Я буквально чувствовала нутром раздражение дракона. Молчать он не стал:
— Я не хотел тебя разочаровывать. Думал, что обойдусь без этого. Но раз ты начала, то знай, войти в сокровищницу у тебя не выйдет. На ней стоит хитроумный артефакт. Открыть его сможет только член королевствой семьи. Если ручки двери коснется кто-то другой, даже случайно, то сработает сигнализация и автоматический вызов ищеек. Смысл такой же, как и с сейфом в моем доме. Двери и окна на всем этаже заблокируются. Убежать ты не сможешь. В этом случая я окажусь бессилен.
— А если попробовать порталом? Эльфы ведь делают портативные порталы?
— Делают. — Кивнул мужчина. — Но они оставляют магический след. Это раз. Два — в сокровищнице блокировка на перемещение. Пройти можно только через дверь. К слову, после налета весь дворец обвешали артефактами, блокирующими перемещение порталом внутрь.
— Только внутрь?
— Только внутрь.
Засада. Или нет?
Выслушивая это, я не чувствовала отчаяния. Напротив, мне хотелось улыбнуться, но я сдерживала это желание. Оно было совершенно неуместно.
Вспомнив Осенний бал короля, я моментально осознала одну очень радостную вещь — а королевская кровь у меня есть! Платок, которым я обтирала принца, остался в кармане штанов. С его помощью у меня получится пробраться в сокровищницу.
План формировался сам собой. Во дворец я попаду катакомбами, о которых говорил Валтор. Найду сокровищницу — благо путь до неё я до сих пор отлично помню, выкраду кристалл, а после перемещусь порталом. Даже несколькими. Чтобы запутать магические следы. Нужно лишь найти среди эльфов хорошего артефактора, который сможет создать для меня сферы.
Красная Луна появится на сорок минут. Отчего так? Не знаю, но её силы начнут действовать с полуночи до без двадцати часу. До этого я должна собрать все кристаллы.
— Отлично. — Туманно сказала я.
Мужчина подозрительно на меня зыркнул и ушел вглубь библиотеки.
Находится под землей я уже физически не могла. Каждый раз спускаясь внутрь мне хотелось рыдать. Запах книг уже не казался вкусным и приятным, напротив — вдыхая его я хотела плеваться. Было принято решение взять один день на отдых, который мы с Валтором должны были провести наруже.
Раньше я не ценила такой малости как комфортный сон. Бывали случаи, что я засыпала на столе, уложив голову на кипу книг. Сегодня же все было иначе. Меня разбудило пение птиц, запах еды с кухни. В комнату из окна лил теплый солнечный свет.
Как же хорошо!
Не торопясь, я привела себя в порядок. Завтракать решила в комнате вместе с Джейдом. За этим делом я рассказала слуге о своем плане.
— Катакомбы говоришь… — протянул он, сощурив глаза. — Ты знаешь как туда попасть?
— Я — нет. А вот книга, которую я недавно нашла в библиотеке, знает. — Улыбнувшись, я сбегала до сундука у стены, в котором хранила свои вещи. — Вот, погляди, — я отдала старику потертую книгу. — Без понятия, откуда это у эльфов, но здесь чертежи некоторых зданий Охнадора. И Зимний дворец тоже есть. Открой триста третью страницу.
Зашелестев бумагой, он выполнил просьбу.
— Занятно-о-о, — сказал Джейд, разглядывая мелко, но достаточно хорошо прорисованный чертеж.
136
— На других страницах продолжение, — пояснила я. — А ещё там говорится, как попасть в катакомбы. Здорово, правда? И кровь у меня есть. Осталось найти портальщика, и дело в шляпе! Поверить не могу, что конец всех моих страданий так близок.
Слуга поднял на меня уставшие голубый глаза. Отчего-то в них я увидела грусть. Долго друг смотреть на стал. Отвел взгляд и поджал губы.
— Что-то не так?
— Все… Так. — С заминкой ответил он. — Ты иди, прогуляйся что ли. Погодка замечательная.
— Джейд, — позвала его я. — Расскажи мне. Что тебя беспокоит?
— Сказал ведь, Дакотушка, нормально все. Жду не дождусь, когда с сыном твоим познакомлюсь. Он мне ведь… Внуком будет почти.
