С мыслью-то смирилась. И даже с тем фактом, что придется постараться ради возвращения домой. Но только надо бы ещё и правду узнать. Неужто я действительно родом отсюда? Меня бы это не удивило, кстати. Уж больно я похожа на местных, судя по тем, кого успела встретить. Но как же оказалась на Земле?
— Шендар — это что? Мир? Или ваше королевство? — на всякий случай уточняю.
— Мир. Мое Королевство называется Рендогар. — Где-то это слово я уже слышала. Где? — Правильно, Рендогар — это мой род. Великий род Рендогара! — объявляет Вилли, пафосно возводя руки вверх.
А! Точно! Фамилия его. Понятно. И моя?
— Значит, и мой род тоже?
— Теоретически, да. Но мой брат не успел вступить в законный брак с твоей матерью — их убили прежде.
А вот эта новость меня не то что шокирует — выбивает дух. Что ж получается, те родители на Земле, погибшие в аварии, не мои? Или…
— Где они погибли? — произношу требовательно, не в силах ждать. — Здесь? Тогда как я оказалась на Земле? Кто меня туда отправил? Зачем?
Король поднимает руки в успокаивающем жесте, но меня начинает потряхивать от волнения.
— Разумеется, это сделал я. Зачем? Чтобы спасти! Другого выхода не было. Ведь двадцать лет назад я еще не был королем и не имел никакой власти! Теоллар, тот самый Повелитель эльфов, убил моего отца и брата с женой — твоих родителей, захватил половину наших земель и Священную Корону. Я успел спрятать тебя от его воинов, безжалостно вырезавших всех, кто был в ту ночь во дворце, и бежал на юг. Здесь собрал войско, и смог отстоять южные территории. Север же до сих пор под властью этого тирана. И я не могу ничего сделать, пока не верну Священную Корону, магический артефакт, который даст мне невероятную силу и власть.
Мне с огромным трудом удается усидеть на месте, слушая его. Как же страшно! Что за чудовище этот Теоллар?
Принять факт, что я не человек было легче, ведь меня давно называют то мелкой, то гномом, то хоббитом. Теперь этому обстоятельству нашлось логичное объяснение. А вот смириться, что родители не погибли на Земле, а были убиты каким-то местным гадом, сложнее.
Множество вопросов роится в голове, угрожая взорвать мозг. Выбираю самый очевидный:
— Но почему вы ждали двадцать с лишним лет? Неужели другого способа выкрасть Корону не было возможности?
— Ты удивишься, но так и есть. Покои Теоллар охраняются настолько, что туда нереально попасть. Лишь недавно появилась уникальная возможность, и то только для женщин. Но среди наших гномок не нашлось ни одной, кто бы смог, мы пытались. К тому же твой дар слишком редкий.
— Мой дар?
У меня есть какой-то дар? Магический?
— Да. Отвод глаз. Ты разве не догадывалась?
Эм. Если честно, то нет. Что за отвод глаз? Ой. Кажется, поняла! Так вот почему меня не замечали, когда я воровала сначала конфеты, потом более серьезные вещи! Здорово!
Однако вернемся к нашему разговору. Что-то он мутит и явно не договаривает. Почему только женщины могут попасть в покои Повелителя, и то не все?
Стоп!
— Постойте, вы же не хотите сделать меня его любовницей? Нет! Я не согласна. Вы специально меня в это потрясное тело запихнули?
Вилли закатывает глаза.
— Нет, Вьена. Боже упаси! Конечно, я не отдам свою племянницу этому мерзавцу! Поверь, нет никакого желания. — Успокаивает. У меня так точно нет подобного желания, даже ради возвращения домой не хочу. Добавляет, — но подробности ты узнаешь позже.
— Ну вот… — складываю руки на груди и смотрю на него исподлобья.
— Послушай, девочка. Разве услышанная история не вызвала у тебя стремления отомстить ему? За родителей, за свою искалеченную судьбу? Тебе ведь нелегко пришлось там, на Земле, да?
Не совсем. Я пока еще не поняла, что чувствую.
— Почему вы не забрали меня обратно, когда опасность отступила? — приходит на ум другой вопрос.
Вилли теряется, но буквально на секунду.
— Моего мага, который однажды открыл портал на Землю, убили. Я долго не мог найти того, кто снова сделает это. А потом мы тебя потеряли. Те люди, которым тебя передали, погибли.
Ох, точно. Но ведь нашли!
— И как в итоге у вас получилось?
— Наш друг помог. Он и выяснил, что ты… Чем ты занимаешься в своем мире, и это как нельзя кстати соответствовало нашим целям.
Ах, да. Воровки им тут и не хватало. Своих, что ли, нет?
— И как мне попасть к этому вашему Повелителю?
— Когда ты будешь готова, я открою наш план. Сейчас самое главное, что ты можешь сделать — запомнить то, чему тебя будут обучать наставники.
Ну что ж. Больше мне из него, похоже, не вытянуть. Вон как поджал губы и выпятил упрямый подбородок. Придется смириться и приступать к занятиям. Я же сама в первую очередь заинтересована в том, чтобы достать злосчастный ключ. А для успеха новой операции мне необходимо знать хотя бы какой-то минимум о мире.