Перелезая через Стену (занеся одну ногу над перекладиной, я поняла, что можно было просто обойти, но поздно), я увидела ещё фигуру, приближающуюся со сторон ворот. Что же, отступать поздно, я спрыгнула на землю. Как только мои ноги коснулись земли, кто-то схватил меня за руку и резко дёрнул в сторону. Сама не заметив как, я оказалась в узкой выемке в Стене, прижатой к…
— Что ты тут делаешь? — зашипел Юджин в лучших традициях тех историй, о которых я думала чуть раньше. В массовке таких фильмов прошли долгие часы моей студенческой жизни.
— То же, что и ты, но мне, в отличие от некоторых, дядя не запрещал заниматься расследованием.
— Дядя Рихард не может мне ничего запретить, он недоволен, это да, и мне наплевать на его недовольство, — всё тем же свистящим шёпотом продекламировал мой жених.
— Кто-то ещё идёт сюда, я видела, пока сидела на Стене.
Видимо, его впечатлили мои физические возможности. Ну да, не только он выглядит так, будто из тренажерки не вылезает.
— Это дядя. Давай послушаем о чём он будет спрашивать.
Вслушиваясь в то, что происходит за пределами нашего уютного убежища, Юджин положил руки мне на талию, тесно прижимая к себе (чтобы было удобнее, конечно же, потому что спиной я упиралась в жёсткие камни). Через лёгкую ткань его рубашки и моего платья чувствовалось, как тяжело вздымается его грудь, как часто он дышит. Я не ожидала, что это окажется так приятно, так естественно, как будто мы только и делали, что обнимались с момента знакомства. Мне ничего не оставалось, кроме как задуматься над словами Вадима об отъезде. Что держит меня в мире, в котором я родилась? Родители? Они прекрасно переживут моё отсутствие, если будут уверены в моём благополучии. Учёба? Ой, не смешите меня. Друзья? Здесь у меня тоже есть друзья, оставлять которых не хотелось.
Рихард подошёл к охране достаточно близко, чтобы заговорить с ними.
— Дежурите? Молодцы, дежурьте дальше… Кто-нибудь подходил сегодня?
— Коммандер Конрад, сэр, — ответили охранники хором.
— И что хотел коммандер Конрад?
— Спрашивал не нужно ли чего принести, поесть там, попить.
— Кто бы сомневался. И больше ничего? Ничего странного не заметили?
— Нет, сэр.
— Ясно… Вы не обращайте на меня внимания, я пока осмотрюсь тут.
Юджин подвинулся, стараясь не дышать мне в висок. Я протянула руку, пытаясь нащупать выход с обратной стороны. Пальцы наткнулись на сплошную каменную кладку.
— Вот чёрт, придётся ждать, пока он уйдёт. Или можем выйти, твой дядя ничего нам не сделает.
— Лично мне и так неплохо, — сказал этот наглец, сдвигая руки чуть вверх, касаясь моей спины между лопаток там, где сзади начинался вырез. По позвоночнику как ток пробежал, и я не сразу поняла — это что только что было? Неужто флирт? Если так, то заманчиво, но замороженный труп не лучшая декорация к любовной истории.
— Поосторожнее, ваше высочество, я девушка разборчивая, так быстро крепости не сдаю.
— Странно, — он сделал вид, что задумался, — мне казалось, что предложения руки, сердца и трона заодно обычно бывает достаточно.
— Вот как. И на многих подействовал ваш способ?
— Это пока экспериментальный образец.
— Можете записать, что результаты получились неоднозначными.
— Так и запишу.
— Но эксперимента ни в коем случае не останавливайте, мало ли что.
Наши с Юджином ночные похождения закончились неинтересно. Регент Рихард больше ничего не говорил, улик никаких не нашёл, наши собственные изыскания также ничего не дали.
«Понимаешь, всё в этом деле не так, — говорил Юджин, пока провожал меня до комнаты. — Нам хотят внушить, что Виеллиса убили северяне, но как это возможно, если он не выезжал из Города? К тому же создать нетающую льдину такого размера могли только сведущие в магии люди, очень сильные маги, понимаешь? Ни у революционеров, ни у северян таких нет. Или теперь уже есть? Да ещё крылья. На всех наших военных крыльях стоят сильнейшие противомагические щиты, иначе ребята падали бы с большой высоты и разбивались, снять эту защиту ещё сложнее, чем создать льдину. Было бы логично крылья просто снять, но Виеллиса заморозили именно в крыльях. Значит, это важно. Что нам хотят сказать?»