— Если судить по словам Мунэ, то его дом должен быть где-то в той стороне города, возле скал. Что-то вроде огромного особняка.
— Надеюсь, у него найдется пожрать. У меня в животе урчит… — пожаловалась Роза под аккомпанемент голодного желудка.
— Надейся лучше, что нас не подвесят на крюках для мяса и не сдерут живьем шкуру. — Хмыкнула Сури. — Все, что я слышала про этого некроманта — далеко не лестные байки. Да и жить одному в такой глуши — скука смертная. Может быть он сумасшедший.
— Тогда нам останется только геройски погибнуть, спасая свои жизни. Но клянусь Халлет, я свою продам дорого. Весь город дотла сожгу!
— А как же свадьба с Эрвином, милый домик и куча детишек? — Сури прыснула в кулак, отъехав от греха подальше от Розы.
— Ну, если все пройдет удачно, я точно ему признаюсь. В конце то концов, он никогда не говорил, что я ему не нравлюсь. Но и что нравлюсь, тоже не говорил. — Та с унылым видом уронила голову на плечо.
— Ну вот и отлично, А то Линике с игнатом видать скучно вдвоем, так что прибавим к ним еще одну парочку.
— Эй, чего это нам скучно? — Девушка едва не уронила Зузи на землю, но в последний момент успела таки схватить паутину. — У нас между прочим забот полно. Игнат все время в дозоре и на тренировках, а меня всюду таскает с собой Его Высочество Симон, по ходу пытаясь научить всяким разным заклинаниям. Это в дополнение ко всем моим обязанностям прислуги. — Она протянула руку к Сури, и Зузи по импровизированному мосту перебралась к "Зуу".
Однако же, развеселившись игрой с Линикой, она продолжала верещать, требуя у матери так же поиграть с ней, поэтому девушка была вынуждена уступить и позволить маленькой егозе, которую никакие опасности, окружившие всех остальных не волновали в принципе, бегать и прыгать по спине Суриниала.
Через полчаса езды по Мертвому городу, их глазам предстал тот самый особняк, к которому вела "тропа из мертвецов", как точно назвал ее Стефан, последнее время ехавший чуть позади девушек.
— А это здание определенно кто-то неплохо перестроил! — воскликнула Сури, оглядывая многоэтажное здание, чьи стены, непонятно из чего сложенные были какими угодно, но только не прямыми. Как эта конструкция вообще держала саму себя — оставалось для людей приехавших сюда загадкой. — Хоть убейте, хочу увидеть этого строителя!
— Ну, у тебя сейчас будет такая возможность. Смотри, двери открываются. — Эрвин поднял глаза вверх, где со скрипом отворилась одна из створок дверей.
— Эй-эй, а куда мы денем лошадей и все остальное? Я здесь ничего не оставлю. Их же с потрохами сожрут. — Максимус наотрез отказался входить.
— Не волнуйтесь об этом. Можете оставить их здесь. Их не тронут. — Двадцать шесть человек подпрыгнули от неожиданности и обернулись к толпе зомби, вновь сошедшейся за ними, словно море. Оттуда, сверкая белизной кожи, одетая в длинную черную тогу, вышла высокая, красивая женщина. Если бы не кроваво-красные, горящие ненавистью ко всему живому глаза, — ее можно было бы назвать дьявольски красивой. — А вот если здесь останетесь вы — умрете.
— Как она там оказалась, и почему ее не разорвали на части? — Эти вопросы отпали сами собой, когда по взмаху руки, легионы нежити стеная как безумные, разбрелись по улицам города. Она прошла мимо потерявших дар речи мужчин и женщин, взойдя по крутым ступеням к полуистлевшей двери.
— Мой хозяин ожидает вас, не заставляйте его злиться! — Незнакомка шелестя своим длинным одеянием вошла внутрь.
— Задери меня Нергал, кто это такая? — Прошептал Борги, пялясь ей в спину.
— Еще одно отродье Зурхана, будь я проклят! — Максимус сплюнул на землю. — Полагаю, у нас нет выбора, так командир? Вы готовы довериться этой химере?
— У нас не было выбора с самого начала. И вы это отлично знали. Так что да, я готова ей довериться. Но оружие нам никто сложить не предложил, так что я за любой вариант, кроме смертельного. — Сури погладила пояс с ножнами.
