- Не думаю, что это хорошая идея. Она еще маленькая, но пальцы тебе откусит и не подавится. - Ответила Сури и Лили во сне заворчала, словно подтверждая ее слова. - Ты никогда не видел виверн? - Девушка с каким то легким превосходством взглянула на мальчугана, хотя и сама видела их только на картинках в книге, которую показывал деревенским детям староста, когда они собирались в его доме на учебу.
- Нет, госпожа! - ответил он. - Никогда! Но, она очень… милая! - Не вполне искренне ответил он, так как видимо, не хотел оскорбить Сури. Наверное, он хотел сказать "страшная", но вовремя спохватился.
- Ну, вот когда подрастешь, приходи в Академию Рыцарей. Если я еще буду там, то возможно, ты сможешь увидеть как она будет выглядеть через год! А теперь веди! У нас мало времени. По моим сведениям сегодня в Академии проходит какой-то экзамен, и мне вовсе не улыбается его пропустить!
Паренек кивнул и посмотрев по сторонам и определив направление, уверенно повел ее по направлению к центру города. По дороге они еще пару раз останавливались у двух различных лавок алхимиков, и Сури, задав в обеих один и тот же вопрос получила те самые сведения, о которых ей только что говорил мужчина целитель. Зелье выпитое ею стоило не одну а аж целых семь монет! Такую роскошь как зелье мгновенного восстановления могли себе позволить только богачи, вроде барона Крысеныша.
В третьей лавочке где они остановились продавались горячие пирожки и взяв один себе и другой мальчугану она с удовольствием слопала свою порцию. Как сказал ей Рик, до академии им добираться еще довольно долго, и она милостиво разрешила ему не бежать, как он делал ранее а попросту идти рядом с конем, направляя ее туда куда нужно.
- Ты родился в этом городе, мальчик? - задала она ему вопрос, когда он вел Суриниала за повод посреди толпы народа.
- Да, госпожа! Я родился здесь. Вы хотите что-нибудь узнать о нашем городе? Я с удовольствием расскажу! - Получив за один час аж двадцать два медяка, что было в пять раз больше чем у многих мальчишек за день, он готов был рассказать ей все о чем она спросит, вплоть до того, где и кто справляет нужду, если приспичит.
- Что ты знаешь о Рыцарской Академии? Как ты наверное понял, я еду туда чтобы вступить в их славные ряды.
Он на минутку задумался, собирая по крупицам факты, что были разбросаны у него в голове и свернув в следующий проулок, уже не такой многолюдный, начал свой рассказ:
- Академия существует уже больше трехсот лет, ее здание находится на улице Стрелков. Это такое большое-большое круглое сооружение, на шпиле которого находится золотой конь с рыцарем на спине.
- Что-нибудь кроме? - Она не смотрела на дорогу а безраздельно уделила все внимание мальчику, рассеянно поглаживая спящую на коленях Лили. - Там есть факультеты? Какие там живут люди? Мне важна любая информация! Если мне понравится то, что ты скажешь - я дам тебе еще денег!
- Ну, насколько я знаю, никаких факультетов там нет! Иногда нас пускали внутрь, чтобы мы могли посмотреть на соревнования молодых рыцарей, которые сражались со всякими злыми существами. Вроде зомби, или василисков. Если рыцарь побеждал, то ему в зависимости от того, насколько быстро он справился присваивали определенный ранг.
- Василисков?! Ты точно ничего не путаешь? Василиски относятся к разряду высшего уровня опасности, наравне с драконами и вивернами! Да чтобы молодого рыцаря заставили сражаться с ним? Это чистой воды самоубийство!
- Ну, может быть я путаю, госпожа! Это была такая большая, толстая ящерица, и у нее на спине чешуя была как кристалл.
- Камнеед! - с облегчением выдохнула девушка. Василиски и камнееды были из одной породы, и их частенько путали, хотя встреча с этим ящером обычно оканчивалась ничем иным как простым бегством несчастного, которому не повезло на него наткнуться. Эти твари были медлительны и незлобивы от природы, так что людей не преследовали, если те по ошибке не забредали в их логова.
Сбежать же от василиска было практически невозможно. Взрослые особи иногда достигали в длину шести с лишним метров, а их проклятый взгляд мгновенно обращал в камень бедолагу, забывшего навести на себя защитные чары. В легенду вошла их жестокость, граничившая иногда с безумной жаждой обратить все живое вокруг в камень. Именно поэтому, рядом с этими ящерами частенько проживали и их лопающие камни и кристаллы собратья.
Чары василисков действовали на всех, кроме маленьких детей, которые почему-то их чарам были неподвластны. Совет архимагов долгое время изучал этот вопрос, и пришел к выводу, что взгляд смерти настигает лишь тех, чье сердце уже успело познать злые чувства. А невинные дети просто-напросто не носившие в себе таковых, были исключением из этого правила. Именно благодаря этим исследованиям, совет смог изобрести магию защищавшую рыцарей от губительного воздействия взгляда тварей.