Как и любой дракон, она взрослеет в три раза медленнее человеческих детей, и пока еще совсем малышка, не намного больше Рокета, которого держит в объятиях. Как дитя гаргульи и дракона, она родилась бессмертной, точнее — регенерирующей, к тому же, дар зеркальщика у неё тоже с рождения, и за свою малышку я вроде бы могу не волноваться. Но я всё равно трясусь над ней, как над хрупкой драгоценностью, которой она будет для меня всегда. Муж от меня в этом плане не отстаёт.
Хизер поглядывает на нас с дочуркой с лёгкой завистью. Хотя мы с ней и вышли замуж одновременно, но переродилась она всего два года назад, и если я, как гаргулья, своего цикла не имела вообще, зависела лишь от цикла мужа, то сестрёнке моей ждать рождения ребёнка еще около шестидесяти лет — её двадцатилетний цикл и драконий пятнадцатилетний чаще не совпадают. Ничего, для бессмертных это вообще не срок, дождётся.
Ой, а как папа бушевал, когда узнал о ней и синеволосом драконе. Пока родители гостили в этом мире, знакомясь с моим женихом, его семьёй и с местными перевёртышами, я молчала, как партизан, о том, что половинка Хизер нашлась и сейчас как раз рядом с ней находится — не хотелось, чтобы папа рванул обратно и испортил влюблённым их первые дни вместе.
А оставшиеся на Земле родственники даже и не пытались как-то помешать или разлучить влюблённых по причине якобы молодого возраста Хизер — к обретению половинок в нашей семье относились очень трепетно, исключение — отцы юных дочерей по отношению к будущим зятьям. Но даже дед Алекс, настоящий отец Хизер, не позволил себе в сторону Килиана ни недовольного слова, ни косого взгляда. Впрочем, у него в отношении неё вообще права голоса не было.
В общем, когда эта парочка вернулась в Империю, папе оставалось только зубами скрипеть. Нет, он, конечно, пытался указать на то, что в отличие от меня, Хизер была ещё смертной и хрупкой. Вот только здесь, в этом мире, дракон тоже «каменным» не был, в отличие от бессмертных обитателей Земли, и они с Хизер физически были равны. Да, он намного сильнее, ну и что? Любой бессмертный мужчина сильнее женщины хотя бы в силу пола и габаритов. А так — оба мягкие, тёплые и абсолютно совместимые. И возраст у Хизер для брака уже вполне подходящий.
В общем, была двойная свадьба и в здешней Долине, на которой присутствовали все местные перевёртыши и драконы с семьями, и на Земле, куда новобрачные, их родители и ближайшие родственники перебрались, чтобы попраздновать и поздравить новобрачных могли все бессмертные в обоих мирах. Были проведены две брачные церемонии по законам каждого из миров, запись которых могли увидеть те, кто не смог присутствовать на них лично.
К тому времени дядя Эндрю соорудил в обеих Долинах стационарные порталы, наподобие тех, что служили в академии лифтами. Земной заряжался электричеством, местный, поначалу, магией, а потом дядя Эндрю и его солнечными батареями обвешал. Но на случай пасмурной погоды или ещё какого-нибудь форс-мажора, кнопка подзарядки от магии осталась на месте.
Сам дядя Эндрю обосновался в этом мире, женился, воспитывает маленького дракончика и постоянно изобретает всё новые артефакты, поражающие воображение местных жителей. Зато я для них велосипед «изобрела», как и планировала когда-то. Пока новое средство передвижения особого распространения среди взрослых обитателей этого мира не получило, брусчатка — не самое удобное покрытие для занятия велоспортом в городах, сельским жителям такая игрушка не по карману, а вот трёхколёсные велосипедики среди ребятишек очень даже популярны.
Проблема «замены» при переходе портала тоже была быстро решена, и я очень горжусь тем, что это была моя идея. Прежде приходилось заранее договариваться о точном времени открытия портала, количестве переходящих туда-сюда, и так далее, в общем, всё работало, но было не очень удобно. А потом я вспомнила рассказ Девиора о посещении нашего мира и беседу с нечистью в зоопарке — о том, что очень многие разумные звери предпочли бы сытую и безопасную жизнь среди людей свободе в лесу. Поэтому обратилась гаргульей и, вместе с Риком — попробовала бы я одна уйти! — отправилась в лес, искать крупную нечисть.
В общем, сейчас, в каждой из Долин, возле обоих порталов, обитает пара десятков разумных зверей, большинство из них медведи — габариты у бессмертных мужчин как раз медвежьи, — но есть звери и помельче — на замену женщинам и детям. И если кому-то нужно пройти порталом «вне графика», то он просто меняется местами с одним из животных. Нечисть работой довольна — живи себе в уютном логове, гуляй, сколько хочешь, только далеко от портала не уходи, кормят вкусно и сытно, общение, опять же, особенно на земной стороне, где говорящие звери пока в диковинку, а еще им там визор установили, кино показывают. А вся работа — время от времени переходить сквозь портал в другой мир, где, по сути, ждёт то же самое — крыша над головой и сытная кормёжка.