Тут сзади меня послышался глухой стук. Я вскрикнула и отскочила в сторону. Увидев причину, облегченно выдохнула. Это всего-то Жуля спрыгнул на пол и исчез в коридоре дома.
− В доме никого нет, − услышали мы через минуту, а после я сразу же поймала грозный взгляд Лучины.
Девушка пробормотала что-то про слабых столичных леди, которым после вина мерещиться что попало, и ушла, на удивление, спокойно закрыв дверь. Напоследок еще посоветовала запастись нюхательной солью. Я же после ухода Лучины направилась в ванную комнату. Хотелось помыться, как и переодеться в чистое. Придется одолжить одежду у тетушки Ви. Мой багаж еще не доехал. Вспомнив про свои вещи чуть не подпрыгнула на месте от догадки. Замерла, а на моем лице появилась предвкушающая улыбка. Я же могла вернуться домой на лошадях, что доставят мне мои платья! Для этого мне всего лишь надо быть дома и не упустить момент, когда они приедут. И раз их до сегодняшнего дня не было, то прибыть они должны если не сейчас, то чуть попозже.
С радостными мыслями я покопалась в сундуках родственницы и выудила для себя одежду, так похожую на нашу земную: цветастую тунику и свободные шаровары. Ходить в длинных платьях я немного уже подустала и с удовольствием натянула на себя чистые, а главное, удобные вещи. После направилась на кухню, чтобы приготовить обед. Хотелось есть, заодно утолить жажду. Но там меня ждал очередной сюрприз.
На круглом столе посередине стоял серебряный поднос, а на нем несколько блюд. От них шел умопомрачительный запах приправ. У меня тут же потекли слюнки. Перевела взгляд на Жулю, который спокойно восседал на стуле и что-то ел. Видимо, уже успел стащить с подноса кусок получше.
− Откуда все это? – указала я на стол.
− Не знаю, оно уже тут было, − только ответ фамильяра меня не устроил. Енот явно что-то не договаривал. В отличие от нас, вечером он деражлся в стороне и в нашем с Лучиной «веселье» участия не принимал. Правда, я не стала допытываться. Все равно ведь не скажет. И мне еще надо с ним помириться.
Не став отказываться от угощения, так и не выяснив откуда оно появилось, я попробовала все блюда. Подозрения, конечно, были, но вряд ли бы незнакомый мужчина стал так стараться ради меня. Да и откуда? Жуля тоже не стал отнекиваться, присоединившись ко мне. После плотного обеда, разморенные, едва удержалась от дневного сна. Жуля же завалился на бок прямо на диване и уже через минуту сопел. Я же пересилила себя и взяв книжку с полки присела на скамейку перед домом. Мне важно было не упустить карету или обоз, что привезет мой багаж. Как привезет – так и увезет обратно. Правда, уже вместе со мной.
Только вот поляна начала погружаться в сумерки, а возле дома так никто и не появился. С понурой головой я зашла в дом. Чем занимался енот, я не знала. Меня он не беспокоил. И я решила, что сейчас самое время поговорить с ним и попросить у него прощения. Но стоило мне ступить за порог, как я чуть не уткнулась носом в мужскую грудь. Снова, но на этот раз прикрытую.
− Опять ты?! – разозлилась я, переводя свой взгляд на его лицо.
Незнакомец улыбался, словно его забавляла моя злость, что мне захотелось дать ему затрещину.
− А ты ждала кого-то другого? – и при этом его взгляд изменился. Потемнел.
Вместо ответа я развернулась и снова открыла дверь. На этот раз для незнакомца.
− Выметайся из моего дома, пока я не позвала на помощь, − и зло взглянула на мужчину.
Шастают тут всякие. И как он вообще попал в дом? Я же сидела возле двери, не отлучалась и ни на секунду не задремала.
Глава 10
Глава 10
Союзники
Свою вторую половинку и
настоящую любовь стоит ждать,
только ради того,
чтобы, наконец-то, быть вместе.
Слова автора
В любом деле нужен союзник
или игрок в тени.
