— Если это касается Джиллиан, я хочу послушать, — заявила она.
Зак опустился на стул и предложил:
— Присаживайтесь, мистер…
— Просто Уорли. Я простой человек.
— Садитесь, Уорли. Почему вы пришли?
Уорли уселся, закинув ногу на ногу, и обхватил руками ступню.
— Это началось неделю назад. Первым было письмо. Она не дала нам прочитать его, но…
— Она?
— Джилли, парень. Она получила письмо от Эйберсена, и, скажу я вам, оно огорчило ее, потому что он узнал, где она находится.
Услышав это, Зак напрягся.
— Вы говорите, она уехала от сестры?
— Уже несколько недель.
Зак почти встал со стула.
— Где она?
— Она живет у нас в студии на диванчике, но, если понимаешь, ей это не очень удобно. Мы подобрали ее напротив, у Джексонов, и…
Зак перегнулся через стол:
— Вернемся к письму.
— Оно было не одно, — сказал Уорли. — Каждый день приходит четыре или пять, и они идут не по почте, как нормальная корреспонденция. Мы находим их повсюду — в машине, приколотыми к двери, внутри этих мерзких посылок.
— Посылок?
— С острыми предметами. Ножи, лезвия, осколки стекла, банки из-под краски. Он пишет дурацкие стихи и добавляет: «Зачем ты не покидаешь мое сердце? Что заставит тебя полюбить меня?» Мне все это не нравится, парень. Похоже, он собирается с духом, чтобы что-то предпринять.
Зак постарался скрыть растущую тревогу.
— Мне говорили, он получил работу на Аляске.
— Ага, он и об этом пишет — говорит, что они начнут там новую жизнь, вдвоем, что он без нее не уедет. Я думаю, Джилли в опасности. Слушай, я прихожу вчера ночью с концерта домой и вижу, что входная дверь открыта, а в ногах ее койки стоит ящик. Она спит, а он тикает, понимаешь? Я подумал, что это бомба, ей-богу! Там оказались грязные часы, ободранные и разбитые, и записка: время истекает. Мне это не нравится, парень. Она должна быть в безопасности. Надо что-то делать.
Зак кивнул и вытер вспотевшие руки о джинсы. Он весь похолодел, когда Уорли упомянул об открытой двери.
— Надо забрать ее от вас, — сказал он.
— Я знаю, друг, но куда она пойдет? Обратно к сестре? Не думаю. Джилли пытается наскрести денег на собственное жилье, даже выставила на продажу кое-какие вещи, но нужной суммы не выручит. И там она все равно не спрячется.
Зак знал это слишком хорошо. Джиллиан нужно было жилье, куда Эйберсен не проникнет, пока не уберется из штата или не оставит своей идеи.
— Я придумаю, — сказал он. — Не знаю что, но придумаю.
— Джилли в принципе могла бы пожить у меня, — раздался голос Лоис. Она настолько притихла, что Зак забыл о ее присутствии.
Он удовлетворенно кивнул:
— Это выход.
— Я сказала «в принципе», — разочаровала его Лоис. — Месяц назад моя дочь вместе с детьми переехала ко мне после развода. Если вы помните.
— Да, в самом деле. — Он разочарованно взъерошил волосы. — Полагаю, даже временно…
— Я бы хотела. Но у нас четверо в двух спальнях. Внуки спят на кушетке. Через несколько месяцев дочь, возможно, станет на ноги, но пока…
— Ей нужно безопасное жилье прямо сейчас, — вздохнул Зак.
— Ваша квартира находится в доме, похожем на крепость, — заметила Лоис.
Такая мысль уже мелькала у него.
— Но там ограничений больше, чем на закрытом полигоне.
— Есть способы обойти их, — сердито произнесла она. — Ее можно выдать за вашу сестру.
— Это сработает только в течение недели, — покачал головой Зак. — Черт, если бы она была моей женой, я внес бы ее в списки жильцов без единой проволочки.
— Так это же самое лучшее решение, — вскинулся Уорли. — Ты просто скажи им, что она твоя жена.
Сердце Зака гулко бухнуло.
— Это не так просто. Мне придется… э-э… подписывать документы.
— Значит, нужно свидетельство о браке, — сказала Лоис, придвигаясь поближе. — Это легко устроить. Нужно только подать заявление и расписаться.
Он знал, что Лоис скажет именно это. Зачем он вообще предложил такой вариант? Зак сглотнул.
— Я не уверен, что это благоразумно. Я имел в виду, что…
— Бога ради, шеф, разве вы не слыхали о браках по договоренности? Их можно аннулировать или подать на развод.
Зак рубанул рукой воздух.
— Я этого не слышал! — Он поднялся со стула и отошел к окну. — Дайте мне подумать.
— Только делай это побыстрее, приятель, — сказал Уорли. — У меня сегодня ночью опять работа, и мне не хотелось бы оставлять ее одну.