А количество людей, находившихся в этом зале, и вовсе сбивало с толку. Здесь были сотни… Нет, тысячи человек! Та небольшая толпа народу, что Сури увидела недавно в коридоре - была лишь каплей в этом человеческом море. По мере того, как Драм тащил Сури все дальше, она смогла заметить, что стены не были по сути лишь "стенами". На высоте нескольких человеческих ростов, новоиспеченная студентка заметила торговые лавки, расположившиеся прямиком на выступах стены. И не только их. Прямо там же находились целые дома, к которым вели подвесные мосты.
- Впечатляюще, правда? - наставник явно был доволен реакцией Сури, которая вертелась волчком, не закрывая рта. - Это наш главный зал. Тут можно найти почти все, что только есть на свете. Хотите дракона? Пожалуйста! Откушать в роскошном ресторане? Что может быть проще! Развлечения? Тут их масса и на любой вкус. А на самом верху, вас ожидает вход в наше учебное заведение.
- Это… Это… Это потрясающе! Сколько же здесь людей? Я такой толкотни даже в Риотии не видела! И это все маги?! - девушка почти не слушала собеседника, продолжая вглядываться во все новые и новые чудеса, что этот громадный амфитеатр не уставал преподносить ее уже и так слегка расплывшемуся взору. - Постойте… А разве мы сейчас не в Семинарии?
- Конечно, мы в Семинарии. Но разве госпожа Ита не рассказывала вам? Тайная Семинария - это город-государство!
- Э? Что-то такое она и вправду рассказывала… Но я забыла. Извините.
- Вам не за что извиняться. Я тоже впервые попав сюда потерял дар речи. А теперь, отвечая на ваш вопрос, "маги ли эти люди?", честно сказать - не все. Сейчас, в данном случае, по моим прикидкам, у нас около трех тысяч студентов. Еще пять, или шесть тысяч - это их слуги. Все остальные - это рабочий персонал Семинарии и проживающие с ними семьи. В общей сложности около двенадцати тысяч человек. Вы, возможно, заметили дома, находящиеся выше?
- Да! - Сури кивнула. - Ума не приложу, как они там держатся? Парят в воздухе?
- Это не магия, хотя, ее тут в избытке, - Драм улыбнулся. - Хотя, вы, возможно, по приходу сюда, обратили внимание на то, что оказались в пещере?
- И это тоже мне в глаза бросилось! - согласилась девушка. - Так мы под землей? - воскликнула она перу секунд спустя, когда до нее, наконец, дошло.
- Именно! - весело ответил наставник. - Пять с лишним сотен метров под поверхностью. Именно поэтому, мы и зовемся Тайной Семинарией. А дома, висящие, как вам показалось, в воздухе, просто высечены из скальной породы. Честно говоря, разместить здесь город - было неплохой идеей. Возможно, это прозвучит немного самонадеянно, но эта цитадель, намного неприступнее, чем столичные стены Риотии. Вокруг нас толщи скал, не пропускающих к нам врагов. А сети тоннелей, ведущие в разных направлениях и выходящие на поверхность в неизвестных врагу местах, дают всем находящимся здесь, возможность быстро скрыться, если, когда-нибудь, кто-то все-таки сможет прорваться сквозь несокрушимую защиту сего места.
- Не думаю, что кому-то такое под силу. Кроме скал, ведь есть же еще и такие люди как вы, наставник? Нужно быть круглым дураком, дабы посягнуть на столь прекрасное, и вместе с тем опасное место.
- Не хочу хвалиться, но за все время существования этого места, никто и никогда не проходил дальше, чем до входа в пещеры, где наша обитель и укрыта.
- Да-а-а… Пожалуй, все, что я себе придумала о темной и затхлой "цитадели зла", это всего лишь мое больное воображение. Честно говоря, я должна была понять это раньше, когда лишь впервые увидела наставницу Иту. Домик у нее явно не был образчиком того, что я слышала на тот момент о мертвых служителях Богини.
- Не вы первая, Леди Сури. Почти все студенты, так или иначе представляют нашу Семинарию неким подземельем, в котором только и делают, что приносят кровавые жертвы Темной Богине. Спешу вас уверить, мы не настолько плохи в обращении с гостями.