— Пожалуй я заберусь в кресло и почитаю любимую книжку, — объявила я во всеуслышание. — Там, где вырезаны страницы, а внутри бутылка? — вкрадчивым, с нотками предвкушения голосом поинтересовалась кузина.
— Да… Сюжет не оторваться! — еле слышно выдавила я.
Жизнь — сплошной стресс! Такими темпами я скоро превращусь в хроническую алкоголичку. Еще и с прокуренным, осипшим голосом. Кто ж меня вот такую замуж возьмет?
Ладно, немного преувеличила. Меня заставит упасть только эль сваренный гномами — полная кружка. В этот раз я не стала рисковать и опьяняющий солнечный напиток меня только сморил в сон. Несмотря на все переживания и страхи, я как-то неожиданно провалилась в дремоту. И случилось волшебство, совсем как в далёком детстве, мне снился яркий сон.
Как мило, что мой спаситель решил появиться в моем сне, я не раздумывая поддалась его обаянию. Отдалась в плен безудержных объятий, окунулась с головой в омут поцелуев. Обвив ногами его стан, я немела от чувственных восторгов, обнажая кожу безмятежно.
Страсть пьянила, как сладкое вино. Нужно было выплеснуть эмоции, их было так много. Исступление, необузданная мужская страсть сводила с ума, хотелось ощутить её на себе, в себе. Не помню, когда распустились завязки на платье, открывая самое сокровенное. Вот пальцы коснулись кожи, замерли, смяли искусное кружево.
Я терялась в ласках, выгибалась и уже ничего не понимала. Обжигающие поцелуи порхали по моему телу, словно не зная, где им остановится. Нравилось чувствовать его дыхание на себе, нравилась боль от того, как сильные пальцы впивались в кожу.
Наши тела сплетались все смелее, непристойно и желанно. В голове помутилось от удовольствия, а между ног горячо пульсировало желание. Удовольствие билось внутри, оно дышало огнем, посылая волны мягкого удовольствия в каждую частичку тела. В желанье вся горела, боялась закричать. Миг сладкий был так близок.
Тишину сумерек, озаренных отблесками огня в камине, нарушило громкое уханье совы. Мои глаза вспыхнули зеленым огнем. Монотонный стрекот кузнечиков затих, слышно было лишь шелест листьев. Обернувшись я увидела сову, сидящую на подоконнике и смотревшую на меня.
— Вот за что ты так со мной? — я укоризненно посмотрела на сову, она стоически выдержала мой взгляд.
Сторожевой пес лаем ответил крикливой сове, после чего хищная ночная птица стремительно исчезла в ночном небе. У меня засосало под ложечкой, стоило подумать о чашечке чая и кусочке яблочного пирога. Ведь днём я едва прикоснулась к обеду, а ужин проспала. Желудок заурчал в предвкушении, напоминая о том, что пора бы перекусить.
Я провела щёткой по волосам и спустилась в холл. На подходе к кухне меня встретил запах свежей выпечки. К столу я неслась со всех ног и все же опоздала. Я недоуменно захлопала ресницами. От недавнего штруделя на тарелке не осталось ни крошки.
Если бы я умела, я бы испепелила Женевьеву взглядом, но, на ее счастье, кухарка оставила в духовке творожные булочки. А все потому, что кто-то просыпается посреди ночи, испытывая навязчивое желание поесть. Какое-то время кузина громко прихлёбывала чай, широко расставив локти и держа чашку обеими руками.
— У меня для тебя две новости, — Женевьева загадочно улыбнулась.
— Начни с хорошей, — я мрачно посмотрела на нее.
— Я тебе чай заварила, но он уже остыл. — Женевьева и не подумала выполнить мое желание, чтобы избавить меня от лишних страданий.
Ну теперь вот опять ставить чайник — выгребать золу — открывать заслонку и топить печь.
— Хорошая новость, я знаю как найти твоего мужа.
Видимо она долго думала. Я посмотрела на кузину и нетерпеливо произнесла:
— Ну не тяни, рассказывай, — она обожает говорить загадками.
Женевьева в ответ стащила из вазочки печение и преспокойно продолжила чаепитие. В ожидании ответа я вся извертелась. И даже забыла зачем пришла.
