Эмма ахнула. А затем его губы прильнули к ее губам — или ее к его, какая разница? — и она забыла, что собиралась сопротивляться ему, забыла все, кроме своей страсти и голода.
Спустя какое-то время — но далеко не сразу — к ней вернулся здравый смысл. Эмма пыталась заговорить, пыталась объяснить, что думала, будто он спит. Но он не спал, и спустя несколько секунд она забыла, что хотела что-то сказать.
Опытные руки Зака скользнули по ее бедрам, и не успела Эмма моргнуть глазом, как ее джинсы оказались на полу. За ними последовал серый свитер.
— Так лучше, — пробормотал Зак. — Намного лучше.
Эмма тоже так подумала. Особенно после того, как ее лифчик и трусики пополнили собой кучку лежавшей на ковре измятой одежды.
— Теперь твои, — прошептала она, отбрасывая в сторону голубое одеяло и протягивая руку к талии Зака.
Ее пальцы скользили по черному шелку, посылая чувственные сигналы вверх по руке. Но она была не так опытна, как Зак; в конце концов он засмеялся и разделся сам.
— Не беспокойся, — шепнул он. — Еще научишься, крошка Эмма. Непременно научишься.
И весь следующий час Эмма училась. А учиться было чему. Она изучала тело Зака… а заодно и свое собственное.
А когда урок закончился и они лежали рядом на бирюзовом диване, слишком сытые, чтобы разговаривать, и слишком возбужденные, чтобы спать, Эмма медленно спустилась с облаков.
Что случилось с ней за этот час? Как это вышло? Сначала Зак велел ей снять с него брюки и обработать раны; десять минут спустя он сам снял с нее джинсы, овладел ею… и это было чудесно. Если такова была его месть, она понимает, почему говорят, что месть сладка.
Она задумчиво глядела на его плоское ухо, идеально прилегавшее к голове. А затем Зак потянулся за одеялом, и это движение вывело Эмму из транса.
— Зачем? — спросила она, когда Кент закутал ее. — Зачем, Зак? Это было… это была фантастика. Но теперь мне будет труднее без этого обходиться, только и всего.
Рука Зака лениво похлопала ее по заду.
— Видишь ли, я совершенно не собираюсь без этого обходиться.
— Но ты сказал…
— Нет, это ты сказала. Что не собираешься выходить за меня. Но тут ты ошиблась, моя дорогая. Ты собираешься выйти за меня. Никакого другого способа удержать тебя в моей постели и избавить от беды я придумать не могу. Поэтому завтра можешь подавать заявление об уходе. — Он снова похлопал ее. — Что нужно сказать?
О боже… Эмма прижалась щекой к его груди. Если бы она стояла, ее сердце выпрыгнуло бы из груди и упало на пол.
— Нет, — прошептала она. — Нет, Зак. Это… Я не могу. Мы не можем.
— А почему? — Как ни странно, в его голосе не слышалось раздражения.
— Потому что я не брошу работу ради того, чтобы облегчить твою совесть. И потому что я не могу выйти замуж за человека, который женится на мне из чувства долга.
— Понимаю. — Зак разомкнул объятия и сел. — А с чего ты взяла, что я женюсь на тебе из чувства долга? Как по-твоему, чем мы сейчас занимались? Исполняли свой дол? В словаре это называется по-другому.
Оцепеневшая Эмма положила голову на мягкий кожаный валик. Что бы ни говорил Зак, горькая, невыносимая правда состояла в том, что рано или поздно им придется расстаться.
— В словаре это называется страстью, — вяло сказала она.
— Уже теплее. Страсть — это не долг, крошка Эмма.
— Нет, — согласилась она. — Но и не любовь.
— Ага. — Он погладил ее ногу через одеяло. — Любовь. В этом все дело. Я должен был догадаться.
Эмма ждала, что он продолжит свою мысль, но Зак молчал. Он только гладил ее ногу и мрачно смотрел в потолок, как будто видел там то, чего не видела она.
— Да, — сказала она. — В этом. В этом и в моей работе.
Он кивнул.
— Конечно. Так и есть. — Внезапно Зак перестал гладить ее и встал. Эмма, моргая, следила за тем, как он надевает трусы и подходит к окну.
Эмма села и завернулась в голубое одеяло. Зак стоял к ней спиной и смотрел на дождь, которому не было конца. Поскольку Кент молчал, Эмма сказала первое, что пришло ей в голову:
— Дожди замучили. И листья облетают. Кажется, зима в этом году будет ранняя.
— Да. Эмма… — Он сделал паузу, а затем быстро вернулся к дивану. Быстро и молча — так он делал все на свете.
— Что? — спросила она, испуганная выражением его глаз.
— Эмма, я женюсь на тебе не из чувства долга…