— Эй, сорванцы! Кто хочет проводить над до гостиницы?
Тем временем, Сури, страдая от боли продолжала ехать за бегущим впереди мальчишкой, вертким, словно маленький ужонок. Прохожие, завидев Суриниала и закутанную в плащ фигуру на его спине, благоразумно уступали дорогу. Не зная, кто скрывается под плащом, ни один идиот бы не стал нарываться на неприятности.
— Госпожа! Госпожа! Не туда! — Услышала она оклик юного проводника. Задумавшись о чем то своем она миновала поворот, который указывал ей мальчик. Развернув коня, ни говоря ни слова она вновь устремилась за ним, в этот раз не сводя взгляда с его латаной и перелатаной рубахи.
Дом целителя оказался совсем недалеко, добрались за десять минут. Но без проводника, она могла бы плутать в лабиринте улочек часами. Теперь понятно, почему леди Барленд так настойчиво рекомендовала нанять провожатого… Сури спустилась на землю, и сняв с себя плащ, укрыла Лили. Не поворачивая своего лица к мальчику, она спросила:
— Хочешь заработать еще десять монет? Тогда подожди меня здесь, а затем отведи в Академию Рыцарей!
Мальчишка закивал и взял у нее из рук переданные ему поводья. О том, что он может попытаться увести ее коня, Сури даже не обеспокоилась. Суриниал обладал интеллектом, и скорее откусил бы пареньку голову, чем позволил себя увести от своей хозяйки. Затем она подошла к во входу и громко постучала в двери.
— Кого еще там Зурхан принес!? — раздался за дверью недовольный голос, и через пару секунд она открылась, явив взору девушки мужчину средних лет, одетого в замызганный халат. Несмотря на свой непрезентабельный внешний вид, от него очень приятно пахло травами и всяческими настойками, а за грубым тоном, как поняла Сури, скрывал свою тонкую и ранимую душевную натуру. В общем этакий Игнат в миниатюре, только лет на двадцать постарше.
Увидев лицо стоящей пред ним девушки, мужчина не сказал больше ни слова, лишь одной рукой сграбастал ее за плечо и утащил внуртрь дома, захлопнув за собой дверь. Проводив ее, держа за плечо, словно нашкодившую школьницу в какой то кабинет, он усадил девушку в потертое синее кресло и тут же принялся рыться по полкам в поисках всяческих отваров и эликсиров.
— Такая молодая… Вот дурочка… Ну и молодежь нынче… Когда я был… — Весь этот громкий шепот она прекрасно слышала, но в ответ сказать ничего не могла. Да и вступать в споры с тем, кто будет тебя лечить — была не самая лучшая идея, если честно. Наконец, мужчина нашел то что искал, и принялся смешивать две какие-то различные настойки и сыпать туда различные пахучие травы.
Цвет зелья менялся у нее на глазах, словно оно было радужным. Красный, синий, зеленый, желтый цвета перемешивались и один за другим исчезали.
— Кто же тебя так? Грабители? — Он закончил смешивать зелье и поставил его над огнем, дабы разогреть до нужной температуры.
— Нет, — честно ответила Сури покачав головой, — была неосторожна на дуэли. Неправильно защитилась, вот и поплатилась.
— Неосторожна? С такой то рожей? Боюсь представить каково было твоему оппоненту. Так, пока мы все равно сидим и ничего не делаем, заполни вот это! — Он сунул ей в руки лист пергамента, гусиное перо и баночку чернил. — Простая формальность, дабы мне потом отчитаться перед гильдией целителей.
Она хотела было возмутиться по поводу своего лица, но не стала, ибо минуту назад, проходя мимо зеркала в одной из комнат увидела себя воочию. Зрелище и вправду было ужасное. Как только все не отворачивали от нее взгляд, она не понимала. Разрез оказался куда больше, чем она предполагала, начинаясь от верхней скулы и заканчивая нижней частью челюсти, у жевательных мышц, он представлял собой большую борозду выпирающей плоти. В одном месте рана была настолько глубока, что пробила щеку насквозь и через это темное отверстие, если приглядеться можно было увидеть зубки Сури.
