Уже после того, как первая помощь была оказана всем, кому это требовалось, девушка, наконец пришла в себя. Еще пару минут она сидела, пыхтя как самовар и собираясь с мыслями. Окружающие ее мужчины молчали, видимо, не смея прерывать размышления.
— Ну. И какого черта вы тут забыли? Подохнуть захотели все трое? — Выдохнула она наконец. Со стороны могло бы показаться, что из ее рта сейчас вылетит столб пламени, да такой, какой Розе, в обличии дракона даже и не снился. — Чья это вообще была идея, притащиться сюда посреди ночи? Совсем из ума выжили? Нападать на укрепленный лагерь! Хотя, стойте… Не говорите! Твоя, не так ли? — Она в пор глянула на Розу, потупившую взгляд.
— Замечательно. Мы едва не прикончили молодую графию Крумпл, и двух моих кровных… ИДИОТЫ! — заорала она на незадачливую троицу так громко, что видимо, услышали ее аж в Риотии.
— Мы не нападали. — Рыкнула в ответ Роза. — Мы просто шли к вам! А тут твоя пищалка подняла визг, и ты, как полоумная заголосила что тут враги!
— А вы не могли крикнуть в ответ, что вы нам не хотите вреда? — хмыкнул Эрвин вполголоса, но так, чтобы его слышали все.
— Мы кричали. Да вот только разве что вам объяснишь, когда вы как сумасшедшие вваливаетесь в кусты с оружием, готовые убивать? — Проговорил Игнат, сверля его взглядом.
— А подойти со стороны дороги вам, видимо совсем не судьба? — Стефан поджал разбитые в кровь губы. Видимо, Роза не раз успела влепить ему хороший удар.
— А если бы это были не вы? Что тогда? — Линика так же зло посматривала по сторонам. — Мы хотели подойти поближе и взглянуть, а потом просто идти обратно, если вдруг вас не окажется в этом лагере.
— Ах, какие же у нас все умные. — Вздохнул Максимус. — Могли бы послать его вперед! — Он ткнул пальцем в Игната. — На такого даже целый отряд не нападет. Вот и посмотрел бы, что, да как! И вас бы позвал, в случае чего!
— Ладно, хватит! — Голос Сури опустился до шепота, и разговоры вокруг стихли. — У нас тут вокруг сплошное недопонимание. И виновата в этом я. Не стоило очертя голову кричать, не выяснив все подробнее.
— Вы сделали все правильно, командир. Предупредить отряд об опасности — задача часовых, но в такой темноте они бы все равно никого не увидели. Стоит благодарить светлоокую Халлет, что это оказались друзья, а не враги. — Юноша конник, ехавший с Эрвином и Стефаном поддержал ее. — Ваш призванный зверь очень нам помог. Именно она подняла тревогу. Надеюсь, в будущем она научится делать это чуть потише. Тогда у нас будет время, чтобы составить план на всякий случай.
Зузи, спрятавшаяся от греха подальше под плащ Сури, сейчас хлопала из под него глазенками, оглядывая сидящих вокруг людей, и тихо шипела в сторону пришельцев, так явно решивших вторгнуться на ее территорию. А то, что все трое были ей знакомы — ее мало волновало. Если бы она могла говорить, то с ее языка сорвалось бы что-то вроде "Любой, кто придет к маме без приглашения — враг!"
— Хватит разговоров. Усилить посты. Разжечь дополнительные костры. Ходить дозором вокруг лагеря каждые полчаса. Минимум вдвоем и с факелами. Дежурство продолжаем в обычном порядке! А сейчас — все быстро спать! С ними разберемся завтра. На пока что — развяжите их. Вреда они не доставят. А если доставят — я сама их прикончу! — Сури сграбастала подмышку Зузи и накрывшись плащом, притворилась спящей.
— Гром баба… Вот и женись после этого. — Пробурчал Стефан. — Житья не даст. — И тут же огреб подзатыльник от Эрвина. Но, не придав этому значения, он отошел в сторону и закутавшись в свой плащ прислонился к одному из камней, так же сделав вид что спит.
Глава 60: Карающая тень
— Ну, как все прошло? — светловолосая женщина, сидевшая за столом, на высоком стуле, больше походившем на трон, обратилась к своей собеседнице.
— Ну, знаешь, очень даже неплохо. Все прошло как по маслу, меня никто не заподозрил. Хотя, думаю, Симон и Елена все же некоторое время за мной следили, но я умудрилась ничем себя не выдать. Хотя я не нашла то, о чем ты меня просила.
