— Привет, — проговорила я сбивчиво, прикидывая, сколько лет может быть этой девушке. Она выглядела не старше двадцати.
— Привет, — с легким недоумением ответила она. Словно не поверила, что я к ней обращаюсь.
— Извини, что отвлекаю, ты не подскажешь, где тут можно… эм… записаться в студенты?
— Документы принимают вон там, — указала она рукой в правое крыло здания. — По коридору третья дверь слева. Поторопись, сегодняшний набор проходит испытания уже через двадцать минут.
— Набор? Испытания? — ахнула я. — Ай, ладно, спасибо большое! Надеюсь, еще увидимся.
Девушка хлопнула пару раз своими желтыми глазами, которые на фоне узкого лица казались огромными, и промолчала. Казалось, она была ошарашена до глубины души.
Я же поспешила в указанном направлении, размышляя о том, где возьму документы. А еще о том, что стоило мне только закончить один ВУЗ, под дикие пляски сжигая старые конспекты и радуясь, что больше не придется учиться «никогда-никогда-никогда», как я вновь ломлюсь в очередную приемную комиссию с надеждой, что меня не пошлют куда подальше.
В небольшом пятиугольном помещении сидела женщина около тридцати лет. Телосложением она немного напоминала спортсменку: подтянутая, гибкая, стройная.
Подняв на меня взгляд, она сухо и безэмоционально спросила:
— Поступать пришли? Документы, пожалуйста. Личное свидетельство, диплом об образовании либо свидетельство подмастерья.
— Знаете, у меня, к сожалению, ничего нет. Видите ли…
Женщина так резко приподняла одну бровь, что я замерла на полуслове.
— А где же ваши документы?
— Ну, предположим, потеряла, — развела руками я, ежась под внимательным взглядом.
Женщина опустила глаза вниз, глядя, как я ногой заталкиваю свою авоську подальше в сторону.
— Как я запишу вас без документов, интересно? — фыркнула она, наконец вернув свое внимание моему лицу. — Как вас хоть зовут?
— Елена Алексеева, — отозвалась я со вздохом, отчаянно размышляя, как умаслить эту женщину.
Однако, услышав мое имя, она вдруг кивнула, открыла огромный журнал, что лежал перед ней на столе, просмотрела его глазами и просто сказала:
— Хорошо. Этого хватит. На вступительные экзамены пройдите, пожалуйста, в аудиторию сто один. Это в противоположном коридоре. Начало через десять минут.
Я подхватила свои вещи и выскользнула из кабинета как ветер, не веря такому везению. Стоило, конечно, задуматься, как так вышло. Но теперь мне было необходимо пройти экзамены, и вот это сейчас беспокоило куда сильнее.
Однако в соседнем крыле двери с номером «сто один» не было. Девушки с большими желтыми глазами — тоже. Так что просить помощи оказалось не у кого.
Вокруг меня было около двадцати кабинетов, на табличках которых были изображены только животные. Медведь, страус, лебедь, аист и еще очень много других. Что из этого «сто один», можно было только гадать.
Время, выделенное на поиск, подходило к концу. И я уже готова была заглядывать в каждый кабинет наугад, как в коридоре появился невысокий широкоплечий мужчина в серой форме. Он мыл пол, не обращая никакого внимания на мои метания.
— Здравствуйте, извините! — накинулась я на него. — Подскажите, пожалуйста, где тут аудитория номер сто один? Я не вижу ни одной цифры!
Уборщик замер, уперев обе руки в древко швабры, окинул меня любопытным взглядом и улыбнулся.
— Новенькая, значит? Животные — это и есть цифры. Выпь, смотрящая в небо — единица, лебедь — двойка, медведь — тройка, потому что такой же круглый сверху и снизу. Страус с приподнятым хвостиком — четверка, кенгуру — пятерка, коала — шестерка, вот это сложно, да. Семерка — это аист, смотрящий влево, восьмерка — это два хомяка, что сидят друг на друге, девятка — это тигр, что свернулся клубком и спустил вниз свой хвост. Запомнила?
Я хлопала глазами, пытаясь понять, кто же это такое выдумал.
— А что значит сотня впереди? — спросила наконец.
— Сотня — это номер этажа. У тебя «сто один» — значит, нужна просто дверь с выпью.
Он продолжал так же широко улыбаться, пока я оглядывалась по сторонам в поисках двери.
— Ладно, — махнул он. — Ты права, дурацкая система. — Но оборотень, что много лет назад создал эту академию, видимо, думал, что это будет весело.
— Спасибо! — бросила я тогда, обнаружив заветную дверь. — Извините, я очень тороплюсь!
— Ничего, милая, ничего. Удачи на экзаменах, — донеслось мне вслед, когда за мной уже закрывалась дверь.