В общем и целом, она напоминала себе тех самых зомби, с которыми недавно воевала. Хорошо что она накинула на себя капюшон. Не дай бог кто увидел бы такую образину! Сури бы тогда до конца своей жизни заперлась в каком-нибудь монастыре. А чертова леди Барленд даже не соизволила подлатать ее своей магией! Но злость на магиню быстро прошла. Она, по сути, вообще ничего не была должна Сури, но проявила заботу о ее "питомце" и спасла от еще больших увечий, когда Стефан метнул в нее кинжал.
— Готово! — она заполнила последнюю строчку и передала пергамент мужчине, все еще сидевшему в кресле напротив и буравившим ее каким-то подозрительным взглядом. Он принял бумагу из ее рук и мельком просмотрел, бросив в кипу таких же. Затем поднялся и проверив зелье, снял его с огня. — Встань, подойди и дай свой палец!
Она выполнила его указания и он ткнув булавкой в е большой палец выдавил из него капельку крови и капнул ее в зелье, тут же принявшее точно такой же кроваво-красный цвет как и те зелья восстановления что она видела у барончика в таверне.
— Теперь подожди пока оно остынет и выпей. А пока что, сходи в уборную и постарайся умыться вот этим. — Он протянул ей плошку с каким-то отваром, от которого шел пар. — прежде чем умываться, подыши этим пару минут. И не бойся, больно не будет, просто постарайся смыть им засохшую кровь! Уборная в соседней комнате, дверь направо!
Сури с тяжелым сердцем поднялась и последовала его указаниям. Ей до щеки дотрагиваться то больно было, а он говорит — умойся! Войдя в маленькую комнатку, в которой стояла какая-то железная махина, по виду напоминавшая бадью, в которой она купалась в таверне Этины, она поставила миску перед собой и склонилась над ней, вдыхая чуть горьковатый запах отвара. Через несколько секунд она удивленно поняла, что боль в разрываемой на части щеке чудесным образом унимается, и задышала еще интенсивнее, пока боль не пропала вовсе.
Теперь уже ничто не мешало ей отмыть лицо и шею от запекшейся крови. Так что, когда она вышла обратно, ее рана уже не выглядела столь ужасно.
— Ну, вот и отлично! — покивал головой мужчина. А теперь пей, и выметайся! Кстати говоря. С тебя золотой.
У Сури, в этот момент опрокидывавшей в себя зелье восстановления, голова кругом пошла от такой заоблачной цены. Но теперь было уже ничего не поделать. Она чувствовала, как уродливый рубец на ее лице затягивается и исчезает, не оставляя даже шрама.
Глава 24: Ценные сведения
— Золотой?! А не слишком ли это много, почтенный? Да за такие деньги…
Но мужчина перебил ее, не дав договорить.
— Это я еще сделал тебе огромную скидку, учитывая твой юный возраст. Ты хоть понимаешь, сколько стоят ингредиенты для этого зелья? Тем более, я добавил в него твою кровь, чтобы зелье идеально подошло только для тебя. Если захочешь, спроси у любого алхимика, сколько тебе пришлось бы отвалить за это лекарство! Тем более сделанное за такой короткий срок!
Сури повесила голову. Спорить было бессмысленно, тем более теперь, когда ее щека снова вернулась в свое первоначальное состояние. Со вздохом достав золотую монету она протянула ее мужчине и попрощавшись, покинула его дом.
Мальчик, как и обещал, дожидался ее возле дома, подкармливая Суриниала непонятно откуда взявшимся у него куском сахара. Заплатив ему обещанные двадцать медных монеток, и добавив еще две сверху, она снова одела плащ, уселась на коня и хотела было уже трогаться в путь, когда заметила восхищенный взгляд мальчишки, уставившегося на шею коня, где мирно отсыпалась маленькая виверна Лили.
— Можно ее погладить? — благоговейным шепотом прошептал он. — Ну, хотя бы просто дотронуться?
— Не думаю, что это хорошая идея. Она еще маленькая, но пальцы тебе откусит и не подавится. — Ответила Сури и Лили во сне заворчала, словно подтверждая ее слова. — Ты никогда не видел виверн? — Девушка с каким то легким превосходством взглянула на мальчугана, хотя и сама видела их только на картинках в книге, которую показывал деревенским детям староста, когда они собирались в его доме на учебу.
— Нет, госпожа! — ответил он. — Никогда! Но, она очень… милая! — Не вполне искренне ответил он, так как видимо, не хотел оскорбить Сури. Наверное, он хотел сказать "страшная", но вовремя спохватился.