Дракон трепетно коснулся моих губ и нежно обхватил нижнюю. Я прикрыла веки, млея от его плавных движений. Он водил руками по спине, вызывая при этом приятные мурашки. Колени подкосились. Я повисла на мужчине, обнимая его за шею. Он опустился на стул, увлекая меня за собой.
Я села на него, не прерывая поцелуй. С каждой секундой он становился требовательнее. Его движения были уверенными и властными. Нежные касания очень скоро переросли в грубые и напористые. Чуть прикусив нижнюю губу, Валтор вывел поцелуй на новый уровень. В мой рот, скользя, вторгся его язык. Я задыхалась в сладкой истоме, перебирая его густые волнистые волосы.
Будь моя воля, я бы никогда не завершала этот восхитительный поцелуй. Однако нашему счастью помешали.
Валтор остановился и посмотрел в сторону. Я обернулась, проследив за взглядом дракона. В библиотеку незаметно спустился Джейд с подносом, на котором стоял пузатый чайник и две фарфоровые чашки.
— Ну наконец-то! — фыркнул старик. Он поставил поднос на стол и удалился.
Мы переглянулись и заливисто засмеялись.
Весь день мы не вылезали наружу. Вместе сидели вокруг книг, активно пролистывая их. При этом не забывали обмениваться многозначительными взглядами и загадочно улыбаться. На ужин не успели, но сильно по этому поводу не расстроились. Сами сходили на кухню, раздобыли суп, ягодный салат и морс. После перетащили все это добро в беседку и устроились там.
Дракон снял с себя накидку и завернул меня в неё. На сей раз я не сопротивлялась. В животе порхали бабочки, на душе было легко. Но при всем этом что-то мешало мне быть окончательно и бесповоротно счастливой.
— У меня плохое предчувствие. — Поделилась переживаниями с драконом. — Будто… Ничего не получится.
— Получится. — Твердо сказал мужчина. — Мы сделаем все возможное. Мы уже это делаем.
— Вдруг этого будет недостаточно? — не унималась я.
— Ты устала. Ты через многое прошла ради достижения цели. Твои страхи — нормальное явление. Главное, — он заглянул в глаза, — не поддавайся им. И помни, что рядом есть люди, которые любят тебя.
Я улыбнулась. У него получилось подобрать верные слова. Спокойнее, конечно же, не стало, но его уверенность передалась и мне.
— Валтор…
— М?
— А ты будешь любить чужого ребенка?
142
— Чужих детей не бывает. — Быстро нашелся с ответом герцог.
Кто бы мог подумать, что он окажется таким… Другим. Столица обязывала его прятаться за холодной непроницаемой для чувств маской. Но чем ближе я с ним знакомлюсь, тем больше убеждаюсь в том, то все не то, чем кажется. И это замечательно.
Покончив с ужином, мы разошлись по комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи. Открыв дверь, я прошла внутрь и споткнулась. Нога запуталась в плотной ткани, неизвестно откуда появившейся.
Джейд может быть неряшлив. Но это только в отношении своих вещей. Захламлению подлежит его комната, потому непонятный предмет точно к нему не относится.
Нагнувшись, я с опаской подняла тряпку. Это оказалась старая сумка, внутри которой что-то звенело. Груз весил прилично.
Сферы. Это были они. Пять идеально ровных порталов покоилась на дне сумки, поблескивая в темноте еле заметными всполохами магии.
— Спасибо, Ваше Высочество, — прошептала я, прижимая к груди артефакты и смотря в окно на яркий круг луны в небе. — Вы очень мне помогли…
Утром следующего дня я встала, как всегда, рано. Но к моему большому удивлению, собиралась в библиотеку я не в тишине. По коридорам кто-то бегал, звеня не то кастрюльками, не то булыжниками.
Топ-топ-топ! — сотрясали дворец торопливые шаги.
Это невольно напомнило мне налет террористов. По крайней мере звуки были такими же.
Приоткрыв дверь, я было высунулась, но со стороны коридора дверь толкнули, закрывая её. Дерево прилетело ровно по лбу. Благо, пальцы одернуть успела.
— Куда лезем?! Не видишь, я иду! — раздалось возмущенное.
Потирая лоб, я все же вышла из комнаты, прожигая хмурым взглядом летящего вперед эльфа с подносом, уставленным всякой всячиной.
— Вообще-то не вижу… — протянула, шипя от боли.
