— Не спорю, мать из меня оказалась неважная. Но я уже произносила речь в свою защиту. Я была уверена в твоей смерти. И безумно рада, что это оказалось ошибкой. Так что прекращай уже злиться, и возвращайся домой.
— Всенепременно! — заявила Сесиль с плохо скрываемым сарказмом. — Допустим, я вернусь. И что мне там делать? Если ты не знала, я сейчас являюсь главной наследницей нашего клана. Если я пропаду, они снова начнут грызню за место нового главы. Старый Варгос уже стал сдавать. Лишь былой авторитет, да поддержка старейшин держат его на плаву.
— С твоей силой ты могла бы давно занять его место. — Ита удивленно приподняла брови. — Только не говори, что тебе его жаль? Ведь именно из за его… — некромантка резко осеклась и бросила взгляд за спину, осматриваясь.
— Ну, договаривай. Раз уж начала рассказывать мою историю еще в таверне, то давай, сейчас и закончи! — девушка внезапно разозлилась, да так, что ее голос поднялся до крика.
— Сесиль, прекрати. Ты отлично знаешь, что я никогда не расскажу того, о чем могла бы в последствии пожалеть. — Ита изменилась в лице. Оно и раньше было очень бледным, а сейчас и вовсе стало восковым.
— Да плевать мне! Прекрати строить из себя добрячку. Тебе это вовсе не идет! — ярилась железнорукая.
— Я СКАЗАЛА — ХВАТИТ! — рявкнула Ита во весь голос. Стефан, выходивший из конюшни, ведя за собой лошадей, подскочил и едва не выронил из рук поводья. Сури и Зузи непонимающе уставились на женщину, Роза же, решила на время раствориться в темноте, чтобы стать как можно более незаметной. А некромантка уже более спокойным голосом продолжила:
— Мы с тобой можем обсудить этот вопрос, когда тебе будет угодно. Но только не здесь и не сейчас.
— А мне угодно здесь и сейчас! Ты противоречишь своим же словам. — Сесиль подошла к застывшему как статуя парню и резко вырвала у него из рук поводья.
— Я сказала где и когда угодно, но только не "здесь и сейчас". Пойми разницу, — женщина тяжело вздохнула, — и постарайся срываться на своих спутниках. Вам еще вместе путешествовать.
— Жду вас за воротами. Если в течение десяти минут не появитесь, я поеду без вас. — Драконианка бросила взгляд в темный угол двора, где настороженно стояла Роза и на Стефана, который все еще переводил взгляд на каждого из присутствующих, ища внятный ответ на немой вопрос "что тут случилось", повисший в воздухе. Но его никто не удосужился дать. Сесиль взобралась в седло и вскоре вместе с лошадкой исчезла в темноте.
В этот момент скрипнула дверь, и на пороге появился Эрвин, неся в руке три факела, завернутых в ткань. Совершенно не обратив внимания на то, что все присутствующие, ведут себя мягко говоря "странно", парень поблагодарил друга, уселся на коня и спокойно поехал к воротам, показывая таким образом, что дела, ждущие "там" намного важнее тех, что могут быть "здесь".
Не теряя времени, Роза так же молча оседлала скакуна, кивнула на прощание стоящим у дверей девушкам и направилась вслед за парнем. Стефан последовал ее примеру. Через несколько минут, вся кавалькада, состоящая из четырех всадников, уже была достаточно далеко от таверны, чтобы можно было хоть что-то разглядеть.
— Ну, вот и все. Одной неприятностью меньше. — Фыркнула Ита, и развернувшись, снова направилась в дом. — Пойдем в тепло, все равно здесь больше нечего делать.
Зузи пропустила этот оклик мимо ушей. А следующим вопросом снова заставила Некромантку развернуться и отпустить ручку двери, за которую та успела уже схватиться.
— Ты что-то от нас скрываешь? — Арахна с подозрением посмотрела на Иту, на лице которой нельзя было ничего прочитать.
— Конечно же скрываю, — просто-напросто ответила некромантка, — если бы у меня не было секретов, то как бы я могла называть себя женщиной? Ведь и у тебя есть несколько секретов, о которых ты даже матери ничего не рассказываешь. А? — и улыбнувшись ужасу, промелькнувшему на лице девушки, Ро Ккхар Ита преспокойно вошла в помещение.