— Не почти, а точно! Ты ведь мне как отец. Без тебя я бы ни за что не пришла к этому. Я бы не вынесла этого мира. А ты познакомил меня с ним. Теперь я всем сердцем люблю его. И тебя люблю. И никогда не брошу, Джейд! Не грусти! — взяв его руки в свои, я с теплом глядела на него. Потянув его с пола, я начала пританцовывать от радости. Старик нашел в себе силы на улыбку, и вот мы вместе смеемся и танцуем.
— Хоть бы не разочаровать его, — вдруг сказал он, резко остановившись. — И тебя.
— О чем ты, миленький? — удивлялась я. — Ты самый добрый, самый мудрый, самый лучший! В тебе невозможно разочароваться!
Казалось, будто с каждым словом я все больше расстраиваю друга. А ведь цель у меня совсем другая!
— Джейд? Что с тобой?
— Ничего. — Хмуро припечатал он и отвернулся. Слуга в несколько шагов дошел до своей комнаты и открыл дверь.
— Погоди! Давай поговорим! Я хочу помочь…
Хлоп! — это оглушительно закрылась дверь, разделив нас. Далее два проворота замка.
Я чуть не задохнулась от удивления. Он так никогда не делал! Никогда не закрывался! Никогда не уходил от разговора подобным образом!
— Душенька, я просто устал. Не выспался. Дай мне несколько часов на сон, и я буду в норме. — Раздалось из комнаты.
Душенька? Он так никогда ко мне не обращался! И никогда не спал днем! Это я точно знаю. «День придуман для работы. Оттого и солнце светит, чтобы видеть дела свои. А ночью темно. Это чтобы не отвлекаться от отдыха», — говорил он частенько.
— Хорошо, — мягко произнесла я, дабы не нервировать старика. — Я пойду, прогуляюсь. А ты отдыхай. Главное не переживай. Все ведь нормально, правда?
— Угу.
Приплыли… Кто-нибудь объясните мне, что происходит?
Я тихо покинула комнату, как и обещала. Если он хочет одиночества — пусть получит. У всех бывают плохие дни. Джейд такой же человек, как и я. И к его эмоциям я должна относиться с пониманием. Он потом все расскажет. А если и нет, то значит так было нужно. Ему я верю всем сердцем. Он точно никогда не пойдет против меня.
С этими мрачными мыслями я двинулась по коридору. По пути мне встретились Зари и Шойра. Старшая из сестер при виде меня скривилась. Я же напротив — расплылась в приветливой улыбке.
— Доброе утро, — сказала первой.
— Доброе. — Фыркнула Шойра.
— Привет, Дакота, — младшая принцесса была ко мне в разы доброжелательнее. — Куда ты идешь?
— Хочу погулять.
— Ой! А мы как раз идем в сад. Пошли с нами!
Лицо Шойра посерело. Она в гневе посмотрела на Зари и резко повернулась на пятках.
— У меня появились дела. — Сказала она. — Гуляйте без меня!
Нервишки бы ей подлечить, а не дела воротить…
Пожав плечами, как ни в чем не бывало, Зари взяла меня под локоть и потащила к лестнице.
— Давно мы с тобой не разговаривали. Ты все под землей сидишь, как крот! Совсем обо мне позабыла. — Надула губки принцесса.
— Мне это большого удовольствия не приносит, чтоб ты знала, — отозвалась я уставшим голосом.
— Ты сама на себя не похожа. Тебя как-будто… Выпили!
Удивившись столь странному сравнению, я засмеялась. Зари явно была рада моему веселью и тоже улыбалась. Мы вместе прошли в сад, болтая ни о чем. Находится среди пахучих цветов на теплом солнышке было одно удовольствие. Под конец прогулки Зари сказала: «Совсем другое дело! Теперь ты как цветочек — расцвела!».
Скорее просто расслабилась, но со стороны лучше видно.
— Скоро в поселении большой праздник, ты же знаешь?
— Фестиваль Цветов? — уточнила я.
— Он самый. Придешь?
— Не думаю. У меня мало времени. Наверное, я буду в библиотеке.
Услышав сказанное, эльфийка встала как вкопанная. Она несколько раз моргнула, думая о чем-то.
— А знаешь что… Ты не пойми меня неправильно, но так даже лучше.
Теперь пришел мой черед непонятливо хлопать ресницами.
— Что, прости?
Подобного от Зари я не ожидала. Мне казалось, что эльфы только рады моему обществу. Неужели это не так?