— Отличные новости. — Кивнула та. — И не совсем. Что-нибудь еще?
— Да. Еще одна порция отличностей. Я видела кое-кого очень похожего на тебя. Подозреваю, что этим кем-то является твоя дочь. Сури, кажется? Так ее зовут? — Девушка сидевшая напротив дамы стянула со стола блюдо с курицей и принялась ее хомячить, запихивая куски прямо под закрывающий лицо балахон.
— Что ты имеешь в виду? У меня нет дочери. Ты отлично это знаешь. — Попытавшись придать лицу безразличный вид, промямлила женщина.
— Как всегда, врать ты совершенно не умеешь. У меня бы поучилась. Знаешь, за ней там ухлестывал какой-то хлыщ…
ДЗЫНЬ! — хрустальный бокал в руках хозяйки дома разлетелся вдребезги, окатив вином белую скатерть.
— Ну вот. Говорила же. Ладно, не бурчи, это еще совсем юнец как и она. Им в такое время уже положено. Что забыла, когда сама в первый раз втрескалась?
— Любишь же ты выворачивать меня наизнанку. И как я тебя до сих пор не прибила? — вздохнула светловолосая.
— Лишь потому, что я тебе нужна. Да и не получится у тебя. Я же бессмертна, забыла? Именно поэтому ты стареешь, а я — нет.
— Ладно, ближе к делу. Так что там с моей дочерью? Хотя, признаюсь, называться ее матерью у меня больше права нет. Я ведь бросила ее совсем малышкой, оставив на попечении у отца, который даже не подозревает о том, что растит родную дочь, а его обманщица жена, спланировавшая собственную смерть и разбившая ему сердце, преспокойно восседает за пиршественным столом, в компании ненавистных ей лизоблюдов.
— Ну-ну, не нужно себя корить. У тебя попросту не было выбора. Втяни ты их во все наши дрязги, и вполне возможно, что никому из них было бы не выбраться оттуда живьем. Даже мне туго пришлось.
— Слабоватое утешение, буркнула в ответ женщина, знаком велев слуге вытереть со стола и пересела поближе к закутанной в плащ фигуре. — Но уж по крайней мере ты не язвишь, как обычно.
— С чего бы мне язвить? Я оставила семью и друзей, чтобы последовать за вашими дурацкими планами. Знаешь, сколько раз после этого я хотела вас прирезать, пока вы спали? — В ее руке мелькнул кинжал и вонзился в столешницу.
— Знаю, как же тут же знать, когда ты, как умалишенная носилась по лесам и долам разыскивая тех, кто во всем этом был виноват. Только вот не к нам ты должна предъявлять претензии, ой не к нам. А теперь, если мы закончили, то оставь меня, будь добра.
— Эй, я еще не наелась, и вообще! Я не понимаю, почему ты просто не вернешься к Шариону? Плюнь ты на свое положение и возвращайся обратно. Если хочешь, я тебя заменю. Никто даже и не заметит. Хе-хе-хе… — она смачно рыгнула.
— А я сказала, что эту тему мы закрыли. Я не могу вернуться к нему, как бы не хотела! — В глазах хозяйки дома вспыхнула злость, но тут же погасла и уступила место более горькому чувству потери. — Думаешь, я теперь нужна ему, вот такая, которая я сейчас? Дряхлая, сморщенная старуха. Бьюсь об заклад, он меня даже не узнает, если я пройду в двух шагах от него. После того случая, вся моя красота и сила покинули меня. Все, что мне остается — быть марионеткой в руках судьбы.
— Ты же метаморф, дура. Ты можешь принять любой облик, какой только пожелаешь, а уж с твоими способностями, так это и вовсе детская забава. Тебе Эрвин в подметки не годился. Припомни-ка, сколько раз ты выручала его и Шариона, когда они пьянствовали по кабакам, а тебе приходилось заниматься государственными делами?
— Я не хочу его обманывать. Я уже и так причинила ему достаточно зла. Не хочу страдать еще больше, видя как он отвернется от меня.
— Ну ты и дура! — воскликнула собеседница. — Ладно, делай как знаешь. А вообще, у меня тут кое-какие планы появились, поэтому я возьму из сокровищницы Кинжалы Тени на пару недель? Тут заварушка намечается, а я что-то совсем зачахла в этом рассаднике благородства и эстетики! Я хочу крови!