— Не принимай её слова близко к сердцу, Зузи. Я не требую, чтобы ты рассказывала мне абсолютно все. Просто знай — если потребуется выговориться, то я буду рядом. Надеюсь, это так и будет. — Сури подмигнула арахне. — А теперь пойдем в дом. Здесь и вправду что-то стало холодно. Ривет Хранительница, август месяц на дворе, а холодина такая, будто уже октябрь! Ну, давай-давай, Зузи, проходи. — Сури подтолкнула немного сопротивляющуюся девушку к дверям, и та покорно выполнила просьбу.
Ита уже успела развалиться возле камина в кресле, которое наколдовала Сури, и потягивала вино из деревянной кружки. По ходу дела, выслушивая причитания хозяина о том, что в такое время честные люди уже десятый сон видят, а не вино пьют, да по дорогам разъезжают.
— Садитесь рядом и выпейте. Все равно до утра нам совершенно нечем заняться. — Голос ее звучал как то грустно. Но, списав все на холодное расставание с Сесиль, девушки не стали ничего допытываться. — А потом расскажешь, в кого хочешь превратиться, и я обучу тебя магии иллюзий. Если, конечно ты сможешь ее освоить. Но, думаю, с этим проблем не возникнет. — Ита поднесла кружку ко рту и залпом ее осушила. А затем протянула руку к полупустой бутылке. — Нергал его забери. Хозяин! Еще вина, будь ты неладен!
Глава 104: Похмельный синдром
Солнечный лучик пробрался сквозь закрытые ставни и упал на лицо девушки, вразвалку храпевшей на небольшой кровати. Именно он и пробудил ее. Зузи продрала глаза и огляделась вокруг. В комнате, где она спала было пусто. Поднявшись на ноги, девушка сделала два шага и схватилась руками за голову.
— Ох… Неужто это после вчерашнего? — нервно теребя волосы, вопросила Арахна пустую комнату.
Голова действительно адски болела, а к этому еще примешивался пренеприятный запах изо рта. Прошлым вечером, после отъезда четверки уроженцев Великого Леса Торнвилл, Зузи, игнорируя просьбы Сури — "Ты еще маленькая! Никакого алкоголя!" — самонадеянно вызвала на поединок Ро-Ккхар Иту. Итог сражения оказался очевиден. И теперь, юная Королева Арахнидов чертовски сильно жалела, что поддалась минутной слабости.
Выход из комнаты и спуск по лестнице оказались той еще пыткой. После каждой пройденной ступеньки, в голове словно бы перекатывались железные шары, оснащенные огромными шипами. Руки болели, словно бы девушка прошлой ночью поднимала неимоверные тяжести, хотя, учитывая огромную физическую силу, присущую всем представительницам рода разумных арахнидов, таких огромных вещей в этой таверне явно быть не могло.
— О, а вот и наша проигравшая. — Раздался снизу язвительный голос Некромантки, и Зузи сразу же скисла, опустив взгляд в пол. — А ведь мы вчера говорили, что пить тебе слишком рано. — Наставительно заметила женщина.
— И ничего не рано. Я уже взрослая… — Буркнула Зузи под нос, одолев, наконец, полосу препятствий, в виде четырнадцати ступеней к первому этажу таверны. — Где мама? Чувствую, что она где-то рядом, но где именно? — Спросила девушка, оглядываясь по сторонам, в поисках Сури.
— Я здесь. — Последовал короткий ответ, и Арахна с удивлением уставилась на другую женщину, которая сидела напротив Некромантки. — Что, не узнала? Наставница как всегда демонстрирует отличные познания во всех областях магии иллюзий.
— Но… Ведь даже магическая сила отличается! Это не может быть мама. — Возразила Зузи
— Однако, это не меняет того факта, что это я. Зузи, милая, ты помнишь, о чем мы вчера с тобой говорили, прежде чем… — Сури склонила голову, и уставилась на девушку выжидательным взглядом.
Та злобно зашипела, словно рассерженная кошка. Но взгляд матери полностью выдержать не смогла.
— Я не буду извиняться! — Арахна всплеснула руками. — Она наверняка использовала какой-то магический трюк, чтобы меня обыграть.
— Для такой молодой козявки, ты слишком самоуверенно себя ведешь. — Ро Ккхар Ита улыбнулась. — Нужно слушать старших, тем более, если они желают тебе добра.
— Ну и что, что я молодая? Ты вообще перечница старая! — съязвила Зузи.