Закрыв глаза, я молча жевала хлеб и думала, как бы воплотить свой план в жизнь, с учетом того, что моя сила продолжает дремать и даже похрапывает, не желая искать воду под землей.
Нужно то всего! Дать мне знак и сказать где подземная река!
Но я словно гусеница перекатывалась по пустой земле, в надежде хоть на маленький, самый мизерный знак!
Сейчас доем и повторю. Не может быть такого, чтобы вода скрылась от силы диа-ши!
Проглотив последний укус, я перевернулась на живот и приложила ухо к земле, закрывая глаза и пытаясь услышать, как бьет вода, как сильно ее течение и узнать где река провела себе тропки.
Глухо. Тишина. Только ветер над головой свищет.
Шшшшш…. ШШшшшш….
Закрыла свободное ухо ладошкой, чтобы спрятаться от навязчивого ветра, который мешал сосредоточиться на поисках, но голова среагировала быстрее, чем я успела понять, что не так, и приказала открыть глаза, сталкиваясь с туманом в образе человека.
— Сарам! Это ты!? — Подскочив на ноги, я бросилась обнимать призрака, который зашипел, пытаясь избежать контакта, но поздно. Мои руки уже сомкнулись на его призрачной шее, и я даже ощутила кожей легкую плотность, прежде чем лицо фантома искривилось, и он зашипел еще яростнее. — Все, все! Отпустила! Где Инк?
Оглядевшись, я не увидела ничего похожего на своего демона и сердечко больно дернулось. Нет, здесь только слуга, самого хозяина не видно поблизости.
— Сарам, где Инк?
— Шшшш… — Призрак указал пальцем на землю и опустил голову, словно в скорби.
— Что-то происходит, верно? — Помедлив, призрак все-таки сдался и согласно кивнул. — Ему грозит опасность? Ответь! — И вновь медленный, сдержанный кивок, подтверждающий все мои опасения. — Сколько у меня времени?
— Шшш… — Задумчиво протянул он и на показал на пальцах.
Пара часов.
Чертовски мало. Слишком мало даже для того, чтобы я просто отыскала путь обратно в крепость, не говоря уже о том, чтобы спасти моего рогатого демона.
Что «моего» я решила еще час назад, ползая по земле брюхом и пытаясь найти оправдание своим действиям. Маленькая, совершенно глупая задумка, единственная пришла мне в голову, и я не теряя времени, воспользовалась ею.
— Сарам, мне нужна твоя помощь. Обещаю, это последнее, о чем я тебя попрошу, только помоги мне.
Призрак возмущенно нахмурил брови и отрицательно мотнул головой, показывая, чтобы я протянула ладонь. Сделав как он просил, призрак провел прозрачным пальцем по моей ладони рисуя какой-то знак, который вспыхнул и потух.
— Так ты поможешь или нет?
— Помогу в меру своих возможностей, госпожа Мимирель.
Рот открылся от удивления, когда вместо однообразного шипения из рта слуги прозвучали совершенно обычные, понятые слова.
— Так, что вы хотели?
— Ты всегда так разговаривал? — Продолжая недоверчиво коситься приведение уточнила я.
— Только с хозяином. Или с хозяйкой. Теперь я ваш слуга и вы только что признали это.
— Нет, погоди! Ты служишь Инку!
— Он отпустил меня, госпожа. — Глаза призрака печально сверкнули и у меня вновь поднялся ком в горле. — Он дал мне свое разрешение на службу у вас, и просил оберегать мою новую госпожу. Я дал ему обещание.
— Помоги мне найти воду. — Глухо произнесла я, переваривая информацию и обещая обвестись кольцом вокруг демоновой шеи, за то, что приставил ко мне охрану, оставаясь в одиночестве и смиряясь со смертью. Или может чем хуже.
— Уточните госпожа. Вокруг много воды.
— Подземную реку. Ту, которая ведет в купальни крепости.
— Я могу узнать зачем вам это?
— Можешь. Я собираюсь вернуться. — Подхватив свою сумку на плечо, я приготовилась идти за призраком, но тот неожиданно встал в позу.
— Нет необходимости.
— Тебе решать, Сарам? Не хочешь, не помогай. Сама найду. — Я развернулась и сделала несколько шагов вперед, пытаясь примерно высчитать какие дороги вели в купальню, и вновь опустилась на землю, прислушиваясь.
— Госпожа. Там сейчас опасно. Вам не место в крепости.
— Отстань. И не мешай.
— Вы даже не там ищите!
— А где искать, Сарам?! — Вскрикнула я, разворачиваясь к нему и закрывая лицо ладонями. — Я не знааааю…. Не могу найти… Не могу…
Слезы градом бежали по лицу, а я понимала, что вот оно, отчаянье. У меня лишь пара часов, а я даже не уверена, в том, что смогу набраться сил и просочиться к проклятое подземелье, даже не имея плана, что делать дальше. Я просто должна быть там! Обязана быть рядом с ним, пусть нас обоих раздавит камнями и землей, но я хотела к нему.