Толком не соображая, я сотворила простейшее боевое заклинание и кинула его в ближайшего налетчика. Его щит на секунду дал слабину. Валтор воспользовался ею и всадил саблю в глаз мужчине, убив его же оружием. Я повторила фокус. Таким образом мы перебили троих по очереди.
— Странно. — Сказал он безэмоционально. — Их щит способна пробить только темная магия.
Герцог был спокоен. Будто не его только что чуть не прикончили.
Я подошла к нему, стараясь не смотреть на убитых. Видя моё состояние, мужчина обнял меня.
— Все будет хорошо. Мы сейчас все решим.
— Я… Я убила человека…
— Это не люди. — Твердо сказал он, не отпуская.
— Нужно срочно в кабинет короля! — опомнилась я. — Мне приказали вызвать подмогу.
— Я уже всех вызвал. — Сказал Валтор. — Тебе не о чем волноваться.
— Принцесса! Её нужно спасти! — не унималась я.
— Вечно тебе всех спасти нужно, — усмехнулся дракон. В нынешней ситуации смеху не было места, но такая реакция Элфорда меня немного успокоила. — Я спрятал принцессу в надежном месте. Она в безопасности. А вот мы нет. Эти твари повсюду, но больше всего внизу. — Господи, откуда у него это железное спокойствие?!
— Не понимаю… Аристократы почти все маги. Почему они просто не переместятся? — вопросила я.
— Эти твари хорошо подготовились. У них есть технологии, позволяющие блокировать любое магическое воздействие. Например, их щиты. Бальный зал сейчас под действием странного механизма. Туда невозможно попасть порталом и невозможно выйти. Из дворца тоже не переместиться. Когда они напали, меня в зале не было, основная часть гостей остались там. А те, кто нет... Не думаю, что они живы.
112
Хорошо, что дракон не оказался заперт в зале, он смог спасти принцессу и вызвать подмогу. Но что же с остальными? Озвучив этот вопрос, я получила не утешающий ответ.
— Нужно помочь тем, кто внизу! — паниковала я.
— Нужно. И я сейчас пойду туда. Один. А ты спрячься. — Он попытался оттолкнуть меня от себя.
— Нет! — я вцепилась в плотную ткань мундира, пачкая её кровавыми руками. — Я не отпущу тебя одного!
Дракон удивился. Ошалелая улыбка на мгновение озарила лицо, но он быстро собрался.
— Это моя работа, Дакота.
— Сдохнуть?! — рычала я. — Это уж точно не твоя работа! Сам сказал — темная магия разрушает их технологии. Я решение всех проблем! Я спасение! Нужно придумать план. Пока мы тут с тобой чешем языками, там гибнут люди!
— Дакота… Пожалуйста, послушай меня. Ты сильная и умная женщина. Но там слишком опасно.
— Весь дворец сейчас сплошное опасно! Если я спрячусь, то меня могут найти и убить. И там убьют. Везде! Я пойду с тобой. — С этими словами я лишь сильнее обхватила талию мужчины. — Открывай портал. Без меня ты туда не пойдешь.
— Выставь щит. — Приказал он. — И не смей снимать его до тех пор, пока не станет безопасно.
— Хорошо. — Буркнула я, продолжая обнимать Валтора. Он смиренно вздохнул и перенес нас на лестницу, где я уже была ранее. На этот раз стражник был мертв.
— Действуем так — ты стоишь за моей спиной и держишь защиту на двоих. И не думай геройствовать! Это может стоить жизни тебе и мне. Поняла?
— Да. — Кивнув, я расширила границы теневого щита. Мы начали медленно спускаться. Дракон держал наготове саблю и боевой искрящийся шар.
Миновав второй этаж, мы снова оказались на лестнице. С каждой пройденной ступенькой мне становился все страшнее и страшнее. Но присутствие дракона, даже при условии, что его магия бесполезна, немного успокаивало.
— Я даю тебе десять минут, король-шут! Или ты выходишь из-под своей защиты и я оставлю твоего сына живым, или я убью всю твою семью! ВСЮ! В любом случае ты будешь мертв. Время пошло! — раздался противный скрипучий голос. Полагаю, говорил предводитель ширс.
— Чего ты добиваешься? — вопрошал король. Он пытался говорить уверенно, но голос предательски дрогнул.
— Твой смерти. Я не уйду, пока не убью тебя! Шут не должен править великой страной.