Слова автора
Аббазид Вазирь
Я не сводил глаз с отца девушки, которая мне была нужна.
− Где ваша дочь вы говорите? – император Уильям переспросил, будто с первого раза не понял мычащие слова маркиза Гронвиль.
Мужчина в возрасте опустил голову и не знал, что говорить. Да, вину избалованной им же дочери он не отрицал, но и наказать ее по всей строгости, видимо, не имел желания. Родная кровь все же. Поэтому маркиз сейчас стоял перед императором и не знал, чем и как оправдаться. Я же скрестил руки на груди и принялся ждать ответа. Мне позарез нужно было найти беглянку. Свою хартай¹ я не желал упускать. Она будет моей во что бы то ни стало.
Да, в свое время я посчитал, что Инита Веревская, как оказалось супруга герцога Айленского, моя вторая половина. К ней меня тоже тянуло неимоверной силой. Но нет, не она оказалась моей суженой. Но наши легенды игнорировать было нельзя. Встреча со своей хартай всегда считалась лишь легендой, что в детстве нам рассказывали бабушки и дедушки. Только вот со мной приключилась оказия. Мне повезло, что моей хартай оказалась хоть и в меру красивая и статная девушка, только вот по характеру она была избалованной и эгоистичной. Придется вплотную заняться ее перевоспитанием.
− Говорю же, моя сестра сильно захворала, а ухаживать за ней некому. Живет она одна, обособленно от других. Вот и пришлось Айнилин уехать к ней в срочном порядке. Прямо с бала, − маркиз поднял свой взгляд на императора.
Едва сдержался, чтобы не осадить мужчину. Врет и не краснеет ведь. Но и его можно понять, и даже похвалить. Другой бы на его месте давно бы рассказал и признался, куда спрятал родственника, этот даже под страхом отлучения их семьи от дворца не предал свою дочь. Пусть и непутевую. Хороший отец.
Во время бала в Айнилин Инита узнала свою подругу со своего мира. Это мы узнали чуть позже, когда она успокоилась, и нашла в себе силы признаться, кто она такая на самом деле. Чужая душа из неизведанного нами мира, занявшее тело девушки, которую загубила правая рука императора. И сейчас разговор с маркизом происходил только между нами тремя. Герцог разбирался своими демонами внутри себя после признания супруги. Я бы на его месте находился рядом с девушкой, которая получила аннулирование брака с ним. Такую жену упустить. Правда, это не мое дело. Пусть сами между собой разбираются. Девушку только жалко…
Я снова вернул внимание на маркиза. Временами накатывала злость. Хотелось встряхнуть не в меру упрямого маркиза, чтобы он признался уже. Император был наслышан о легендах насчет хартай. Простил бы мне такое поведение. Ведь именно из-за хартай чуть ли не началась война между нашими империями. Как раз из-за встречи двух половинок, которые к тому моменту были несвободными. И прежний император решился выкрасть принцессу империи Харадж, что была обещана другому, следом закрыв границы. Магический купол не пропускал никого. И несколько десятков лет продолжалось противостояние между нашими империями, пока душа из другого мира не решила помочь нам завершить все.
Теперь же история снова грозилась повториться. Да, мой старший брат Шахзад давно хотел меня женить, но пока мне удавалось избежать этого. Пока я не встретил Айнилин. Только никто из нас не мог знать, чужая душа в теле дочери маркиза или же сама Айнилин Гронвиль. И почему меня вдруг внезапно потянуло к ней? Со всем этим предстояло еще разобраться, если маркиз признается, куда все-таки сослал дочь, пока император не сменит свой гнев на милость. Но Уильям уже сменил. Ведь в будущем маячила перспектива зарыть топор войны. Судя по выражению лица маркиза, он не очень был рад моему интересу к своей дочери. Но тут уже не ему решать. Судьба соединила наши души, осталось только получить благословение богов. Но отчего-то я был уверен, что никто из них против не будет. Осталось последнее дело: найти саму девушку и понять, признала ли она во мне свою вторую половинку.