– Я все равно не верю в вампиров, – упрямо заявила Мира коллегам. – Среди живых людей отморозков хватает… Вот же!
Она окинула всех победным взглядом.
– Жертва была обескровлена и явно несколько раз подвергалась сексуальному насилию, – процитировала Мира статью. – Это точно человек.
– Я тоже мало верю в существование оживших мертвецов, – глядя в окно на проплывающие мимо леса, ровно сообщил ей Майк. – Что до следов насилия… Уже давно считается, что вампиры любят совмещать секс и питание. В целом это вписывается в обычные легенды. Вот только… – он повернулся и тоже окинул взглядом всех своих подчиненных, – это на самом деле свойственно только мавкам. Одному из подвидов славянских упырей. И в общую европейскую легенду сексуальность вампиров попала только во второй половине двадцатого века благодаря любви к вампирской теме кинематографистов. Так что… Скорее всего, Мира права. Это никакой не мистический монстр. Это просто больной на всю голову человеческий ублюдок.
– Есть еще кое-что. – Мира уже давно закончила просматривать присланные Гномом статьи, нашла другие материалы в Интернете и теперь рассматривала фото со страниц электронного издания немного более «желтой» направленности, чем у официальных СМИ, подобранных хакером. – Вот!
Девушка развернула ноутбук, чтобы коллеги могли тоже видеть изображение на мониторе.
– Здесь крупным планом какой-то недоумок снял голую ногу жертвы, – стала объяснять девушка. – Видимо, решил, что это… эротично. Но при этом в объектив попали и кое-какие детали… видите, на лодыжке? Для случайного синяка у этого пятна слишком ровная форма!
– И это не синяк, – рассмотрев фото подробнее, отметил Шерлок. – Ребята, это точно след от наручников! Или еще каких-то пут. Ее связывали?
– Все верно, – серьезно поддержал приятеля Гном. – Я тут успел все-таки общую картину составить. Девушек похищали и где-то держали несколько дней. Потом убивали. Похоже, пока они были в заточении, преступник их насиловал и зачем-то сцеживал у девушек кровь. Возможно… он все-таки ее пил. Пока жертва не умирала…
– И это точно человек, – подвел итог Майк. – Согласно легендам, у вампиров голод очень силен. Ни одна такая мифическая тварь не смогла бы долго держать у себя пищу. Они слишком жадны. И плюс наручники или кандалы. Вампир погружает при необходимости человека в сон, если все же решил оставить ему жизнь. И необходимости удерживать так пищу у вампиров нет. Да и вообще… это все слишком грязно для персонажа легенды.
Шерлок согласно кивнул.
– Гном, – детектив повернулся к коллеге, – ты сказал, что основную схему успел установить? Надо понять, сколько у нас времени?
– Сейчас. – Хакер нажал пару кнопок, и у всех появилось новое сообщение от него в почте. – Это пока только первые цифры, – предупредил он. – Появился наш… давайте будем называть его маньяком… так вот, наш маньяк появился девятнадцать дней назад.
– Что значит появился? – переспросила Лиза, которая тоже достала планшет и читала пересланные Гномом статьи.
– Первый обескровленный труп нашли девятнадцать дней назад, – уточнил хакер. – То есть ровно утром первого мая.
– Что? – Лиза явно удивилась и даже, казалось, немного испугалась. – После Белтайна?
– Верно. – Майк несколько ободряюще ей улыбнулся. – Первая майская ночь.
– Она же Вальпургиева, – вспомнил Шерлок. – Шабаш ведьм.
– Нет, – усмехнулась Мира, оторвавшись от прочтения информации на экране. – Просто древний языческий праздник начала лета. В европейской традиции ночь брака великой богини и возрождающегося бога. В славянском язычестве первое мая Живин день. Праздник жизни. Так что с вампирской традицией здесь ничего не бьется.
– Ты знаешь о языческих праздниках? – впервые за все время экстрасенс обращалась напрямую к Мире и даже в нормальном тоне.
– Ну да. – Девушка старалась быть дружелюбной. – Я целый год вела две группы в соцсети. Одну по викканству, другую – славянскую. Я понимаю, что в принципе ночь на первое мая имеет очень большое мистическое значение. Возможно, тот, кто изображает вампира, уповал на это. Тем более что в христианской традиции это ночь великого шабаша ведьм, где те якобы вступают в сношения с дьяволом.
– С точки зрения психологии неплохой ход, – согласился Майк. – Мало кто из обычных граждан знает об истинном символизме Белтайна. Так что первое убийство под Вальпургиеву ночь… выглядит устрашающе.