- Конечно. Карты никогда не были обязательным условием для победы. Если ваш дух и желание победить будут сильны - вы все равно что возьмете в руки сильнейшую карту. История Академии знала немало случаев, когда пользователи карт проигрывали тем, кто ими даже не пользовался. Да и учитывая ваши доспехи, я буду очень удивлен если вы не войдете в сотню лучших студентов этого года!
Это сообщение ее утешило, но все же не до конца. Сури, после откровений Симона о ее доспехах стала относиться к ним куда бережнее, чем раньше. Так же как и к оружию, которое уже не единожды спасло ей жизнь.
- Но ведь почему-то наличие карты считается обязательным условием для поступления? Ведь так?
- Верно, но я готов поклясться своей головой, что нынешняя молодежь не добывает карты самостоятельно, а покупает их, получает в наследство от родителей, или просто-напросто ворует. Карта отождествляет некоторую связь между этим миром и потусторонним, а рыцарь, владеющий картой - является ее проводником в эту реальность.
- В каком это смысле, "не добывает самостоятельно"? Разве их не проще просто купить в магазине? - Сури переодевшись вышла из-за ширмы.
- Вы не знаете, откуда берутся магические карты, леди Саманта? - он немного опешил.
- Нет, не знаю. Если бы знала, как вы думаете, стала бы доставать вас глупыми вопросами?
- Хм, ну, тогда я вам об этом расскажу. Вы не против? А пока присаживайтесь, я помогу вам уложить волосы.
Она замахала руками, уверяя его что и так сойдет, но под новым суровым взглядом послушно уселась перед зеркалом, и тихо наблюдала, как он расчесывает ее волосы, растрепавшиеся во сне.
- Так откуда же берутся магические карты, Герберт? - задала она вопрос, когда молчание затянулось.
- Вам ведь уже рассказали о типах магических карт и их использовании, а я расскажу о том, как их создают. Видите ли, юная леди, магия в нашей стране не очень сильно развита, поэтому у нас не много магов, которые умеют применять магию без карт. Как господин Симон и Леди Барленд - одни из тех, кто картами не пользуется. Они являются двумя из шестнадцати рыцарей-паладинов на службе императорской семьи. Люди вроде леди Барленд, некоторое время назад научились запечатывать магию в особого вида карты, которые сохраняют ее и передают часть ее мощи владельцу "перчатки", с помощью усилителя, встроенного внутрь.
- То есть, если мне, например, захочется стрельнуть огнем, то мне придется для начала запечатать эту магию в карту?
- Абсолютно верно. - Он закончил укладку волос и скрупулезно осмотрел свою работу со всех сторон. - Карты действуют по принципу передатчиков. А став старше - вы, возможно, сможете так же как и рыцари-паладины управлять своей магической силой, не используя усилители. Вообще, получить аж две карты в вашем возрасте - огромное достижение. Если даже их отказались активировать, то это не значит, что они стали вам полностью бесполезны. Даже просто вставив их в перчатку, они дадут вам немного магической силы, которая все время просачивается сквозь печати. Так что со спокойной душой можете одевать свои доспехи и пройти этот треклятый экзамен с честью, а можете остаться тут и плакать в подушку. - Он улыбнулся. - Какой вариант выберете?
- Без ножа режете, Герберт. Ладно, разорви меня Нергал! - Сури бросила взгляд на свои доспехи, стоявшие в углу, прикрытые алым плащом. - Поверю вашим словам!
- Вот и отлично, а теперь позвольте вам помочь облачиться в доспехи, миледи Сури. Я взял на себя смелость немного их подчистить и подновить ваши перчатки. Теперь, вам достаточно будет лишь взмахнуть рукой, чтобы открылось отделение, в которое вы сможете положить магическую карту. - Сури опробовала это нововведение в своих доспехах и уставилась на дворецкого со слегка растерянным видом. Тот преспокойно держал ее кольчугу в руках, и не выказывал никаких признаков того что ему больно.
- Вас не обжигает? - Она протянула руки, забирая ее у него и принялась натягивать. - Мои друзья получили сильные ожоги, когда в прошлый раз хотели сделать то же самое.
- Мой хозяин - сильный маг. Я отлично умею обращаться с такого рода вещами, так что ваше беспокойство за меня излишне, но, я все равно благодарен, что вы спросили меня об этом. Хотя ожидал немного другого вопроса.
- А разве я должна еще что-то спрашивать? Кажется, я уже узнала все, что нужно. Кроме этого! - Она ткнула на свой плащ, который за минувшие сутки обзавелся одним очень и очень выразительным довеском, в виде огромного, во всю спину герба, изображавшего вставших на задние лапы дракона и тигра подпирающими своими лапами драгоценную корону. "Смелость и Верность". Слова вышитые под зверьми были просты, но в то же время никто бы не усомнился в том, что носящий этот герб хоть как-то им не соответствует.