– Мне тоже так кажется, – согласилась Белка. – В прошлом году, когда я думала поступать в Москву, он подбивал меня подавать документы к ним в универ. Это Тимка попросил его отвести меня на их День открытых дверей.
– Голубь же тоже на журфаке учится? – вспомнила Алекс.
– Да. Надо вас познакомить. Он тебе будет полезен по учёбе.
– И меня, чур, тоже! – рассмеялась Настя. – Хоть погляжу на этого красавчика живьём.
– Ха! У тебя уже традиция западать на Тимкиных друзей.
– Да ладно, я шучу. Что толку от этих красавчиков? Одни только проблемы!
– Ну а в целом как вы съездили? Ваших фотоотчётов в соцсетях было недостаточно, – Алекс плюхнулась за столик и свистнула картошку фри из Белкиной тарелки. – Что у вас новенького с шоу?
Настя Королёва, яркая блондинка с короткой стрижкой а-ля Твигги, вздохнула. Эта прическа очень шла ей, подчёркивая длинную шею и слегка оттопыренные ушки, которые придавали ей трогательный вид. Ростом метр восемьдесят, с сапфировыми глазами и ослепительной улыбкой, она казалась каким-то нереальным фантастическом существом, прекрасным эльфом, который случайно оказался на нашей планете. Особенно эффектно она смотрелась на прогулке со своим любимым «малышом» – таким же синеглазым хаски Айсбергом.
– Миронова выжимает из нас все соки! По два шоу в день. Будь её воля, она бы и третье впихнула.
Белка подтвердила слова Насти кивком головы, отчего карандаш, небрежно воткнутый в собранный на голове пучок, упал, и чёрные шелковистые волосы тут же заструились по плечам. Её настоящее имя было Кермен Алиева. Кермен в переводе с калмыцкого языка означало «белка», и это прозвище закрепилось за ней ещё в школьные годы.
В четырнадцать лет Белка произвела фурор во время нового отбора в «Ариэль». Ростом выше среднего, тоненькая как тростинка, с внешностью, в которой угадывались мамины калмыцко-русские и папины даргино-черкесские корни по нежному овалу лица, высоким скулам и четко очерченным, как у лани, миндалевидным глазам, она была очень эффектна. Яркая экзотическая красавица с нежной белой кожей и сияющими изумрудными глазами напоминала японскую фарфоровую аниме-куколку. Именно из-за этого сходства и любви к творчеству Харуки Мураками и Хаяо Миядзаки в школьные годы она записалась на курсы японского языка и даже уговорила Аделину составить ей компанию.
– Я только что говорила Насте, что нам пора подыскивать новую работу, – сказала Белка. – С этими вечными репетициями и разъездами никакой личной жизни.
– Да, но только я не могу уйти, – снова вздохнула Настя. – Иначе меня отчислят.
Между Тамарой Андреевной и её давним приятелем – ректором филиала московского ВУЗа Константином Степановым, у которого театр арендовал офис, пару кабинетов для занятий и танцевальный зал в подвале, был уговор: её девочки обучались в его филиале на вечернем отделении с колоссальной скидкой в обмен на выступления на его мероприятиях. Об этом позаботилась Тамара Андреевна, ведь со Степановым всегда можно было договориться, когда театр уезжал на длительные гастроли, а вот с теми, кто учился в школе или других ВУЗах, постоянно возникали проблемы.
В филиале училось несколько девчонок из театра, и каждая помнила историю с их бывшей коллегой по сцене. Одна из артисток «Ариэль» по имени Карина решила уволиться из театра, и в тот же день её отчислили из университета.
– Не переживай! Каринку убрали, потому что она со скандалом, по-плохому увольнялась. Нужно просто договориться с Мироновой. Тебе она пойдет на встречу. А где Аделинка? Вы ей звонили? – спросила Алекс, продолжая тягать картошку у Белки.
– Она снова поругалась с отцом, и он её запер дома. Линка сказала, что ненавидит его, и обещала что-нибудь придумать.
Сколько помнила Алекс, у Аделины всегда были разногласия с отцом. Но в последнее время, когда Александр Черкасов победил на выборах и стал мэром Салатового Острова, проблемы между дочерью и отцом обострились. Его не устраивало всё, чем занималась его дочь, ему не нравился круг её общения, и он всегда предпринимал попытки установить полный контроль над её жизнью. Но Лина не собиралась ни под кого подстраиваться. В старших классах Черкасов нанял для дочери всевозможных репетиторов, подготавливая её к поступлению в МГИМО, и был вне себя от ярости, когда в январе Аделина бросила учёбу и вернулась в родной город.