— Я спущусь, — сказала ей. — Надоело лежать пластом.
— Хорошо, — отозвалась девушка и ушла.
— Может, выйдешь? — спросила я у Роя.
— А если снова нападут?
— Я тебя крикну, — пообещала ему.
— Очень на это надеюсь, — сказал он. — Жду за дверью, — и вышел.
Я вылезла из-под одеяла и быстро оделась. Рой действительно ждал за дверью, а внизу собралась вся семья, кроме дяди Вацлава. Мама подняла на меня тревожный взгляд, и я ей ободряюще улыбнулась. На коленях у неё сидел Мирослав и грыз сухари.
— Добрый вечер, — сказала я. усаживаясь за стол. На меня тут же посыпались тонны вопросов, начиная с «как ты себя чувствуешь» и «когда ваша свадьба»? Вопросы, связанные со свадебной темной, бесили больше всего, зато Рой развлекался, как мог.
— Свадьба? — спрашивал он. — Скоро, как только Олли платье себе найдёт, так сразу и замуж.
— Учитывая её предыдущий опыт, это будет не скоро, — заверила всех мама.
— А может она уже завтра подходящее платье найдёт? — усомнился Рой.
— Если она найдёт подходящие платье для того чтобы выйти замуж за тебя, — она посмотрела Рою в глаза, — я наложу на себя руки.
Но некромант не растерялся.
— Ну, что вы так категоричны, леди Черн? — спросил он. — Не так уж я и плох. У меня половина знатных лордов в столице в должниках, а остальная половина уже расплатилась.
— Это то и пугает, — сказала мама, наливая себе ещё вина. Мирослав перекочевал на колени к отцу. И на этом тему можно было и закончить, но Рой был из числа неугомонных.
— Подумайте о внуках! — ляпнул он и задел мамину больную тему, так как внуков она хотела и давно!
Мама сложила руки на груди, откинулась на спинку стула и спросила:
— Хочешь обеспечить меня внуками?
— Может, кто-то ещё хочет добавки? — попыталась сменить тему тётя Матильда. — Мой повар замечательно готовит свинину. Никто не хочет?
— Мне ещё кусочек, — пришёл ей на помощь Макс, муж Глории. Остальные же за столом следили за разговором.
— А почему бы и нет?! — ответил Рой на мамин вопрос и положил свою руку мне на плечо.
Я молчала. Пусть в одиночестве огребает от мамы.
— Вот смотрите, — продолжил он, не замечая маминого пристального взгляда. — Я — некромант, а Ольга — тёмный маг. Что это даёт?
— Неравный брак, — выплюнула мама.
— А вот и нет! — поднял он палец вверх. — Это даёт возможность того, что в этом неравном браке родиться ребёнок, у которого будет две силы одновременно!
В столовой была тишина, а Рой продолжал трепать своим языком.
— А если у него будут две силы — некромант и темный маг- то он будет вправе потребовать трон! — и так всё это радостно излагал он.
— Ты думаешь, что говоришь? — озвучила мама наши мысли.
— Конечно, — кивнул он и откусил кусок от хлеба. — А что? Закона мешающего некромантам и темным магам жениться нет. Но есть закон, где черным по белому написано, что любой маг, сочетающий в себе дары Тьмы и Смерти, имеет право на престол Тёмной Империи. Придётся сначала, конечно, отстоять это свое право и доказать, что ты сильнее наследного принца, но ты ведь сильная, Олли, да и я не какой-то дохляк!
Мама слушала всё это, поджав губы, а мне так хотелось донести эти его слова до ушей Бернарда! Как бы он обрадовался такой перспективе!
— Странно, что его до сих пор не убили, — вдруг сказал Макс.
— Почему? — включил дурочка Рой. — Я просто живучий. А тебе моя идея нравиться?
— обратился он ко мне.
— Очень, — заверила его не без сарказма, конечно.
— Ну и зря, — расстроился он. — Вот с Вильямом у тебя не было возможности стать матерью Императора, а со мной есть!
— Ну, всё! — мама встала из-за стола. — Матильда, спасибо за ужин. Всем спокойной ночи, а вам лорд Ройсс желаю за эту ночь научиться держать свой поганый язык за зубами! — и она ушла.
— А чего это он поганый?! — возмутился Рой.
— Ешь уже! — ткнула его в тарелку.
