А значит, это очередное подтверждение моему подозрению, что сейчас передо мной стоит не тупой вояка, который умеет только махать клинком и беспрекословно подчиняется приказам хозяина. Да и не факт, что дракон ему хозяин.
— Он много вам позволяет, — заявил демон, опустившись в кресло рядом со мной.
Вот так поворот… Теперь все мое внимание было направлено только на демона. Единственное, в чем он пока походил на своих соплеменников, шемаг до сих пор закрывал его лицо.
— Судя по всему, так не должно быть?
— Нет.
— Это повод для радости или печали?
— Смотря к чему вы желаете прийти в итоге, — в голосе появилась усмешка. — Звание «инари» почетно, но она все же не вайра.
— Что возвращает нас к вопросу, кто такая инари, — напомнила я, припомнив, что «вайра» — жена.
— Избранница, — спокойно пояснил демон. — Так что, тера, будьте разумны в выборе наложницы для гейра Айвара, ведь интерес к ней может оказаться сильнее, чем к вам. И поторопитесь в принятии решения. Если я не ошибаюсь, осталось всего пять лотов, а возвращаться с пустыми руками…
Мужчина многозначительно замолчал и поднялся, а я невольно поежилась, настолько огромным он оказался, на что я тоже не акцентировала внимание, когда в первый раз увидела его. В ложе повеяло магией и появилась дымка, свидетельствующая о том, что мой неожиданный собеседник сейчас снова… свалит в этот туман, чтобы охранять мое тело. Вот только просто так отпустить я его не могла. Не после того, как он озадачил мой разум.
— И кого мне выбрать?
Сама себе не верила, но я на самом деле спрашивала совета у демона!
— Желания хозяина должно быть главными, — снова усмешка. — хотя… Я бы не советовал искать свою копию, потому что он хочет удивиться.
— Последний вопрос, — я сглотнула, собираясь с силами, но не спросить не могла. — С чего такое участие в судьбе рабыни?
— Мне любопытно, что будет дальше, но предупреждая следующий вопрос, могу заверить, ваша судьба, тера, меня волнует мало.
— Даже не сомневаюсь, — пробормотала я и вскинула голову, уверенно встречая его пронизывающий взгляд. — Что ж, тогда остается только поблагодарить вас за совет.
— Все намного проще, — хмыкнул он. — Это попытка поторопить вас.
Сказав это, демон растаял в дымке и мне ничего не оставалось, как уставиться на помост, куда сейчас вывели очередную девушку.
Блондинка, стройная и миниатюрная, она была красива, как и все предыдущие рабыни, но я не торопилась поднимать руку, чтобы включиться в аукцион ставок. Думая над словами дракона и демона, я пыталась понять, кого выбрать. Охранник был прав, времени у меня осталось не так много. Брать последнюю не вариант, но если я и дальше буду пытаться собраться с силами, чтобы купить хоть кого-то, то вполне могу дотянуть до последнего. Кого же выбрать…
Эх, жаль, что дракон в этот раз не удосужился посмотреть рабынь до начала торгов. А я даже не представляла, кто там ещё остался.
Итак, нужна не моя копия. Так посоветовал демон. От противного тоже пойти не получится, ведь до того, как дракон свалил к невесте, он отверг тех, кто был моей противоположностью… Зато распорядился удивить. Да чтоб тебя твое стадо скорпионов сожрало, гад чешуйчатый!
— Редкая диковинка! — услышала я голос распорядителя и вздрогнула.
Меня тоже называли диковинкой на торгах… Невольно внимательно посмотрела на помост, поймав себя на мысли, что это знак. Там как раз вывели темноволосую девушку. Единственную среди прочих — в кандалах.
Я снова встрепенулась. Знак номер два? Вполне возможно. До сих пор рабыни призывно улыбались и всячески показывали себя, но эта явно не желала быть проданной.
