— Прости, — подавленно шепнула она, сверля затуманенным взглядом соломенную куклу. — Прости меня, Генри…
Горячие слезы обожгли веки, скатились по щекам и губам, оставляя солоноватый привкус.
— Прости, что оставила тебя... — Мика сглотнула подступившую к горлу дурноту и, уронив голову на напряженные руки, зашептала, глотая горькие слезы: — Прости, что задержалась. Что пришла так поздно… Мне так жаль…
Плечи дрожали от рыданий, слезы обжигали глаза вновь и вновь. Она проклинала подобное стечение обстоятельств, прекрасно сознавая свою вину. Желала повернуть время вспять, вернуться в тот день, когда ее посетила мысль оставить брата и уплыть. Зная, что его ждет, она никогда не приняла бы это решение, никогда не оставила бы его, даже несмотря на то, что ему не суждено было бы прожить дольше одиннадцати лет.
Жгучий стыд отдался слабостью в коленях, дрожью в сердце и жаром на щеках, на миг утихшим, когда на дрожащее плечо девушки легла тяжелая рука. Она не обернулась и даже не шелохнулась. Лишь затихла, возжелав в эту секунду, чтобы человек, столь утешительно сжавший ей плечо, молча наблюдающий за ней, исчез, оставив ее наедине с душевной болью.
Но он продолжал стоять рядом, не убирая руки и скользя задумчивым взглядом по аккуратно сделанной куколке, а после — по пепельным волосам, полностью скрывшим лицо, на которое ему так хотелось сейчас взглянуть.
Рей слабо чувствовал все то, что чувствовала она. Чувствовал обиду, которую она испытала после слов настоятельницы. Чувствовал злость, когда она осознала, что брат мертв. И боль, ножом вонзившуюся в сердце, стоило ей увидеть пустую кровать и черную ленточку. И хотя он не мог в полной мере прочувствовать ее печаль, он все же понимал и знал, каково это — терять близких.
— Нам нужно уйти, — сказал дракон, после того как Мика подавила слезы и почти затихла, нарушая тишину только легкими всхлипами.
Она не стала перечить ему. Убрала с плеча руку и медленно поднялась на ноги. Тяжесть стеснила грудь, по ногам пробежала волна дрожи. Ощущая, что сердце стало тяжелым, Микаэлла взяла в руки куклу, огладила соломенную косичку и, не глядя на мужчину, покинула комнату, оставляя в ней часть рвущих все внутренности воспоминаний.
Ей хотелось сбежать отсюда как можно быстрее, скрыться с глаз настоятельницы, забыть ее и это место. Но слова, произнесенные насмешливым тоном, вынудили замереть у самого выхода.
— Он так часто говорил о тебе. — Ингвара чуть прислонилась плечом к холодной стене, сложив на груди руки. — Она скоро вернется. Вот увидите — она скоро вернется… Кажется, именно так он говорил. Что тебя задержало?
— Это не ваше дело, — бросила Мика, не оборачиваясь, и посильнее сжала в руке куклу.
— Разумеется, — кивнула настоятельница. — Что ж, мне очень жаль…
Последняя капля испарилась в нагретой чаше терпения, и Микаэлла резко обернулась, чувствуя, как кожу обжигает огонь.
— Вам жаль? — выдохнула она, вперив в Ингу пренебрежительный взгляд. — Да что вы знаете о… жалости? Вы! Мерзкая старая злыдня!
Лицо женщины вмиг подернулось злостью, на скулах забились желваки.
— Пошла вон, — бросила она гневно. — Убирайся отсюда, неблагодарная девчонка!
Едва не задыхаясь от возмущения, Мика чувствовала сухость в горле из-за учащенного дыхания.
— Мне не за что быть вам благодарной! Я вас ненавижу! Ненавижу!
Внутренний огонь обжигал сердце, нитями струился по телу и, нагрев силу до предела, наконец, вырвался наружу. Браслеты сильнее сдавили запястья, колючая боль словно панцирем охватила ребра.
— Ненавижу всем сердцем! — вскрикнула и что есть силы ударила кулаком по стене.
Грохот был таким громким, что Ингвара и Агот вздрогнули, потрясенно глядя на руки девушки, укрытые синим пламенем, будто перчатками. А Рей, замерев у лестницы, на миг скривился, чувствуя, как все внутри закипело от гнева. От ее гнева.
Оковы, до этого сдерживающие силу, нагревшись, треснули и звонко брякнули, упав на деревянные скрипучие половицы.
Мика даже не обратила внимания на неожиданно сломавшиеся браслеты и, одарив Ингу ненавистным взглядом, сказала чуть слышно, зная, что настоятельница прекрасно услышит ее:
— Да покарают вас боги за все зло, что вы причинили детям.
Глава 19. Без цели
Серебристые лучи вынудили Мику разлепить отяжелевшие веки.
С пробуждением пришла слабость, тягуче разлившаяся по телу, и боль — ноющие ребра и спина. Невольно скривившись, она вытянула в сторону руку, неотрывно пялясь в бордовый балдахин, нависающий над огромной кроватью. Кончики пальцев коснулись мягкой ткани — такой воздушной, что девушку переполнило странное чувство легкости. Медленно, стараясь случайно не вызвать новую волну боли, она осмотрелась.