— И что тут… — начала было она, но, сверху донесся полный презрения оклик: — Голову выше подними, дура. И присмотрись. Это доска с заказами.
Сури резко повернула голову на голос, но успела заметить лишь кошачий хвост, лениво скрывающийся за карнизом одной из крыш близлежащего домика.
— Нашли что-то интересное, Леди Сури? — Драм стоял рядом, разглядывая выцветшие пергаментные свитки, наклеенные один на другой с таким видом, будто ему и вправду было интересно то, что на них написано.
Теперь и Сури поняла, что та самая рваная бумага, которой была обклеена стена, это лишь остатки пергамента, сорванного с доски объявлений. Чуть выше ее роста туда, куда она еще смогла бы дотянуться, висело с несколько десятков различных заказов, однако, прочитать что на них написано она могла с трудом. Видимо, за все время, что они тут провисели, мало кто сюда заглядывал. А то и вовсе никто за последнюю сотню лет.
— Да. Вон-то… Самое верхнее. Не поможете, наставник? А то мне до него не достать. — Только теперь Сури поняла, что Зариус куда выше, чем она себе представляла. В первую их встречу, будучи облаченной в доспехи, она могла смотреть ему прямо в глаза, а сейчас — едва ли доставала макушкой до носа.
— Вот это? Хмм, интересно, что вас так зацепило в этой заявке? — Рыцарь Смерти взглянул на листок, и его брови дернувшись, сошлись на переносице. — А вам не кажется, что это не очень-то подходящее задание для той, кто едва-едва поступил сюда?
— Но вы же сами предложили мне взглянуть. Я не собиралась ни за что браться. Тем более, не могли бы вы толком объяснить, что я должна делать?
— Выполнить заказ, разумеется. Леди Сури, как вы это выбирали? — он тряхнул листом с заявкой.
— Наобум. — Правдиво ответила Сури.
— Ясно, значит, все же придется начать объяснения с самых основ. Итак, прошу обратно в экипаж. — Он по джентельменски подал девушке руку, и помог взойти обратно. — А это я прихвачу, пожалуй. Может получиться интересно…
Как только карета тронулась дальше, и выехала вновь на широкую улицу, Драм тут же продолжил свои объяснения: — Начнем с того, что у нас в Семинарии ученики сами оплачивают свою учебу, проживание и пропитание.
— Это не проблема, у меня есть золото, да и приготовить себе я сумею!
— Так, — мужчина покачал головой, — а если я скажу, что у нас тут золото не в ходу, что делать-то будете?
— Как это не в ходу? А чем же вы тогда расплачиваетесь, когда торгуете с другими? Во всех странах золото — в ходу, а у вас — нет? Не смешите меня, наставник! Будь это так, Семинария давно бы перестала существовать.
— И все. же, я не лгу. Платой за учебу, жилье и еду — является не золото. По крайней мере у студентов этой обители. И это возвращает нас обратно к этой бумажке… — он встряхнул заявку, и теперь Сури смогла подробнее рассмотреть и даже прочитать, что же там было написано.
— "Добыть когти, принадлежащие велерианской громоптице, в количестве трех штук." Что еще за велерианская громоптица? — Сури озадаченно почесала макушку.
— Вот поэтому я и сказал, что для такого еще рановато… — вздохнул Зариус. — Вам придется некоторое время поучиться, если хотите вникнуть в суть того, что придется делать. Думаю, за пару месяцев вы сможете вполне себе подготовиться. И это снова возвращает нас к началу разговора.
— Я вся — внимание! — Сури приняла выжидательную позу.
— Итак. Как я уже говорил, среди наших студентов золото — не в ходу. Быть может потому, что большинство из них, достаточно богаты… Поэтому, совет Старейшин вместе с комитетом Стражей придумали одну простенькую валюту, которую наши ученики могли бы использовать, дабы торговать между собой.
— Вы все больше и больше запутываете меня, наставник.
— Да, пожалуй, на первый взгляд это может показаться сложным, однако, все просто как день. Выполняя задания с вот таких листков, студенты получают, скажем, "условные баллы", которые в будущем обменивают на нужные им вещи, книги и так далее.