Невольно подавшись вперед, я рассматривала ее. Красивая, дикая, непокорная… Прямо по заказу. Осталось только перебороть ступор и решиться купить живого человека. Потому как до сих пор я так и не смогла на это решиться. И если пока дракон сидел рядом, я ещё как-то храбрилась, то стоило ему уйти и я стушевалась. Вот только демон прав, надо решиться и поторопиться…
— Жительница Красных скал, — громогласно представлял девушку распорядитель. — Обладательница непокорного нрава и страстной натуры. Но изюминка в ее происхождении…
Он сделал паузу и взмахнул рукой. На помост поднялся демон, снял с девушки кандалы и сплел какое-то заклинание, после чего окутал им рабыню. То, что произошло дальше, я не ожидала, как, впрочем, и большая часть присутствующих.
Ноги девушки окутал туман, а когда развеялся, на их месте красовался антрацитовый змеиный хвост. Нагиня! Что ж, учитывая все остальные данные, эта девушка как нельзя лучше подходила под требования дракона. Дикая и непокорная, красивая, необычная… Станет ли она интереснее для дракона, чем я — сложно предугадать, но кто если не она? Конечно, надо быть честной с собой, мне не понравится, если он обратит на нее более пристальное внимание, но разве я не этого хочу?
— Начальная цена — тысяча! — объявил распорядитель.
Если быть откровенной, я ожидала, что за такую рабыню разгорится самая настоящая война, но желающих оказалось не очень много.
Пока я рассматривала ее, отмечая красоту не только лица, но и блеск чешуи, не говоря уже о том, как нервно она сворачивала кольца хвостом, цена поднялась до десяти тысяч. Торги шли как-то лениво и я не понимала, в чем дело.
— Двенадцать тысяч предлагает высокородный Альред, — услышала я. — Кто-то желает дать больше?
Желающих не было.
— Двенадцать тысяч раз… Двенадцать тысяч два…
Рука сама поднялась верх, показывая два пальца.
— О, четырнадцать тысяч, — распорядитель на миг замолчал, словно присматриваясь, а затем громко объявил. — Гейр Альред, желаете повысить цену, предложенную гейрой хельвард?
От того, как меня обозвали, я дернулась. Осознание, почему меня определили именно так, пришло моментально. Я сидела в ложе дракона и пусть его не было рядом, меня скорее всего приняли за одну из женщин его тейпа. Ладно, пусть будет так, спорить не стану.
— уступлю гейре, — услышала я от конкурента на торгах, а затем он и вовсе рассмеялся. — И подберу себе кого-то менее ядовитого.
— Еще желающие есть? — распорядитель вновь озвучил, какая диковинка стоит на помосте, но никто не пожелал ее купить. Так что подождав немного, демон провозгласил. — Продано гейре хельвард за четырнадцать тысяч!
— Не самый лучший выбор, — в ложе снова появился демон. — Наги Красногорья не отличаются послушанием, да и яда в них с избытком.
— Какой есть, — раздраженно парировала я, злясь больше на себя. — Если гейру хельварду понравится его новая наложница, то и все остальное — его проблемы!
Вот чем я теперь отличаюсь от демонов? Как и они я только что купила рабыню. И пусть я делала это по приказу, но ведь оценивала девушку опираясь на ее внешние данные и любопытные особенности. В общем, вела себя цинично… А ведь сама в таком же положении, как и она.
С другой стороны, разве у меня был выбор? Чувствуя, как сила вновь сходит с ума, я сделала несколько глубоких вдохов и длинных выдохов, успокаиваясь. Помогало мало, поэтому я не придумала ничего лучше, как сорвать злость на демоне.
— Ну и что стоишь? Оформи покупку и уберемся уже отсюда.
— Да, моя гейра, — усмехнулся он, исчезая.
Вот только расслабиться у меня не вышло, ведь вместо него в ложе появилась остальная троица. Боги, когда же это все закончится. Я так хочу домой к своей прежней жизни….
Расслабиться, когда над душой стоят тюремщики — проблематично. А учитывая, что я только что совершила, мне это жизненно требовалось. Боги, я купила человека… Точнее нагиню и не для себя и вообще под гнетом обстоятельств, но сути это не меняло. Чувствовала я себя ужасно.
Прикрыв глаза, я старалась размеренно дышать, чтобы вернуть себе спокойствие и успокоиться совесть, но получалось откровенно плохо. Но силу удалось унять, а в моей ситуации это было самое главное…