– Хорошо, учту. Кто-то же должен присматривать за ними… – источая злобу, заметила она. Повернувшись к полке, она спросила: – Скоро будет закончена эта посудина?
«Да, не терпится ей избавиться от меня», – подумал Йоранд.
– Если хотите, испытаем ее прямо сейчас, – ответил он.
Паника пробежала по лицу девушки.
– Но ведь она не закончена.
– Нет, осталось поставить мачту, настелить подобие палубы, чтобы сделать ее более удобной. Но я хочу посмотреть, как она стоит на воде, и это можно сделать Прямо сейчас.
Нормандец едва успел решительно повернуться к лодке, как девушка поймала его за руку.
– А вы не уплывете? – спросила она, когда Йоранд вновь обернулся к ней.
– А вас так беспокоит, уплыву я или нет? – спросил он в ответ.
Глядя в сторону, она сказала:
– Вы обещали моему отцу, что не уплывете без его разрешения.
– Я человек слова, принцесса, – раздраженно ответил Йоранд. – Сегодня я не уплыву. И не мечтайте об этом. Сегодня я буду лишь проверять лодку в лагуне, смотреть, не протекает ли она.
Упершись плечом, он столкнул лодку в спокойную воду бухты. Когда нос лодки качнулся на волнах, нормандец обернулся и посмотрел в глаза девушки:
– А вы можете и не плыть, принцесса.
Секунду подумав, Бренна сказала:
– Я поплыву.
– Ну, если хотите…
К своему удивлению, он увидел, как Бренна, все еще не опуская корзину с едой, подошла к лодке. Нормандец осторожно поднял ее на борт тихо покачивающейся лодки.
– Вам лучше сесть, – сказал он, отталкивая лодку от берега и залезая по борту. Сев за весла, Йоранд начал грести к центру лагуны. Лодка плавно разрезала встречную волну. В центре бухты нормандец отложил весла и сбросил за борт якорь – привязанный на веревке тяжелый камень.
– Теперь смотрим, – сказал он, устраиваясь так, чтобы видеть девушку. Ее лицо побледнело, она так схватилась за борта лодки, что суставы ее пальцев побелели.
– Что? – спросила она.
– Надо подождать. Мы смотрим, не просачивается ли вода, – ответил Йоранд.
– Что значит… не просачивается? – снова спросила Бренна.
– Я надеюсь, что хорошо просмолил все стыки, – показал пальцем Йоранд на смолу и мох, которые выступали между досками. – Но я мог пропустить одно или два места. Человеку свойственно ошибаться. Так что посмотрим на мелководье, будет ли она держаться на воде.
Глаза девушки расширились от ужаса.
– Это мелководье?
Нормандец наклонился и посмотрел вниз, где сквозь серую толщу воды виднелось дно. Сосчитав узлы на веревке, он сказал:
– Около пяти узлов.
Широко расставив руки, Йоранд откинулся на борт.
– Но это вам с головой.
– Да и вам, если вы встанете мне на плечи, – ответил Йоранд и тут же удивленно спросил: – В чем дело, принцесса? Разве вы не говорили, что умеете плавать?
– Значит, придется плыть?
– Вряд ли, – ответил Йоранд. – Даже если тут окажется столько дырок, сколько в решете, потребуется много времени чтобы такая лодка затонула. Мы от берега недалеко, так что я успею догрести обратно, прежде чем она погрузится в воду. В любом случае даже если она будет залита наполовину, я гарантирую, что она не утонет.
– Давайте не будем проверять это, – взмолилась Бренна.
Не обращая внимания на ее слова, Йоранд посмотрел на корзину, прикрытую чистой тканью, и спросил:
– Что вы принесли мне?
– Ужин, – ответила Бренна. Она немного расслабились и наконец отпустила борта лодки. Откинув ткань, она показала лепешки: – Никто не скажет, что я забываю об аппетите моего мужа.
– Да… – удивленно протянул Йоранд, откусывая ячменную лепешку.
– Что вы имеете в виду? – спросила Бренна, пристально глядя на него.
Нормандец осторожно, чтобы не раскачивать лодку, устроился рядом с Бренной.
– Только то, что мужу от жены надо нечто большее, чем добрая еда.
Она опустила взгляд. «Почему он сказал об этом?» – подумала она. Хотя его голос прозвучал шутливо, в его лице не было ни капли веселости, когда он поднял взгляд. Теперь он пристально смотрел на выпуклости ее грудей, сжатых плотной тканью льняной туники. Через мгновение он сделал над собой усилие и посмотрел куда-то вдаль. Йоранд хорошо помнил, как она воспринимала даже случайные прикосновения. Сейчас желание прикоснуться к ней было столь велико, что необходимо было срочно менять тему разговора. Только это могло помочь ему.
– Мужчина время от времени должен чувствовать морской ветер и соленые брызги, – сказал Йоранд.
– Вы скоро уезжаете?
– Надеюсь, что да, – ответил нормандец. Взяв кувшин из рук девушки, он отпил из горлышка теплой золотистой жидкости, так успокаивающей горло. – Моя лодка еще не готова, но осталось немного.