— Тогда пошли! — Стефан протянул руку вдоль ступеней. — Дамы вперед. — И получил пинка от Эрвина, который схватив его за шиворот поволок с собой, опередив девушек. За ними, не сговариваясь двинул Игнат, поигрывая в руках огромным двуручным мечом, даже более огромным чем у сэра Ричарда.
Теперь Сури поняла, что за удар так ее ошеломил. Вкупе с чудовищной силой Игната, тяжесть такого меча давала нападающему просто колоссальное преимущество. Как она смогла отразить прямой выпад этого гиганта — у нее даже в голове не укладывалось. Но эти мысли быстро покинули е голову, как только вся толпа вошла внутрь этого, с позволения сказать "Дома".
И потеряли дар речи. Видом снаружи, дом походил на полуразложившийся труп, а вот внутри… Сравнить его со счастливой разряженной невестой, вот и все, что смогла придумать Линика, оглядывая все великолепие, которое окружало их отряд.
Цветастые ковры и всевозможные картины, освещаемые золотыми и серебряными канделябрами, украшенными витиеватой резьбой, висевшими через каждые десять-пятнадцать шагов. Тумбы и столики, со стоящими на них горшками с живыми цветами всевозможных видов и расцветок. Доспехи из разных эпох, стоящие по обочинам коридора. Все это наталкивало на мысль о том, что путешественники попали не в логово злого Некроманта, а в прихожую к Его Императорскому Высочеству.
— Никогда бы не подумал, что некроманты такие чистюли. Да здесь даже чище чем у меня в комнате! — Хмыкнул Эрвин. — А это дорогого стоит!
— Можно подумать, что мы на какую-то выставку пришли. Но не время расслабляться. Как по мне, так вся эта красота — просто мишура скрывающая его отвратительную натуру. Может это вообще иллюзия, и мы идем по сырому подвалу полному крыс и останков человеческих костей, сожранных ими же. — Стефан недоверчиво озирался по сторонам.
Игнат, внемля его словам потыкал кончиком меча в доспехи, стоявшие чуть левее от него и заключил:
— Настоящие. Может и не иллюзия?
— Пойдемте уже, иначе эта красноглазая в нас дырку просмотрит. Она уже и так бесится. По глазам вижу, а ты еще в доспехи мечом тыкаешь… — Сури оборвала их разговор и потащила всех троих за собой.
— Сюда! — Незнакомка встала перед резными дверями, и открыла их войдя внутрь. — Проявите уважение. Перед вами Ро Ккхар Ита, владыка этих земель!
— С удовольствием плюну ему в рожу… — прошептала Сури, вторя ее словам.
— Последую твоему примеру… — Поддакнула Роза.
— Входите! Нечего стоять на пороге. Еда на столе остывает. Быстрее, быстрее! Садитесь куда захотите, но ты девчонка — сюда! — Закутанный в черный плащ мужчина зычным голосом окликнул их, и мертвенно бледной рукой ткнул в сторону Сури пальцем, а затем показал на кресло с высокой спинкой недалеко от себя.
— Ишь, чего захотел, извращенец старый… — Сквозь зубы прошипел Стефан и протопал вместе с Сури к ее месту, пристроившись на соседнем, окидывая недоверчивым взглядом фигуру Некроманта.
Когда все расселись, фигура щелкнула пальцами, и на столе как по мановению волшебной палочки появились всевозможные яства. Эрвин недоуменно огляделся по сторонам, но ничего не сказал.
Люди уставились на еду с подозрением. Никто не собирался первым отведать кушаний, так любезно им предоставленных. Одна лишь Зузи с удовольствием набросилась на сытный обед и принялась его уплетать. Сури поначалу хотела ее одернуть, но голос, прозвучавший из под плаща ее остановил.
— Не волнуйтесь, это настоящая еда. Я не стал бы травить своих гостей, вопреки закону гостеприимства. Ты, — он перевел взгляд на Эрвина, — попробуй еду. Я чувствую, что ты сильный юноша, что не боится ядов. Убеди же своих спутников, что я не желаю вам зла.
— Ну, коли так просишь, то с удовольствием приму твое приглашение. — Однако же по взгляду Эрвина было понятно, что ничего такого в виду он не имеет. — Роза, передай мне жареного цыпленка.