опаснее, чем разговоры об отборе Сиятельных.
— Двенадцать точно помню — самые первые, с востока были. — Она глаза закатила. — Красавицы! Глаза у всех, что угольки, брови вразлет. — И тут же смолкла. — Потом еще поток был, у меня остановилось тринадцать северных и одиннадцать из мелких городков, что рядом были. И десять у соседушки по улице. Потом не помню, вроде всех соседка принимала, да там и было немного десять или двенадцать. И перед вами, чуть более месяца назад, я приняла двадцать и соседушка пятнадцать. В этот раз большой заезд. Только моих больше двадцати, у соседушки, если я правильно посчитала столько же.
— Хорошая у вас память на числа, — усмехнулась я.
Ларсия пожала плечами.
— Так у меня все записано. За каждую девушку мне платят. Комната, еда, обслуга. Все на подсчете. И уж тем более, я знаю, сколько моя соседушка Дафна приняла.
«Еще бы не знала, небось и подсчитала сколько мимо денег прошло».
— И куда все эти девушки делись? — Продолжила расспрос. — Неужели из стольких претенденток не нашли достойных для ваших Сиятельных?
Вот тут Ларсия в лице малость изменилась.
— Ну… Отбор говорят строгий очень. Сама я не знаю, что там происходит. Вы у меня то день-два, а потом в замок вас заберут. Поговаривают, что девушек, которые не прошли отбор, выдают замуж за других шахкаров, тех что не столь знатны. Вроде как на отборе не только Сиятельные присутствуют, и если владыки не выбрали себе никого, то другие, менее влиятельные, могут это сделать. А после они забирают девушек в свои владения.
«В свои владения? Другие шахкары? То есть отбор ведется не только для владык?»