— Да, спасибо.
Мне определенно не нравился такой способ связи. Нат сначала хотел дать мне обычный передатчик, через который шлют краткие послания и записки, но затем вдруг передумал и сунул этот. Ощущается так, словно внутри головы щекочут сотни крошечных муравьев.
— С тобой… все… хорошо? — Он говорил странно, делая паузы перед каждым словом, словно пытался донести до меня несколько иной смысл. Я нахмурилась, не совсем понимая, что он имеет в виду.
— Да. Я как раз собиралась спать.
Собиралась… только вот сон совершенно не шел. Прошло уже достаточно времени, чтобы успокоиться и осмыслить случившееся, но вместо этого я до сих пор пыталась понять, когда так безнадежно влюбилась в Ривьера и как не поняла, что все его чувства и признания — сплошная фальшь. И от каждой минуты такого времяпрепровождения я все больше сходила с ума. В груди горело огнем, мысли постоянно скакали как зайцы, а я все равно ничего не могла понять.
Откуда взялась та девица? Почему Рив не сказал мне о ней? Я ведь была готова пойти с ним до конца, несмотря ни на что, зачем надо было врать? Я не понимала… Ничего не понимала.
— Ты остановилась там, где я сказал? — В голосе Натана проскользнули нотки беспокойства.
— Да. — Я не видела смысла это скрывать. Хотя выросла в этом городе, по факту я плохо его знала — лишь пару знакомых улиц. Отец никуда меня не отпускал. Посадив в карету, Натан сам назвал нужный адрес и посоветовал, как снять номер. Даже денег мне на это сунул…
— Хорошо, — его явственное облегчение было очень заметно. — Приемная комиссия открывается в десять. Будь в академии к этому времени.
Кивнула, совсем забыв, что он не может меня увидеть, но затем исправила эту оплошность.
— Да, Натан. И… — Я прикрыла глаза, стараясь сдержать слезы, так и норовившие выскользнуть из глаз. — Спасибо тебе. Я бы не справилась без тебя. Спасибо…
Моя благодарность была искренней. Я хоть и мечтала об академии, но никогда на самом деле не верила, что смогу учиться. Отец не позволял мне, а мама во всем ему потакала. Оставалась надежда лишь на жениха, но поначалу Натан казался такой сволочью, что даже вспоминать неприятно.
— Не за что, Амалия… — Дракон на какое-то время замолчал, словно хотел добавить что-то еще, но затем быстро закончил: — Удачи тебе!
Ощущение щекотки в голове тут же исчезло, артефакт погас. Я скривилась, отложила его обратно на тумбочку и вновь уставилась в потолок.
Где я так ошиблась? Почему это произошло именно со мной? Хотя вынуждена признать: Рив понравился мне с первых же секунд, как я его увидела. Влюбленность была делом времени, не более.
Вновь свернулась калачиком, стараясь хоть как-то прикрыть зияющую в груди рану. К глазам подступили слезы. Стало тяжело дышать. Зачем он так со мной? Зачем?!
Я вспомнила проведенное вместе время... наши прогулки, расследование, в котором он мне так толком и не дал поучаствовать, пикник под звездным небом, полет на его драконе… А потом эта девица и поцелуй!
Злость душной волной вновь поднялась к самому горлу. Я встала, глядя на руку, где до сих пор красовалось потрясающе прекрасное кольцо — белый бутон розы с красной сердцевиной, усыпанный драгоценными камнями. Сдернула его, царапая кожу, и сжала в кулаке. Не позволю какому-то наглому дракону испортить мою жизнь, не позволю!
С силой швырнула кольцо в ближайшую стену, мечтая, чтобы оно распалось на сотни, а лучше тысячи мельчайших осколков, больше не мешая мне жить. Освобождая меня от этого предательства, этой боли, но вместо облегчения вновь ничего не почувствовала. Я понимала — кольцо ни в чем не виновато, это все я… я все испортила, доверившись мужчине. Доверившись дракону…
Они все лживые, эгоистичные, наглые, самовлюбленные ящерицы — вот они кто! Я топнула ногой, пытаясь выместить свою злость на ни в чем не повинном ковре. Кажется, ореол магического огня снова поднялся вокруг меня в воздухе, когда я пронзительно закричала, выплескивая свою энергию хоть куда-то, но легче не стало. Все тело буквально плавилось от эмоций, сгорая от боли предательства, голова кружилась, а к горлу подступала тошнота…
Я вспомнила слова долбаного Касгонта…
— А что, при обороте так же тошнит? — спросила я Рива.
— И тошнит, и кружится голова, и болит все тело… паршивая вещь, скажу я тебе. Потом проще, как первый раз обернулся, а со временем уже и вовсе не замечаешь. — Рив тогда опустился рядом со мной на землю, создав небольшой дождик, чтобы я остудилась. — Говорят, только драконицы лишены этого набора благодаря помощи уже состоявшихся драконов. У них впервые все это проходит легче.