— Вместе со мной умрешь и ты. С минуты на минуту прибудут мои люди.
— Даже если кто-то придет, то они не смогут попасть во дворец! Уж поверь мне на слово. Все твои слуги и охрана убиты, а жалкие аристократы, спинами которых ты прикрывался долгие годы, жмутся к стенам и плачут. Решайся, шут! Ты ещё можешь спасти жену, дочь и наследника. Просто выйди ко мне и мы казним тебя при всех подданных!
Я немного выглянула, дабы увидеть проход. Худой и низкий мужчина стоял в дверях зала. Рядом с ним был… Принц. Террорист крепко держал его, приставляя к горлу изогнутый кинжал.
— Почему они просто не убьют короля? — спросила я шепотом. Чтобы дотянуться до уха мужчины, мне пришлось подняться на цыпочках.
— Пространство рядом с тронами надежно защищено. Пока король там — ему ничего не угрожает.
Как это мерзко! Выманивать правителя его сыном! Действительно, они не люди. Они даже не звери — дьяволы!
Я осмелилась выглянуть ещё раз. Рядом с предводителем никто не стоял. Видимо, он уверен в своей безопасности, а вот чуть поодаль… Кусочек лестницы, который я смогла увидеть, был черным. Это стояли мужчины, одетые в темные одежды.
Муравейник! Иначе не назовешь. Их очень много. Я даже примерно не могу сказать, сколько их там. И это лишь часть того, что я увидела…
— Ты что творишь?! — зашипел Валтор, оттягивая меня в сторону. — Увидят и нам конец. Не смей больше выглядывать.
— Валтор, их там так много… — протянула я.
— Я знаю. Они всегда берут количеством.
— Почему? Почему именно сегодня?..
— Я не знаю, Дакота. Я вообще ничего не знаю. Защита дворца не на моих плечах. Полагаю, они готовились давно, а недавняя зачистка лишь побудила их начать активные действия. Думаю, среди стражей были их люди. — Я не видела лица герцога, но представляла его поджатые губы и блестящие огнем ненависти и бессилия глаза. — Так, — наконец сказал он. — Сейчас я отведу тебя к принцессе. Порталом туда не попасть. Знай, только ты можешь помочь ей. Если через несколько часов я или мои люди не откроют вас, то ты должна найти потайную дверь. Она ведет в катакомбы. Там можно отсидеться. Рано или поздно военные попадут во дворец. Вам нужно дождаться их.
— А ты?..
— Я буду думать, как разрушить барьер, что наложили ширсы. Нужно впустить сюда подмогу. — Он грустно улыбнулся. — Во всяком случае, я снова хочу попросить твое прощение. Надеюсь, мы ещё встретимся.
113
Нет! Нет-нет-нет! Темная магия — единственное спасение! Если я уйду отсюда, то смерти невинных лягут на мои плечи. Я должна помочь. Обязана! Даже если я умру… Одна смерть против жизней нескольких сотен аристократов не соизмеримы.
Мужчина повернулся и протянул ко мне руки, чтобы обнять.
— Я не уйду. — Сказала, глядя ему в глаза. — У меня есть план.
— Дакота, я знаю, ты очень смелая. Тебе сейчас тяжело. Но ты можешь помочь хотя бы принцессе…
— Я могу помочь всем! Я темный маг. — Запротестовала я, отойдя от мужчины, дабы тот просто не схватил меня и не поволок куда нужно. — Сейчас я быстро добегу до их вожака и освобожу принца. После использую заклинание «Цветок мрака». Это должно ослабить их щиты. А после я спущу «Черную Богиню». Они не смогут спастись — защиты ведь нет!
План прост, впрочем, как и все гениальное. «Цветок мрака» — это легкое заклинание, суть которого в распылении темной энергии. Его часто используют для поднятия нежити. Им легко «вдохнуть» Тьму. «Цветок» ослабит щиты террористов, а «Богиня» добьет их.
— Вместе с ними ты угробишь половину Охнадора. Дакота, не глупи! При том далеко не факт, что у тебя получится «Богиня». Это очень сложный вид магии.
Он не верит в мои способности… Логично. Это высшее заклинание, на которое, до моего появление в этом теле, были способны только прямые выходцы из семьи Ульриха.
— Доверься мне. Это единственный шанс спасти всех. Ты должен поставить над нами купол. Тогда «Богиня» не пойдет дальше. Валтор, прошу…