— Ну, слушай! Не будь ты такой растяпой, уже давно бы заметила гравировку с инициалами на запонке. Исходя из этого, я сделала вывод, что она сделана на заказ. Это привело меня к мысли, изучить запонку — вооружившись лупой. Я изучила гравировку на внутренней стороне и нашла в справочнике адрес ювелирного магазина, в котором сделали именную запонку для твоего суженого.
Женевьева выпалила все это на одном дыхании, а я поперхнулась, выронив творожную булочку. У меня, что называется, челюсть отвалилась. Все это время ответ был у меня под носом.
— И в кого ты такая умная!
Я не смогла сдержать восторг и хлопнула в ладоши от изумления.
— Я не умная, я опытная. Была бы умной, не была бы такой опытной.
Женевьева задрала нос от важности, как будто она совсем маленькая девочка. В этот момент на кухне появилась кухарка, посмотрела на нас, как на ненормальных и махнув рукой стала затевать тесто на булочки. Съев одну булочку с творогом, невозможно остановится. И магическое зелье здесь ни при чем, просто булочки очень вкусные.
Совиная роща. Поместье Милтонов. 13 дней назад
Впервые не могла дождаться утра. Ну и конечно, проспала. Справедливости ради, нужно сказать, когда я спустилась в гостиную Женевьева все еще нежилась в постели. А ведь кто-то говорил мне, что встает с первыми лучами рассвета. Послала служанку, велев ей одернуть ночные шторы.
— Да её пушкой не разбудишь, — доложила служанка, исполнив наказ.
Можно было с уверенностью сказать, что кузина пропустит первое и второе блюдо, а также послеобеденный чай. Впрочем, оказалось, я ошиблась. Она спустилась раньше, чем был подан чай — и все перешли к разговорам.
— Как все прошло? — ненавязчиво поинтересовались родители.
Чуть печенькой не поперхнулась. Женевьева строго, почти грозно на меня посмотрела, и нежно пнула ногой. Никакой реакции не последовало. Тогда она пнула еще сильнее, и моё лицо расплылось в улыбке.
— Все прошло чудесно! — уточнила я.
Вот уж никогда бы не подумала, что придется врать родителям, но обстоятельства вынуждали это сделать. Мне поверили безоговорочно и сразу. Осталось придумать какой-нибудь очень весомый довод, чтобы объяснить нашу внезапную поезду в город. Почему-то весь ночной заговор совершенно вылетел из головы, совершенно растерялась.
В этот момент Женевьева откашлялась и раздался тихий смех:
— Леди Клэр… Вы позволите украсть вашу дочь на сегодня.
Мама взяла мою ладонь обеими руками, сжала на мгновение и отпустила. Я в ответ натянуто улыбнулась, припомнив, сегодня вечером мы приглашены на ужин. Семейство Хамфри желало оценить свое новое приобретение — моей будущей свекрови не терпелось взглянуть на настоящую ведьму. Как то у нас все не было времени познакомится поближе, и не спрашивайте почему.
— Конечно, дорогая! Только верните мне дочь к закату, — на всякий случай предупредила мама.
Надеюсь, я решу все свои проблемы раньше, чем закат опустится на город. Вот только тяжёлых разговоров мне для полного счастья и не хватает! И потом, мне не терпелось порадовать Алису леди Хамфри своим ангельским характером. Хочу увидеть лицо этой ведьмы, когда она узнает, что я проявила своеволие и вышла замуж. Она все равно узнает, лучше признаться самой.
Формально я нарушила столько законов, что меня могут лишить лицензии на магическую деятельность, если кто-нибудь узнает о случившемся. С другой стороны, кузина сделала денежное пожертвование на ремонт ратуши, очень нескромное. Распорядитель сразу забыл о моем замужестве, дав слово, что все сказанное останется в стенах ратуши. Проводил нас до самого выхода, склонился в полупоклоне и сказал, что будет рад увидеть нас снова. Этот будет молчать, даже под пытками.
Куда большее беспокойство вызывал лорд Аддингтон, которому я дала слово, что выйду замуж за виконта во что бы то ни стало. Ведь на нас с кузиной возложена такая ответственность, мы должны проследить, чтобы все прошло гладко и глаз не спускать со старого магического фолианта. За это нам обещали работу в Департаменте Защиты Магической реальности, конечно, только в должности ассистентки и стенографистки. Действительно, никто же не будет в здравом уме, допускать к секретам и тайным заданиям двух самых настоящих ведьм.