— Где уже эти ваши покои? — ворчу под нос. — Почему так далеко?
Оба гнома косятся на меня, но ни один не отвечает. Ну и ладно. Хочется из вредности высунуть язык. Величеству наверняка ни разу никто не строил рожицы.
— Вот мы и пришли, — сообщает он, открывая массивные двери из кованого железа.
Осматриваюсь и кривлюсь. Королевские покои, говорите? Что-то не похоже. А где золото? Где брильянты? Самоцветы, на крайний случай. Хоть что-нибудь, что делает их королевскими!
Кругом камень. Как будто весь этот дворец находится в глубине какой-то огромной скалы, в которой вырублены коридоры, комнаты, лестницы….
О! Ну наконец! Хоть мебель в гостиной приличная! — думаю я, когда король впускает нас чуть дальше, чем этот каменный предбанник. Не дожидаясь приглашения, выбираю самый мягкий с виду стул и падаю на него. Ноги гудят.
С любопытством разглядываю их, сложив на пуфик и задрав длинную розовую юбку выше колен. Надо же! Какие красивые лодыжки. Не худенькие, но и не перекаченные как мои. Идеальные, можно сказать. У меня даже есть, с чем сравнить. У этой завистливой Маринки очень красивые ножки, и она это всячески подчеркивает. Но мои нынешние круче. Гладенькие, ровненькие.
Вот теперь мне интересно, а как же выглядит все остальное тело, с такими-то милыми конечностями?
Соскакиваю с места, несмотря на усталость, и начинаю обходить покои в поисках хоть какого-нибудь зеркала. Вижу слегка ошалевшие лица хозяина и его мага, но не обращаю внимания.
— Слушайте! Вы какой-то неправильный король! — не найдя искомого, упираю руки в боки и смотрю на Виль-как-там-его… Вилли короче.
— Да? — изумляется он.
— Да! Все короли любят любоваться своей внешностью, считая, что красивей них никого в мире нет. А вы? Нет, вы точно не король.
— Странные у тебя представления о королях, — чешет свою черную бороду.
— Так вот что ты потеряла! Зеркало нужно?
Я определенно дура! Нужно было просто спросить.
Брендмор проходит в самый дальний угол и из незаметной щели в стене вытягивает большое зеркало в свой рост, отделанное серебристым металлом.
— А чего так далеко спрятали? — спрашиваю, пока иду. — Как будто стыдитесь чего-то.
Король Вилли откашливается, и я поворачиваюсь к нему. Отводит глаза, смущаясь.
— Мужчине не к лицу любоваться собой, — бурчит в ответ. — Я тебе что, эльф какой-то?
Сдерживаю улыбку. Нет, эльф тут и рядом не пробегал.
— Но оно у вас есть! В общем-то, это главное.
Не слушая его нелепых попыток оправдать наличие данного предмета в своих покоях, я подбегаю к зеркалу и замираю в ужасе.
Опять она! Блондинка! Та самая, которую я никак не могу выкинуть из головы.
Шарахаюсь назад и упираюсь спиной в мощную гномью грудь.
— Все! Надоело! — поднимаю руку и демонстративно щипаю себя за предплечье. Но ничего не происходит. Почему? Сжимаю пальцы сильнее. Не просыпаюсь. К черту! Подношу руку к губам и хочу укусить.
— Держите ее, Ваше Величество, она же себя покалечит! — слышу крик, но успеваю отскочить до того, как Вилли схватит меня.
— Что происходит? Почему я не просыпаюсь? — чувствую, как подступает паника. Кусаю-таки себя, но выбираю для этого костяшку указательного пальца.
— Потому что это не сон, Вьена, — объявляет громко гномий Дамблдор. — Ты действительно попала в другой мир. То есть не совсем так, ты вернулась туда, где родилась много лет назад.
Что. За. Бред?!
— С ума сошли? Скажите мне правду! Какими препаратами вы меня накачали? Что за дурацкие галлюцинации? А ну верните меня назад! — паника окончательно овладела мной. Перевожу взгляд с одного на другого, по-прежнему надеясь, что вот сейчас уже проснусь.
— Мы не можем. Пока.
— Что значит, не можете?
До меня медленно начинает доходить, что все вокруг вовсе не ночная фантазия.
— Я что, эльф? — пытаюсь сложить факты.
— Нет, ну какой эльф, Вьена? Ты гном. И родители твои были гномами. Отец — мой брат, — продолжает меня шокировать Величество.
Нет, это крайняя степень сумасшествия. Так не бывает!
— Тогда почему там, в зеркале — красивая эльфийка? Где мое родное тело?
Король закатывает глаза.
— Вьена, успокойся, давай присядем, поговорим, и мы все тебе расскажем.
— Нет! — срываюсь на визг. — Говорите сейчас же! Зачем вы упекли меня в это нежное тело?
Вздыхает громко, словно я малое дитя.
— Мы не упекли. Это всего лишь иллюзия. Очень мощная и практически нерушимая. Она необходима тебе для маскировки.
Хмурюсь. Маскировки… Кто мне недавно обещал маскировку? Точно! Тот заказчик, который сбросил меня с крыши!
То есть… Это что ж получается? Я, как любимые мной героини книг, упала, умерла там, на Земле и очутилась тут?