Складывалось впечатление, будто все решили массово переехать, а потому спешно собирают манатки и гонят прочь. Еле-еле мне удалось тормознуть пробегающую мимо эльфийку. Наверное, коня на ходу остановить легче…
— Я спешу!!! Пусти же!
— Куда? Что происходит?
Творящееся вокруг походило на всеобщую истерию. Некогда умиротворенные эльфы, невозмутимость которых порой возмущала, теперь напоминают ужаленных в попу котов. Они орут и бегут. И так по кругу.
— Новый год! Фестиваль цветов! Нужно готовиться!
Дабы не нервировать и так дерганную девушку, я отпустила её и спустилась на первый этаж. Не успела я сойти с лестницы, как на меня налетел молоденький эльфенок. Он «уронил» меня, я неудачно села, ударившись копчиком об ступеньку.
И остроухий тем временем…
Побежал дальше!
— Э… — вырвалось из меня недоуменное. Эльф и не извинился… Такое вообще возможно? Как оказалось, вполне. Они обычно бесят меня своей манерой постоянно говорить «Спасибо, благодарствую, извиняюсь, прошу прощения, мне жаль». Бывает, что этих слов слишком много на одну короткую беседу. Они боятся оскорбить или задеть даже взглядом, а тут по мне чуть ли не пробежали.
До выхода шла по стеночке. Эльфы хоть с виду хрупкие и тонкие, но силище в них ого-го!
У меня чуть глаза не выскочили, когда я увидела вождя, бегающего вместе с поданными. Он тоже тащил большой забитый вещами поднос и выглядел при этом как филин, разбуженный днем.
Это полный аут…
Благостная тишина приняла меня в саду. Там было, как обычно: свежо и зелено. Птицы привычно сидели на ветках и соревновались в пении.
— О да… — не сдержалась я, вдыхая запах спокойствия. Я его только что сама придумала. Пахнет он сырой землей, травой и цветами.
Противный шум отдаленно доносился со стороны дворца, а я тем временем шагала по тропинке прямиком к статуе, а после скрылась от внешнего мира в библиотеке.
Валтора не было. Причем очень долго. Это немного обеспокоило меня. Я читала, то и дело поглядывая в сторону лестницы. В голове проносились разные мысли от «Он просто устал и спит» до «Он сбежал в Охнадор, чтобы больше никогда меня не видеть». Последнее больше всего волновало меня. Ведомая этими мыслями, я даже поднялась, чтобы узнать, где пропадает дракон.
Поднявшись на поверхность, я столкнулась лицом к лицу с ним. Не успела я вымолвить и слова, как меня притянули к себе, даря сладкий поцелуй.
— А ты где был? — сердито вопросила я.
— Бу-бу-бу, — усмехнулся герцог и снова потянулся к моим губам.
— Времени остается неделя… — не унималась я. Меня поцеловали в третий раз. — Я серьезно…
Элфорд нахмурился. Наверное, он надеялся задобрить меня нежностью, но я была непоколебима. Внешне. На деле мне хотелось улыбаться и пританцовывать при этом.
Усмехнувшись, мужчина мягко развернул меня обратно к входу и потащил вниз, приговаривая:
— Времени мало… Давай-давай, ножками активнее! Осталась неделя…
— А все-таки? — не замолкала я. — Скажи, где ты был?
— Все тебе покажи и расскажи, — смеялся дракон. — Я был занят.
— Че-е-ем?..
— Увидишь. — Пожал плечами он. — Скоро.
Надув губы, я плюхнулась на свой стул и начала кропотливо пролистывать книги, иногда поглядывая на дракона, загадочно улыбающегося.
— Увидишь, — говорил он губами, когда я задерживала взгляд.
143
Когда у нас двоих заболели глаза и строчки начали двоиться, мы решили закруглиться. Очередной день поиска ни к чему не привел.
Часы показались девять вечера. Тяжело вздохнув, я захлопнула книгу, которую изучала, и вернула её на полку. Добравшись до комнаты, я просто упала лицом на подушку и закрыла глаза.
Кажется, мне придется наведаться во дворец Диодия II…
Я шла по оживленной улице. Мимо с ревом проезжали автомобили, внутри которых водители, мчащиеся на работу. Передо мной шла невысокая стройная женщина в спортивной одежде. Через плечо у нее перекинута объемная сумка. С такими обычно ходят в зал. В руке у неё стаканчик кофе, который она периодически подносит к губам. Её лица я не вижу, только спину и высокий тугой хвост длинных волос. Он красиво блестит. И цвет шевелюры совсем как у меня — каштановый.