Стефан ему ничего не ответил. После того, как друг открыл ему небольшой секрет Сури, парень ушел куда-то в свои мысли. Вскоре после этого, пришедшая в их компанию Некромантка сняла с балагура цепи, и позволила ему сходить искупаться в горячем источнике. Стефан составил ему компанию на автомате, все еще раздумывая о том, что услышал.
Тем временем, Сури, кипя от злости, петляла по лабиринту коридоров, по памяти отыскивая выход наружу. Хотя разобраться в хитросплетении коридоров было непросто, но чем девушка могла гордиться, так это чувством направления. Оно никогда не подводило, действуя, пожалуй, вместо шестого чувства. Даже будучи ребенком, и заплутав в лесу, она никогда не паниковала. Стоило лишь закрыть глаза и представить место, где она стоит, как в голове возникал четкий маршрут, что она прошла до этого, вплоть до точки входа в лес. Так же было и в этот раз. Проплутав пару минут по дому, девушка остановилась, прислонилась спиной к стене, склонила голову и успокоилась.
Вот оно! Третий поворот направо. Пропустить два. Прямо. Два раза налево прямо и направо.
— Словно бы игра какая-то. — Героиня покачала головой, двинувшись по обозначенному самой себе направлению. И действительно, через минуту вышла к дубовым воротам, являющимися входом в этот дом.
— Поздравляю, — донесся из ниоткуда довольный голос. — Ты смогла вернуться, никого не прося о помощи. Если хочешь идти без подготовки — иди, я не стану тебя останавливать. Но будь уверена, что твоя гордость когда-нибудь ударит по тому, что тебе дорого. Ступай, глупая девчонка. И возвращайся с победой. Они ждут тебя.
— Могла бы и не говорить, — буркнула юный рыцарь, — все равно скоро вернусь! И, поправив чуть сбившийся пояс, шагнула сквозь открывшиеся перед ней створки. Она уже успела забыть об одном важном факторе, о котором ранее упоминала Ита. А именно о проклятии. Хотя едва ли пару минут назад читала заклинания, от которых простых людей вроде Линики, и даже таких гигантов, коим был Игнат, бросало в дрожь.
"Человек… Вышла… С оружием? Куда идет? Уйти… Следовать за ней… Умрет…"
Эти бесплотные голоса окружали ее со всех сторон, но были очень тихими. Настолько, что даже прислушиваясь изо всех сил, она могла уловить лишь отрывки фраз и отдельные слова. Постояв с минуту, Сури решила, что толку от стояния на месте не будет, и тяжело вздохнув, направилась прямиком к домику, в котором ее должна была ждать Мунэ.
Строение оказалось куда дальше, чем она предполагала. Да и всю дорогу до него, ее доставали голоса в голове, становившиеся все громче и громче. Одни были добрыми и ласковыми, шептавшими слова утешения и поддержки. Вторые наглыми и надменными, сулившими что-то, взамен на ее кровь или другую часть тела. Третьи откровенно угрожали и оскорбляли ее, предрекая неминуемую смерть.
— Да заткнитесь вы, наконец! — Прошипела девушка, затыкая уши. Однако это мало помогло. Стоило лишь убрать руки, и голоса возвращались. А вместе с ними росло и напряжение, которое испытывала Сури.
— Сестренка! Сестренка! — раздался вдруг счастливый крик впереди. — Ты вернулась! Сестренка, быстрее, беги сюда, иначе некромант тебя заметит! — Девочка, стоя на балконе вовсю махала ей руками, и уже бросилась разматывалть импровизированную веревку из простыни, когда Сури, ни слова не говоря, прошла мимо и устремилась прямиком к дверям этого небольшого дома, бывшего, как говорила Некромантка, тюрьмой для страшной твари.
Глава 75: Сражаясь с Демоном
— Сестренка, стой! Не ходи туда! — Мунэ, видя, что Сури проигнорировала сброшенную вниз «лестницу», начала выказывать признаки беспокойства. А когда поняла, куда девушка направляется, то и вовсе сорвалась на крик.
— НЕТ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО СЕСТРЕНКА! ТЫ ПОГИБНЕШЬ! ПОЖАЛУЙСТА! НЕ ХОДИ ТУДА! — девочка принялась неистово колотить ручками по воздуху, словно бы перед ней была какая-то невидимая стена, мешавшая выбраться наружу. — ОНО УБЬЕТ ТЕБЯ! ПРОШУ, ПОЖАЛУЙСТА! — дитя рухнуло на колени, спрятав личико в ладонях и безудержно рыдая.
