— Прошу за мной.
Брюнетка долго петляла по рынку, пока не остановилась подле черного шатра. Пропустив меня вперед, она зашла после и закрыла вход тканью. Тут было накурено, но не сигаретным дымом, а…
— У тебя могут быть галлюцинации. Имей в виду, если из стенок лезут руки — это глюки. Не пугайся.
Дурман-трава. Все понятно.
Ведьма опустилась на ковер, посреди которого стоял маленький столик. Он был забит разными баночками, картами, свечами и амулетами.
— Значит, это вы…
— Торгую нелегальными штучками? Да. Это я. Садись, не стой колом.
Находиться наедине с колдуньей, причем далеко не слабой, было боязно. Но отступать нельзя.
— Что же заставило ма-а-ага темных искусств так долго искать меня? — от такого обращения мне стало не по себе. Я было открыла рот для ответа, как к моим губам приставили длинный палец. — Тш-ш-ш… Я не тебя спрашиваю.
Тут есть кто-то ещё?
Карты, до этого мирно покоящиеся, взмыли в воздух и закружились в хороводе. Несколько упало на стол, являя взору непонятный картинки. Для меня. Женщина все поняла:
— Ты ищешь вора. Ты его найдешь. Я помогу тебе. — Еще несколько карт опускаются к рукам брюнетки. — Завтра в полдень у самого большого фонтана.
— Фонтанов в городе много… — промямлила я. Меня треснули по губам.
— Молчи! Я. Не. С. Тобой. Говорю!
Фигасе-е-е…
— В парке. — Три карты падают. — Там, где цветет фиолетовое дерево. Поняла меня? Это единственный шанс. Потом не найдешь.
Мне было совсем ничего не ясно, но испытывать терпение странной женщины не хотелось. Губешки и так болели. Коротко кивнув, я уже поднялась, но уйти мне не дали.
— Не время ещё. — Было ответом на мой немой вопрос. — Уйдешь сейчас — найдешь его. Будут проблемы.
Что за бред она говорит?..
— Не хочешь что-то у меня купить? — вдруг спросила ведьма.
— Нет, спасибо…
— Тогда убью.
— Тогда хочу.
Всевышний, какой же у нас прекрасный диалог выходит!
— Что тебя интересует? — хищно протянула ведьма, доставая из-под стола массивный ящик. Я вернулась на место и с интересом наблюдала за женщиной.
— А что есть?
— Ну… — Она откинула крышку и вытащила сферу, сделанную из железа. — Например, вот это. С помощью такой штуки воришка и смог уйти.
Я протянула руку. Ведьма вложила сферу в неё. Покрутив нелегальный артефакт, я уверенно сказала:
— Это возьму. — Штука очень полезная, особенно в моем деле. Вдруг не удастся уйти просто так? А портал будет планом «Б». — Сколько есть?
— Только два, — вторая сфера была извлечена на свет. — Но эту я тебе не отдам. Мне она скоро самой пригодится. Не дуй губки, тебе и одной хватит. Используй её с умом.
— Как ей пользоваться?
— Просто представь место, где хочешь очутится и со всей силы брось в ноги. — Я понятливо кивнула. — О! У меня еще есть зелье, стирающее память. Хорошая вещица, только я её еще не использовала. Возьмешь?
Немного подумав, я согласилась купить и это. В загашнике у колдуньи оказалось еще много чего интересного, но мне совершенно не нужного. Расплатившись за товар, который обошелся мне в круглые пятьдесят золотых, я получила разрешение уходить.
— Только иди по правому ряду. Не по левому! Не смей идти по левому!
Выдохнув с облегчением, я быстро убежала от этой переменчивой особы, дабы не задержаться тут надолго. Кто её знает? Вдруг сейчас передумает и заставит сидеть с ней еще!
Если идти по левой улице, то выйдешь к выходу намного быстрее. А по правой стороне придется обойти всю ярмарку, прежде чем добраться до ворот. Однако я решила прислушаться к ведьме. Все-таки они очень тонко чувствуют энергию, сама природа говорит с ними напрямую, а потому пренебрегать советом очень глупо.
Я сделала примерно шагов десять, как позади послышался властный голос Валтора:
— Окружаем! Не дать ей уйти! Держите щиты!
