А вот третья девушка буквально упивалась слезами.
Я видела, какие взгляды она бросала в немолодых мужчину и женщину, на лицах которых была видна скорбь и гордость. Они болели за дочь, участь которой прожить такую недолгую жизнь, но гордились, что были родителями той, что суждено стать невестой великого божества.
Глупые. Мы просто умрем. Богам плевать на нас.
— Прекрати рыдать. — Несколько грубо сказала я, не видя даже силуэты девушек в непроницаемой темноте.
— Слезами горю не поможешь.
Но она только сильнее взвыла, всхлипывая до хрипоты, хлюпая носом и, по всей видимости, утираясь рукавом платья.
— Нужно идти вперед. Не смысла сидеть здесь.
— Нет! Мои родители сжалятся! Они заберут меня! С минуты на минуту!
Я только закрыла глаза, не зная как донести до нее, что это невозможно. Камень не сдвинуть, не уничтожить, и все, что было заперто, таковым и останется.
— Они не придут.
— Придут! — И опять заплакала.
— Я пошла дальше.
— Нет, стой! — Схватила меня за рукав Талия, на слух угадав, где я.
— Не ходи. Нас обязательно вызволят.
— Сто лет не вызволяли, а теперь вызволят! Не порите чушь, всем уже плевать на нас. Не удивлюсь, если они уже за столами разливают вино, радуясь, что заплатили дань. Можете сидеть здесь хоть до старости, а я пойду. Но, думаю, вы умрете куда раньше от жажды и голода.
Опустившись на каменные ступеньки, я наощупь била впереди себя ногой, аккуратно спускаясь все ниже и ниже, не видя ни черта вокруг.
Хоть глаз выколи. Даже самой безлунной ночью не было так темно, как здесь.
— Мими, стой! — Закричала Талия, не двигаясь с места. — Ты сгинешь там!
— А вы сгинете здесь. Только я хотя бы что-то делала в отличие от вас, трусишек.
— Мими!
По звуку я поняла, что она последовала за мной, так же медленно спускаясь в темноте и двигаясь навстречу ко мне.
— Я с вами не пойду! Мама с папой точно меня заберут! — Обиженно крикнула девушка в одиночестве оставшаяся наверху.
— Удачи!
Минуты казались вечностью. Постоянное напряжение, от которого мышцы задубели и превратились в непослушный гудящий камень. Полная слепота и беспомощность. И плакать хочется, и сил нет, а лестница упрямо ведет все ниже и ниже и, кажется, ей нет конца.
— Мими, я устала. — Шепчет Талия чуть выше меня и вновь всхлипывает.
— Я тоже. Но это лучше чем ждать конца, сидя на одном месте до окоченения.
— Наверное, ты права. — Тихо соглашается она, и мы продолжаем ползти.
Минута за минутой, полная тишина и только наше тяжелое дыхание, как следствие усталости и шанс хотя бы слышать друг друга.
— Мими! Там свет! — Я поворачиваю голову и понимаю, что она права.
Едва заметный ядовито зеленый огонек, виднеется вдали каменного коридора. Он еще ниже, чем мы, а значит, лестница не закончилась.
— Нужно узнать что там! — Обрадовалась Талия и принялась быстрее спускаться, обгоняя меня и слишком торопясь.
— Тали! Аккуратно! — Успела бросить я ей в спину, как услышала вскрик и шорох, бросаясь за ней.
Шарила пальцами перед собой, пытаясь понять, что произошло, но слышала только стоны и какое-то мычание.
— Тали! Талия!
— Мими помоги! — Слабый стон раздался где-то чуть впереди, и я, бросившись на звук, едва не повалившись вперед лицом, соскальзывая в какую-то яму.
— Вот черт!
— Ми…! — Вскрик и я холодными от страха ладошками успеваю нащупать горячие пальцы на самом краю, понимая, что девушка вцепилась в камень и висит в воздухе.
— Я вытащу тебя! Вытащу!
Тяжелая!
Я пыталась схватить ее поудобнее, но она выскальзывала, и тянула меня вниз. Не зная за что зацепиться, я старалась хотя бы удержать ее, но с каждой секундой это становилось все сложнее, и я потянулась вперед, пытаясь поймать ее за шиворот.
— Нет, не могу! Тяжело!
— Тали, держись! Нет, не отпускай!
Но она уже сдалась и, скребя пальцами, скатилась вниз с громким криком, который удалялся и становился все тише.
Я замерла.
Дыхание ледяными кольцами сковало легкие, мешая втягивать воздух. Холодный пот каплями тек по моему лбу, а губы дрожали так, будто я прямо сейчас расплачусь. Смотреть в пустоту оказалось тяжелее, чем я думала.
Что там внизу? Жива ли Тали?
Я успокаивала себя тем, что не услышала падения, и возможно, она еще жива, но надолго ли? Что может спасти тебя на такой глубине под землей?
Я осталась одна. От этих мыслей мурашки бежали по коже, и я дрожащими пальцами ощупала обрыв перед собой.
От стены до стены.
Это узкий переход, но как далека эта яма передо мной? Как через нее перебраться? И нужно ли вообще?