— Уже чуть понятнее. И каким же образом эти "условные баллы" можно обменять на вполне "реальные" вещи?
— А вот это главный вопрос. Скажите, леди Сури, у вас есть какие-либо украшения? Кольца, или браслеты? Думаю, что хоть парочка найтись должна, вы же, все-таки девушка, и подобные безделушки вас должны хоть в какой-то мере волновать…
— Ну, допустим, у меня есть одно кольцо, но меня просили не одевать его…
— Оно служит доказательством вашей к кому-то привязанности, или, возможно, есть иные причины?
— Ну, я не то чтобы обещала его не надевать, но мне сказали, что это может вызвать ненужные проблемы. А этого мне не хочется.
— Уверяю вас, здесь оно не доставит вам никаких неудобств. Это ведь учебное заведение. Тут каждый первый носит дорогие побрякушки. Но, в случае, если вы откажетесь, думаю, госпожа Ита всегда сможет найти для вас достойную безделушку на замену.
— Эм, ну, по сути, я не против… Однако, быть может, расскажете, что мне с ним делать-то надо? — Сури достала из кармана своей жилетки кольцо с фамильным гербом и неуверенно на него уставилась.
— Для начала, кому-либо из Старейшин или стражей придется над ним немного поколдовать, дабы придать нужные свойства. Но, раз уж я здесь, то почему бы не провести нужные приготовления прямо сейчас, а заодно, по дороге вы сможете на своем опыте понять, как все работает.
Глава 140: Прыжок
— Ну, если вам не трудно, то, пожалуйста… — Сури протянула драгоценность в руки собеседника.
Зариус еще пару минут рассматривал перстень в молчании, а затем приступил к какому-то незамысловатому магическому ритуалу. Слов девушка не разобрала, но суть примерно уловила. К тому же, ей не больно хотелось вдаваться в подробности. Больше интересовали пассы руками, которые в данный момент чертил Наставник.
Однако, через минуту после начала действа, новый товарищ повернул лицо к Сури и задал вопрос: — поможете?
— Я?! — юная Рыцарь Смерти удивилась. — А чем я могу помочь? Я же в этом ничегошеньки не смыслю.
— А вам и не следует. Просто-напросто, колдовать одной рукой — сложно, и времени больше занимает, так что, примените магию левитации и подвесьте кольцо вот тут, — он остановил руку на уровне груди, — вы мне этим очень поможете.
— Ну, ладно… — Сури пожала плечами и движением пальца подняла кольцо в воздух. — Вот так?
— Да-да, именно так. А теперь держите его как можно дольше. Если устанете — скажите.
Сури кивнула, и Зариус снова принялся чародействовать над кольцом. Хотя, временами его лицо начинало хмуриться, словно что-то шло не по плану, и Сури, старавшаяся, по возможности ровно держать кольцо, (что было довольно-таки тяжело при тряске кареты), относила это на свой счет и все больше и больше дергалась.
Наконец, ей это надоело, и она попросила возницу остановиться где-нибудь подальше от людей, чтобы со спокойной душой завершить ритуал. Просьба была незамедлительно, и даже с какой-то странной поспешностью выполнена, и через минуту, карета остановилась в небольшом переулке между двумя небольшими домами. Сури хотела оглядеться по сторонам, но Зариус тихо кашлянул, и девушка вернулась к "работе".
На все про все, у Зариуса ушло почти полчаса, в итоге которых, он тяжело вздохнул и опустил руки.
— Ну, вот и все! — Теперь у вас есть свое личное хранилище душ. Он подозрительно взглянул на Сури. — Вы не очень устали?
— Спасибо. Позже объясните, как им пользоваться? — Сури так же присела на другое сиденье. — А почему я должна была уставать? У меня только рука затекла, — девушка несколько раз с хрустом сжала и разжала пальцы.
— Нет. Ничего. — Рыцарь Смерти махнул рукой. — Поехали дальше. Нам еще предстоит посетить несколько мест, где вы обязательно должны побывать.
Карета выехала из переулка и по широкой дороге, спиралью уходившей вверх по стене пещеры двинулась наверх.