Отдав Рику Ρокета и плащ и разувшись, я обратилась, вызвав очередной вздох восхищения — и это при том, что крылатые создания здесь совсем не в диковинку. Взлетела, сделала пару кругов над поляной, потому прокатила Юлалию, а потом и Шолто — заметила, какими глазами он смотрит на нас с малышкой и вспомнила, что он сам-то ещё ребёнок по сути, — и уже собралась вернуться в привычный облик, как услышала:
— Портал!
Ну, портал и портал, здесь такими постоянно пользуются, почему же голос у говорившего такой странный, словно ему это в новинку? И тут же услышала ответ на свой мысленный вопрос:
— Иномирный!
Что? Я тут же обернулась в ту сторону, куда смотрели теперь все, и заметила тоненький радужный овальный обруч, который возник и крутился недалеко от меня. Я уже привыкла к порталам, которые постоянно открывал Рик — они проявлялись очень быстро, буквально за долю секунды заполняя пространство от краёв к центру. А вот этот обруч расширялся очень медленно.
Я вспомнила такой же, который увидела на Земле. Неизвестно, сколько он уже существовал до того, как был замечен Хизер, потом я на её зов пришла, еще пыталась её уговорить отойти от непонятной, а потому потенциально опасной штуковины. Да, Рик прав — дело это не быстрое. И он успел бы прийти, даже находись в этот момент в полукилометре от меня. Но сейчас он стоял рядом, инстинктивно прижав меня к себе защитным жестом.
— Всем отойти, — раздался властный голос Шандерона, и толпа послушно отхлынула, оставляя вокруг портала большое пустое пространство и нас двоих. — Замена, приготовься.
В опустевший круг шагнули двое.
— Я первым пойду! — Килиан хмуро посмотрел на конкурента.
— Там моя семья! — возразил ему дедушка.
— Там моя истинная пара, — не отступал синий дракон.
— Оба пойдёте, — остановила я зарождающийся конфликт, не сводя глаз с портала, который уже почти открылся, лишь небольшое пятнышко в центре оставалось прозрачным. — Мои родители по одиночке не ходят.
Наступила тишина, все пристально всматривались в портал, который уже стал целым, зарастив дыру в серёдке.
Два удара сердца, и из радужного овала на газон этого мира выскочила огромная чёрная пантера.
ГЛАВА 38. ИНОМИРЯНЕ
День четырнадцатый
Все замерли. Несколько секунд пантера напряжённо осматривала толпу, пока не встретилась со мной взглядом. В её глазах промелькнуло облегчение, а я, очнувшись, вывернулась из рук Рика, который инстинктивно прижал меня к себе крепче, и кинулась обнимать громадную чёрную кошку.
— Папа!
Народ за спиной зашевелился, зашушукался, кто-то подошёл к нам — и пантера снова напряглась, оскалившись на подошедшего.
— Папа, нет! — я вцепилась в его шею, радуясь, что сейчас в крылатой форме. Если что — удержу. — Здесь все свои. Друзья.
— Я могу идти? — послышался напряжённый голос Килиана. Скосив глаза, увидела, что он стоит в двух шагах от нас, пристально глядя на портал.
— Конечно, — кивнула я. — Папа, он на замену. Ты же знаешь про замену? — отец кивнул, не сводя взгляда с дракона, хотя клыки спрятал. — Он хороший.
Объяснять, что синеволосый — еще и половинка Хизер, пока не рискнула. Не самый подходящий момент.
Тут портал снова колыхнулся и выпустил ещё две фигуры, большую и маленькую, обе с крыльями, сложенными наподобие плаща. Взвизгнув, я кинулась на шею той, что поменьше.
— Мама!
— Лили, — практически простонала она, крепко прижимая меня к себе, целуя, куда попало, ощупывая, где дотягивалась. — Доченька… Ты в порядке? Не ранена? Тебя не обидели?
— Её обидишь! — чуть насмешливый голос Унрека. Мама, словно только что поняла, что мы здесь не одни, оглянулась на говорившего, и в её глазах я ясно увидела удивление на грани ошеломления. Это ты, мамуль, ещё ректора не видела.
— Надо же. Закон параллельных миров в действии? — насмешливо протянул третий пришелец.
— Нет, дедуль, — мотнула я головой. — Не в этом дело.
Объяснить, что увиденные моими родственниками перевёртыши вовсе не наши двойники, я не успела.
— Нужна третья замена, — послышался голос Шандерона. — Кто пойдёт?
— Кто-то небольшой нужен, — растерянный мужской голос.
— Дорогой, может, я? — женский голос.
— Без меня? Ни за что! — возмущённый мужской, уже другой.
И я поняла, что у нас проблема. Килиан и Девиор уже шагнули в портал, но они, по своей комплекции, подходили под замену папе и дедуле Дэну, появление которого здесь меня особо не удивило. Как же, такое интересное событие в семье — и без него? Правда, немного странно, что он рискнул покинуть свою жену и детей, но это уж был его выбор, не мне за него решать.