Все эти крики, слезы и мольбы немного смутили Сури, которая собиралась уже притронуться к ручке двери. А особенно фраза «оно тебя убьёт».
Что это еще за «оно»?! Тот самый демон? Разве это не ты? — подумалось девушке, но, через несколько секунд внутренней борьбы, она все же, решила дверь руками не трогать. Вместо этого, хорошенько размахнувшись, изо всех сил треснула в трухлявое дерево ногой. И ошеломленно откинулась на два шага назад. Вход, который, казалось, должен рассыпаться от одного легкого прикосновения, а уж что говорить о сокрушительном ударе ноги, который вполне мог сломать что-нибудь более мощное, остался цел и невредим. Даже не дрогнул.
Однако же, Сури, каким-то шестым чувством поняла, что этот странный дом словно бы «вздохнул», выходя из долгой спячки. Внутри послышались странные шорохи, щелканье и бряцанье, словно бы там находилась толпа народу. А затем, дверь, словно в сказке, отворилась сама. Приглашая столь настырного путника пройти внутрь.*
Мунэ на балконе больше не кричала и не плакала. Просто застыла в ужасе, не в силах вымолвить ни слова. А затем и вовсе брякнулась в обморок, когда Сури шагнула внутрь темного, пропахшего гнилью дома.
Обстановка внутри оказалась такой, как и предполагала юная рыцарь. Сделав полшага за порог, Сури застыла, оглядываясь, и всем телом ощущая опасность, идущую, казалось отовсюду. Это было нечто вроде звериного инстинкта, предупреждающего любое живое существо о том, что впереди ждет гибель. Дрожащими руками девушка осторожно вытащила оба клинка и принялась искать нечто, что могло бы послужить опорой для двери, если бы той вздумало захлопнуться за спиной.
Однако же, ничего, способного стать подпоркой, ближе, чем на пять шагов, впереди не оказалось, и перед незваной гостьей встал выбор: войти внутрь на свой страх и риск, или же, выйти в город, рассчитывая найти нечто подходящее там.
— Человек! Человек пришел. Молодая. Свежая. Убить! Сожрать. Сердце. Хочу ее сердце! Вкусное мясо. Боится. Не проходит. Плащ. Некромант. Невкусная. Убить. Забрать душу! — громкий шепот, доносился, казалось, из каждого уголка дома.
— Ах ты пакость… — Прошипела Сури. — Сожрать меня удумал? Не выйдет, сталью подавишься! — девушка сделала шаг назад и, выйдя из дома, подняла первый же попавшийся булыжник побольше, бросив его внутрь. И через мгновение, едва не лишилась головы. Промедли она еще пол секунды, и тот же самый камень, вылетевший обратно с неимоверной силой, снес бы ей половину черепа, а так — просвистел у пригнувшейся воительницы над макушкой, в щепки раздробив древнюю стену дома за спиной.
Присвистнув от удивления, Сури новый камень бросать не стала. Еще чего доброго, второй снаряд попадет в цель, оставив буйную головушку кататься по земле, в паре десятков метров позади. Выдохнув, девушка подняла второй булыжник, и подперла им трухлявую дверь, в душе понимая, что даже если она и не захлопнется, сбежать в случае опасности будет ой как непросто. Бросив опасливый взгляд на бессознательную Мунэ, все еще лежавшую на балконе, Сури поджала губы и решительно направилась внутрь логова демона.
Один шаг, второй, третий… Дверь таки захлопнулась, с ужасным треском расколов камень на щебень. Ловушка захлопнулась. Это было даже смешно, но веселье сейчас явно было неуместным, поэтому незадачливая убийца демонов сохраняла предельную концентрацию. В неверном свете дня, лившимся через окно, обтянутое бычьим пузырем вместо стекол, девушка различила у ног едва заметное движение и тут же отпрыгнула в сторону, напоровшись на стол, который рухнул набок.
Две корявые руки, вылезшие из земли, попытались схватить ноги девушки, сжавшись прямо в том месте, где она секунду назад стояла. И не обнаружив добычи, исчезли так же, как и появились.
— Халлет всеблагая… — Прошептала Сури, нанеся на себя охранный знак левой рукой. — Во что же я вляпалась-то? Говорил мне отец, не лезть на рожон. Ну почему я не слушалась? — Правда, сетовать, что наставления старших дошли до сознания, когда она уже по уши увязла во всем этом дерьме, теперь было поздновато. Все новые и новые руки начали вылезать из пола и стен, стараясь схватить добычу.