— Что вам нужно? — просила она с сильным шотландским акцентом.
— Это Килкэрн Касл? — спросил надменным голосом Пол, от чего Девон улыбнулся.
— Да. А кто вы такие?
Лакей выпрямился во весь свой впечатляющий рост и объявил:
— Мистер Девон Сент-Джон хочет увидеть виконта Стрэтмора.
Взгляд экономки переместился с Пола на Девона. После некоторого момента, выражавшего неудовольствие, она отошла от дверного проема и предложила им следовать за ней.
— Я не знаю никаких Сент-Джонов, но вы можете войти внутрь, пока мы не разберемся. — Она начала зажигать лампы в передней, ворча при этом. — Где этот треклятый дворецкий? Его никогда нет там, где он нужен.
Джеймс, один из лакеев, бывших в подчинении Сент-Джона, вошел с багажом. Девон наблюдал, как Джеймс сложил чемоданы возле двери, поклонился, а затем ушел. Действительно, это был простой план — все, чего хотел Девон, так это уехать из Англии на несколько недель. Всего лишь несколько недель, и все будет хорошо.
Но судьба была против. Вначале дождь, затем он обнаружил это проклятое кольцо, спрятанное среди одеял экипажа на сидении, и сейчас никто не вышел, чтобы поприветствовать его в Килкэрн Касл. То, что должно было стать убежищем, слишком быстро становилось чем-то совершенно противоположным.
Девон встретил угрожающий взгляд экономки и улыбнулся. Она фыркнула и отвернулась. Девон должен был скрыть гримасу, когда быстро оценивал замок. Они были не в холле, но в большом зале, напоминавшем его. Наверху висели тяжелые древесные балки, в то время как внешняя стена была сделана из камня. Внутренние стены, напротив, были в большей степени оштукатурены и были увешаны боевыми артефактами, которые были дополнены стоящими повсюду доспехами.
Но что больше всего бросалось в глаза — то, что вся комната была покрыта толстым слоем пыли, слабый заплесневелый запах наполнял воздух. Два стула из разных гарнитуров стояли возле камина, один был со сломанной ручкой. На одном из столов в передней стояла грязная посуда, запах кислого вина чувствовался даже там, где стоял Девон. А ковры были пепельного цвета, как будто прошли годы с тех пор, как их чистили.
Джеймс принес оставшийся багаж, поклонился, а затем ушел.
— Что это? — спросила экономка, с оскорбленным видом взирая на груду чемоданов.
— Я написал виконту Стрэтмору, — хладнокровно сказал Девон, решив, что он слишком устал, чтобы иметь дело с грубыми слугами. — Он ожидает меня. Я предполагаю, что у вас есть место для моих слуг и лошадей?
Угрюмое выражение лица экономки мало успокоило его. Девон подавил вздох и обернулся к Полу.
— Вернетесь в ту гостиницу, которую мы проехали по дороге. Достаточно ли у вас денег, чтобы заказать комнату для себя и остальных?
— Да, сэр. Конечно.
Девон кивнул. Он не был скупым человеком. Когда нужно было тратить, он тратил, не жалея ни пенни.
— Спасибо, Пол. Тогда возвращайтесь утром.
— Да, сэр. Часов в десять?
Брови Девона поднялись.
— Я сказал — утром. Мое утро не начнется раньше полудня.
Пол принужденно улыбнулся.
— Да, сэр.
— И Пол…
— Сэр?
— Проследи, чтобы каждый получил горячую еду и столько эля, сколько сможет выпить. Мы превосходно провели время, и я очень благодарен.
Пол просветлел.
— Да, сэр. — Он поклонился, кинул резкий взгляд на сердитую экономку, а затем ушел, закрыв за собой дверь с глухим стуком.
Девон пожал плечами в своем мокром пальто. Благодарение Богу, он останется только на три недели, чтобы присмотреть за делами Маркуса.
— Могу я спросить, когда вы ожидаете лорда Стрэтмора?
— Ожидаем? Да ведь он здесь.
Девон не мог не заметить хаос, царящий в главной комнате. Из того, что он со школьных дней помнил о Малкольме Макдональде, этот беспорядок немного удивлял.
— Что послужило причиной такого беспорядка в Килкэрн Касл?
Экономка фыркнула, ключи на ее шее забренчали.
— Как бы мне хотелось, чтобы Дэвис был здесь.
— Дэвис?
— Дворецкий.
— А-а.
Экономка скривилась.
— Этот негодник где-то спит, если бы я знала только, где.
Девон сразу же представил пожилого человека с сильным запахом джина.
— Я полагаю, вам понадобится комната, чтобы переночевать.
— Пожалуйста, — сказал Девон, снимая перчатки и складывая их вместе с мокрым пальто на столе в передней, игнорируя толстый слой пыли, которая обязательно прилипнет к прекрасной шерсти. — И немного еды, если это не затруднительно.
Экономка покачала головой.