-Гектор, - прошептала я, сама не зная, на что надеясь.
Вечный сон. Смерть, бережно хранящая жизнь, но не выпускающая ее наружу.
-Гектор…
На этот раз я говорила уже для себя. Отчего-то мне хотелось прошептать его имя. Назвать своего друга так, как избрали его родители. Узнать его таким, какой он сам, а не кем он претворялся.
От одной мысли мне стало смешно и горько одновременно.
До чего мы дошли? Как такое случилось? Я – девочка, мечтавшая о принце, и мальчик, который, видимо, сам мечтал быть принцем. Запутавшиеся во лжи, мы не знали уже как выбраться из нее.
Я села за стол, возле головы Гектора. Погладила его волосы. Мягкие.
Что же мы будем делать дальше? Ведь Флориан Настоящий пожертвовал своим другом словно пешкой в игре. Злой, жестокий принц. Помогут ли его методы стать хорошим королем, или земли наши окончательно пленятся соседям и иным варварам завоевателям? Этого никто не знал. Флориан Настоящий так отличался от того Флориана, что я нарисовала для себя в мечтах, что мне казалось практически невозможным сопоставить этих двух принцев. Более того: Флориан из моих фантазий был даже не тем, ко лежал передо мной. Просто принц. Сказочный. Красивый. Добрый и справедливый. Тот, кто обязательно полюбит и спасет бедную девушку вроде меня. Но такого принца не существует. Он лишь в мечтах. Так же, как и бесконечно красивые принцессы, ожидающие в башне своего рыцаря. Как нежные и безгрешные ундины. Как вечная красота и молодость. И, в конце концов, как и любовь, о которой все говорят, но которую никто так и не видел.
Невольно мне вспомнились Чистоплюйка, и ее слова о том, что я еще могу изменить свою судьбу. Врунья. Сейчас я уверенна, чт она лишь хотела заманить меня в очередную ловушку. А, между тем, мне надо было спасти Гектора. Это было тем, о чем я теперь мечтала. Чего я стала хотеть всем сердцем. Но как? Ведь я не принцесса….
Погруженная в эти раздумья, я и не заметила, как сон взял надо мной верх.
Глава 17 Крестная
Не знаю, сколько я проспала, но разбудили меня неприятное кряхтение и острый запах пота.
-Кхе-кхе,-услышала я за своей спиной.
Я подняла голову, повернулась.
В дверном проеме стояла женщина. Огромная, грузная, на двух толстых ногах-исполинах. Ее рыжие волосы вились мелкими кудряшками. Толстые руки были обнажены. На поясе висел огромный нож. Это была моя крестная.
Да-да. Крестные бывают и у бедняков. Правда, в моем случае это была вовсе не фея. А тетушка Мэй. Лучшая подруга моей покойной мамочки. Жена мясника. Продавщица лепешек на базаре.
-Чего разлеглась, - буркнула мне тетушка вместо приветствия, - Че, не видишь, твоя крестная пришла!
-Тетушка Мэй? Что вы здесь делаете?
-Не что делаете, а давай мне стул, живо!
Я послушно вскочила, предлагая крестной свой стул. Та плюхнулась на него, попутно бросая косой взгляд на Гектора, лежащего на столе.
-А этот тут чего развалился? Видать перепил?
Я посмотрела на Гектора. На пьяного он точно не был похож.
-Он спит вечным сном, тетушка, - мягко сказала я.
Но Мэй это уже не волновало. Ее маленькие глазки бегали по комнате в поисках хоть чего-нибудь стоящего.
-Как насчет поесть для любимой крестной? – сама предложила она.
При этом вид у тети был более чем пугающий. А я всегда знала – голодная Мэй хуже дракона. Тот хотя бы не орал на всех неблаговидными словами.
В легкой панике я принялась лазить по ящичкам кухоньки, в поисках хоть чего-то съедобного. Но увы – Бэлла не была хорошей хозяйкой. Кроме баночки с мукой я ничего не нашла.
-Вот…- протянула я крестной.
-И чего? Мне муку есть? – огрызнулась та.
-Больше ничего нет, - призналась я.
Мэй встала, сложила руки в боки, посмотрела на меня из-под густых бровей.
-Разводи огонь и неси воды. Будем делать лепешки, - деловито сказала она.
Отказаться я не смела.
-И чего из тебя вырастет? - бухтела Мэй, разводя муку и воду, - Ниче сделать не можешь… Тоже мне, принцесса нашлась.
Невольно, я вздохнула. И это не ускользнуло от моей тети.
-Неужели маленькая, глупенькая Эмми хочет стать принцессой? – язвительно засмеялась она.
Я промолчала. Но это лишь подзадорило мою крестную.
-И зачем же тебе голубая кровь? За принца хочешь? Да, он у нас хорошенький. Так и съела бы.
Говоря это, тетушка катала лепешки на своих толстых ляжках. Мне было немного тошно, но я должна была не отводить глаз. Ведь на улице такое означало показать слабость.
-Нет, - ответила я, - Я не хочу за принца.