— Мы, маги, воспитанные в Храме, видим связи между людьми недоступные глазу других, даже самых сильных магов, — с готовностью ответила Иоланда (всё, что касалось работы, её не смущало). — В общем-то, это ненужное в обычной жизни знание, тяжёлое, я бы сказала. Вот как свою связь мы все чувствуем, знаем о ней, хотя и отрицаем иногда, иногда не сразу, иногда понимаем, когда слишком поздно, так и мы видим все связи.
Слишком сильное признание для девичника — все притихли, задумавшись, но мне стало интересно.
— Ты говоришь про связь с любимым человеком? Что-то вроде родственных душ?
— Между любовью и магической связью очень мало общего.
— Магия сильнее?
— Нет ничего сильнее любви, не мне это говорить. И уж точно не тебе.
Она улыбнулась. Милли ткнула Ульсию локтём в бок, обе заулыбались.
— Магия показывает дорогу, подчиненная судьбе. Любовь выше всего этого. Магическая связь сродни соседству в тюремной камере.
И тут я с ужасом поняла, что знаю, о чём говорит Иоланда. Всё же не для неё, наверное, девичники.
В своих безумных поисках Конрад нашёл то, что даже не искал. А именно — мальчишку, который украл мой медальон на рыночной площади. Я сидела в тронном зале, развалившись на троне (ну а что, он удобный), когда ввели грязного мальчишку, который ревел, икал, снова ревел и снова икал.
— Я не хоте-е-ел! Ик… Я больше ни-и-и-бу-у-удуууу!
Моё сердце сжалось, но на Конрада эти увещевания не действовали.
— Говори, кто тебя подослал!
— Ни-и-и-кто, я са-а-м. Я бо-ольше не бу-у-ду.
— Конрад, отведи его к родителям, пожалуйста. Он ничего не знает.
С ожесточённым лицом, к которому я всё никак не могла привыкнуть, Конрад скомандовал своему подчинённому в сиреневом кителе убрать мальчишку из зала.
— Зря ты так, он мог что-то знать.
— Ничего он не знал. Что с тобой происходит?
Я волновалась за него.
— Нельзя расслабляться, пока предатель не будет пойман.
— Да может нет никакого предателя, — сказала я. — Может, Гидеон ошибся.
Конрад ухмыльнулся как-то уж слишком похоже на Серджиуса.
— А небо само упало?
Признаюсь, я стала послеживать за Конрадом. Не следить, а именно послеживать, время от времени. Меня не покидало чувство, что он ввяжется в какую-нибудь неприятную историю. Для этих целей я использовала ворона Кайлы, Гидеона, с которым у нас получалось немного одностороннее, но всё же достаточно информативное общение.
Я наблюдала за Вадимом и «техником», которые прилаживали одну плату к другой, периодически исторгая громогласные ругательства на двух языках, когда влетел Гидеон и каркнул мне предостережение. Что-то случилось с Конрадом. По карканью я каким-то образом поняла, что Конрад выслеживал связного, с которым его, якобы, видела свидетельница Рихарда, и приготовился арестовывать того, кто придет к связному на встречу. Это могла быть ловушка.
Как чёрный вертолётик, Гидеон кружил по комнате. Вадим замахал на него руками: «Кыш».
— Вадим, — сказала я, — пойдем-ка со мной.
— Зачем?
— Пока не знаю.
Он вопросительно посмотрел на меня, но послушался. Гидеон летел быстро, мы едва поспевали за ним бегом. Как сумасшедшие, мы бежали по Городу, вызывая разную реакцию толпы — от осуждения до восхищения (даже не знаю, чем именно восхищались — моей смелостью или физической подготовкой). В конце концов, Гидеон привёл нас к заброшенному зданию на окраине. Голубая краска хлопьями слезала со стен, порожек ссыпался на землю, вместо окон зияли пустые чёрные провалы, ярко-синяя крыша была скошена на бок.
Не успев отдышаться, мы услышали всем нам знакомый голос:
— Лучше бы остался сегодня дома, Кон.
За этим голосом последовал громкий удар и тишина. Не раздумывая дольше, мы с Вадимом в едином порыве кинулись открывать покорёженную дверь. Внутри дом выглядел совсем иначе, он был полностью отделан, с удобной меблировкой, светел и чист. Над упавшим Конрадом стоял, наклонившись, Серджиус.
Перед глазами потемнело, в висках отбивало ритм неспокойное сердце, горло сжало железной хваткой. Я испугалась, что сейчас потеряю сознание. Краем уха, уже уплывая в бессознательное, я услышала Вадима:
— Что ты с ним сделал?
— Ничего, — ответил Серджиус беспомощно. — Он… упал в обморок.
Эта весть меня отрезвила, я подошла к Конраду, прощупала пульс, ударила его пару раз по щеке. Он точно был жив. Но настолько шокирован открывшейся правдой, что не смог дольше находиться в сознании.