Валтор, Декстер и еще несколько мужчин в форме КСС окружили шатер ведьмы и выставили перед собой щиты-нейтрализаторы, которые буквально «съедают» любой магический всплеск. Я накинула на голову капюшон, спрятала покупки в карманы и забежала под соседний шатер, дабы наблюдать за происходящим. Ведьму под руки вытащили на улицу и грубо толкнули на землю, к ногам Валтора.
— Имя того, кому ты продала портал без лицензии, — проговорил глава КСС бесстрастно. Даже я, стоящая на приличном от него расстоянии, почувствовала этот пробирающий до костей холод слов.
— Это конфиденциальная информация, господин дракон. Своих клиентов я не выдаю. — Без капли страха отзывается ведьма.
— Если признаешься в преступление сама, то я сохраню тебе жизнь. — Говорит Валтор. — Иначе… — мужчина стиснул пальцами рукоятку меча, висящего на поясе.
Загнанная в угол женщина… Рассмеялась. Это было воистину жутко, по спине пробежали мурашки. Она безгранично веселилась, насмехаясь над всеми собравшимися.
15
— Иначе? Змей крылатый, ты слишком много о себе возомнил!
Моему бывшему жениху надоело быть причиной смеха. Он коротко кивнул своим людям и те подняли ведьму на ноги и потащили к полицейской карате.
— Не так быстро! — сказала брюнетка. Неведомым мне образом она раскидала мощных парней, державших её. Из складок палья женщина вытащила знакомую сферу и обрушила её об землю. Плотный дым ядовито-зеленого цвета заполонил улицу. Когда он развеялся, колдуньи уже не было. В небе возникла огромная надпись: «Попробуй поймать меня!».
Я усмехнулась. Так этому дракону и надо. Нечего беззащитных женщин на землю швырять. Они могут оказаться не такими уж и беззащитными…
Сегодня выходной, и я искренне рада ему. В академию и на практику не нужно, а потому я могу спокойно выслеживать воришку. Если все получится, то уже сегодня я завладею вторым кристаллом.Для подстраховки в парк Ланшайн я пришла на полчаса раньше. Заняв место на скамейке, стоящей в тени дерева с фиолетовыми листьями, о котором говорила ведьма, я всматривалась в каждого прохожего, воинственно пыхтела и тщательно жевала купленную шаурму. В этом мире её называют по-другому — норча, и она тоже пришла в эти края с Востока. Наполнение немного отличается, но по вкусу очень похоже.
Я пыталась успокоить себя едой, но получалось отвратительно. Нога то и дело против воли начинала нервно трястись. Я останавливала её каждый раз, и каждый раз конечность принималась за дело с новой силой. В голове набатом звучали слова колдуньи: «В парке. Там, где цветет фиолетовое дерево. Поняла меня? Это единственный шанс. Потом не найдешь». Потом не найду… Да, ведуньи часто ошибаются или говорят неточно, но брюнетке я верю. Нужно быть внимательной, иначе всё пропало…
По аллее медленно шел высокий мужчина с тростью. Посмотрев на него, я поджала губы. Хромой. Но не мой. Мой блондин, а у этого каштановый волос.
Отведя от него взгляд, я прикрыла веки. Боже, как же я устала… Сейчас мне хочется одного — обнять своего сына и больше никогда не отпускать. В этом году ему исполнится восемь… Какой же ужас! Меня не было в его жизни два года, а уже идет третий… Очень надеюсь, что бывший муж достойно заботится о нём. Наверное, когда я вернусь, сын не примет меня. Я бы тоже не приняла. Мать куда-то пропала, а тут вдруг вернулась и бормочет что-то про путешествия в другие миры.
В глазах защипало. Ну вот опять! Я стараюсь не думать о Матвее, ибо это всегда приводит меня в истерику. В первый год мне было вообще тяжко, сейчас я затвердела духом, но все равно продолжаю плакать, вспоминая о своем мальчике. ТАК! Соберись, тряпка! Хочешь вернуться — ищи блондина!
Одинокий хромой прохожий оступился и упал на землю. Я тут же поднялась и подлетела к нему.
— Спасибо, — благодарно улыбнулся хромой.