Бренна перебралась через борт лодки и оказалась по колени в воде. Прибойная волна ласково накатывала на ее ноги. Лодка была практически вся вытолкнута на песчаный берег. Йоранда нигде не было видно. Мгновение спустя он появился с толстым канатом, который привязал к носу лодки. Бренна встряхнула тунику и обнаружила, что та была жесткой от соли.
– Должна выдержать, – сказал Йоранд, привязывая лодку к гладкому стволу земляничного дерева. – Пойдем, если вы готовы. Здесь недалеко, – показал он куда-то. – Там течение из бухты, и вода будет менее соленой.
Бренна кивнула, и нормандец взял корзину с едой и инструментами. Вдоль ручья вилась тропинка, и они пошли по ней под густую тень древнего леса.
Эта ночь выдалась холодной, но теперь воздух был наполнен ленивой теплотой, от которой хотелось завалиться и уснуть. От плодородной земли под ногами шел сильный и насыщенный запах. Девушка глубоко вдыхала запах земли, радуясь тому, что теперь стоит на твердой суше, на столь родной сердцу лесной поляне.
Рядом с ними шумел бурный поток воды, иногда спокойно выходя из берегов, иногда исчезая в бурной стремнине между прибрежных валунов. В этих стремнинах вода была особенно глубокой и чистой. Она думала о том, как бы вернуться сюда, чтобы отмыть кожу и волосы от соли. Но Йоранд шел вперед, уже миновав пару стремнин.
– Мы зашли уже далеко, – сказала Бренна.
Йоранд наклонился и зачерпнул в ладонь воду.
– Пить можно, – прокомментировал он.
Пока Бренна собирала сухие ветки для костра, Йоранд строил навес из ветвей кедра.
– Не дворец, – признал он. Нормандец стоял, уперев руки в бока, и задумчиво рассматривал постройку. – Но это должно защитить от дождя. Когда-нибудь я построю для вас шикарный шалаш.
– Когда-нибудь! – передразнила Бренна. – В течение года и одного дня. Не забыли? Если вы решили строить для меня дом, то нам здесь лучше не останавливаться надолго по дороге в Дублин, который вы так ищете.
Глаза нормандца потемнели, как море перед грозой.
– Если вы так торопитесь, то, возможно, нам не стоит задерживаться и в аббатстве, куда вы так стремитесь?
– Нет, Йоранд, – возразила Бренна. – Мы должны заехать в аббатство. Вы обещали.
– Заедем, раз обещал, – ответил Йоранд. – Я никогда не спрашивал, но теперь, думаю, самое время рассказать, что за дело у вас там.
Нормандец встал на колени и принялся бить камнем по кремню в надежде высечь искру, которая разожжет трут.
– Вы же ненавидите путешествовать на лодке. И к тому же едва переносите меня. Но это не остановило вас от плавания. Так что же такое важное у вас в Клонмакнойзе?
Бренна досадливо сжала губы.
– Сначала я думала, что моя жизнь там. Лучшее время я провела в монастыре и хотела остаться там, чтобы работать в скрипториуме, переписывая рукописи. Я так па это надеялась, но…
Бренна замолчала. Нет, она не могла рассказать ему нею правду. Ведь если он узнает, то может отказаться помочь ей. Нужно было что-то другое.
– Я… я хотела узнать больше о своем ремесле. Вы знаете, я умею читать. Я рассказывала вам об этом?
– Возможно, лишь упоминали.
– Я умею еще и писать. Меня научил отец Михаил.
Нормандец наклонился над тлеющими угольками и осторожно подул на них. Потихоньку разгоралось пламя.
– Покажите мне, – попросил он.
Бренна разгладила ногой грязь и написала на ней прутиком слово.
– Что это? – спросил Йоранд, наклонившись над значками и внимательно их изучая.
– Это ваше имя, – ответила Бренна, показывая на буквы прутиком и произнося их: – Йо… ранд.
– Пусть так, – уклончиво ответил он и возвратился к костру. Через мгновение он повернулся к девушке и пристально посмотрел ей в глаза: – Но вы все еще не ответили на мой вопрос.
Бренна отвела взгляд.
– Полагаю, вы расскажете мне, когда будете готовы, – сказал он. – Знаете ли, между мужем и женой не должно быть тайн. Хоть мы и не делим кровать, но можем же доверять друг другу и делиться своими тайнами.
– А какой тайной поделились вы?
– Всем, что знаю, – печально ответил Йоранд. Бренна почувствовала вину за то, что еще раз напомнила ему о том, что он потерял память.
– Простите, меня, – сказала она, кладя свою руку на его. – Я к этому больше не буду возвращаться.
– Не знаю, вспоминаю ли я это или мне только кажется, но в моих снах я видел лицо, которое показалось мне очень знакомым, – сказал Йоранд, с удовольствием протягивая ноги и упираясь спиной в упавшее дерево.