— А вот и поем! Можно мне добавки? — спросил он у Матильды.
Весь остальной ужин прошёл без происшествий. Рой уплетал одно блюдо за другим, его рот был набит, а с набитым ртом, как мы выяснили, он не разговаривает. Так что беседа потекла в мирном русле.
А после ужина ко мне подошёл Макс и сказал:
— Оль, нужно поговорить.
Я кивнула.
— Вацлав созвал собрание глав рода.
— Зачем? — удивилась я.
— Вероятно, хотел что-то обсудить, — пожал он плечами. — Я подумал, что ты что-то знаешь.
— Нет, — задумалась я.
— Запрос на собрание пришёл вчера утром, а вечером на него напали.
— Кто-то не хочет, чтобы мы все собрались?
— Именно, — подтвердил он. — Или мой тесть знал что-то такое, о чем знать не должен был.
— За что и поплатился, — добавила я. — Глории рассказывал?
— Нет. Она становиться жутко нервной, когда речь заходит о политике, к тому же мы сейчас пытаемся зачать девочку…
— Оставь эти подробности при себе! — взбесилась я и ушла в выделенные мне комнаты.
Какую такую тему хотел поднять дядя Вацлав, что его за это почти убили? Что он мог такого знать? Если им заинтересовались оппозиционеры, вероятно, эта информация каким-то образом касается их… в голову ничего не приходило. Я слишком далека от политики. Это Вильям всегда в курсе всех новых течений, переворотов и скандалов. Если кто и может решить эту проблему, то наверняка он. Вот только его и убрали в первую очередь.
Я думала об этом всю ночь. Думала о собрании, о том, что оно всегда собирается в экстренных ситуациях, при каких-то политических волнениях. Представители самых знаменитых, богатых и влиятельных родов в Тёмной Империи собираются вместе, чтобы решить какой-нибудь важный государственный вопрос, с которым Император сам справиться не в состоянии. У совета есть полномочия заставить Императора выполнить свою волю. Такое было один раз, когда третий Император решил жениться на крестьянке и главы родов вмешались, навязав Его Величеству жениться на девушке обладающей магией.
И я их прекрасно понимаю. Тёмная Империя тогда была совсем молодым государством, а наш Императорский род — это младшая ветвь великого рода Веркинджетори. Младшая ветвь всегда слабее старшей, и женясь на сильных одаренных магинях Императоры укрепляли свой род. Дитмар был женат на некромантке, значит, Бернард будет искать жену среди темных леди.
Внезапно, вдруг стало понятно, чего там принц ко мне весьма настойчиво проявляет внимание. Хотя на помолвке он был весьма искренен, чтобы интерес ко мне был не простым приказом его отца. Но и такое вполне возможно. Вспомнилась, как Его Величество улыбнулся мне на всё той же помолвке. Надо держаться от них подальше!
Я так и не заснула ночью. Думала о Вильяме, перебирала прошедшие события и ещё раз убеждалась, что до политики мне далеко. Да меня и не готовили к этому, разве что к карьере придворной леди. Но характер у меня не тот, чтобы перед всеми раскланиваться и плести интриги.
Я много думала о том, почему Вильям выбрал меня. Принц ведь сразу сделал мне предложение, сразу же после моего дебютного бала в столице, а я всё ждала кольца от Вильяма, а он тянул.
Под утро, когда начало светать, дом резко ожил. Из коридора доносилась торопливая беготня, суетливые крики.
— Целителя! — кричал дворецкий, и я решила выйти посмотреть что произошло. Может, дядя Вацлав пришёл в себя и ему требуется помощь специалиста.
Но стоило мне выйти, как я наткнулась на Глорию в махровом халате. Девушка рыдала у окна.
— Глория? — подошла к ней.
— Я… я… сейчас успокоюсь, — заверяла она, обмахивая лицо руками, но слезы только сильнее лились из глаз.
— Лора, — подошёл Макс и обнял её. Девушка уткнулась ему в грудь и окончательно разрыдалась.
Я пошла дальше по коридору, зашла в спальню к больному. Мама стояла возле окна, прижав ладонь ко рту, Матильда держала за руку мужа, поца целитель невидимо для всех нас боролся за жизнь дядя. Так продолжалось недолго. Буквально пару секунд и мужчина поднял свою голову, посмотрел на тёти и извиняющимся голосом произнес: