Про Ингину двоюродную сестру я слышала впервые, а потому потребовала подробных разъяснений, откуда она вообще взялась.
Инга просветила меня без особого вдохновения:
- Ну что, сестра как сестра. Двоюродная. Зовут Соня. Наши отцы были братьями. Мы даже жили в одном с ними доме, до того как переехали в Котов.
- Ты жила под Москвой? - изумилась я.
- Ну да, до двенадцати лет. Потом мой отец умер, и мы с мамой перебрались в Котов. Не знаю подробностей, но, кажется, они не очень ладили между собой, мама и Сонин отец. Теперь, впрочем, уже никого из них в живых не осталось. А с Соней мы поддерживаем неплохие отношения, хотя человек она своеобразный.
- Своеобразный - это как? - Я сразу почуяла недоброе.
- Ну вот, прицепилась к слову! - разъярилась Инга. - Что ты такая въедливая? Своеобразный, значит, своеобразный. Ты тоже своеобразная, между прочим, еще какая своеобразная! Одна в своем роде!
С последним утверждением трудно было не согласиться. Вторую такую дуру нужно еще поискать.
Я устало махнула рукой:
- Черт с тобой, поехали к твоей сестрице. Она своеобразная, я своеобразная, как-нибудь найдем общий язык.
В ответ Инга только фыркнула. Уже засыпая, я успела ее предупредить:
- Не вздумай врубать музыку и не гони.
- Да когда я гнала? - пробормотала Инга и что-то еще добавила, но этого я уже не слышала, потому что отключилась.
- ..Э-эй, приехали, просыпайся, - услышала я сквозь сон буквально через минуту. Издевается она надо мной, что ли?
Я с трудом разлепила глаза и уставилась на свою мучительницу с невыразимым страданием во взоре.
- Дай поспать, имей совесть!
- Так приехали уже! - Инга смотрела на меня честными круглыми глазами.
- Куда приехали?
- К Соне приехали!
- Так быстро? - Я тряхнула головой.
- Ничего себе быстро! - хмыкнула Инга. - Два с половиной часа!
- Да ну? - изумилась я и глянула сквозь стекло. То, что я увидела за бортом, разительно отличалось от предыдущего антуража. Уютный и ухоженный дачный поселок, с выстроенными словно по ранжиру особнячками, старыми деревянными теремками и новехонькими каменными дворцами. Кругом цветочки и прочая идиллия. При виде такого благолепия я сладко потянулась. - Ну, и где же хоромы твоей кузины?
- Да вот же. - Инга указала мне на ближайший дом, представлявший собой помесь терема с дворцом. В том смысле, что изначально он строился как терем и даже продолжительное время существовал в этом статусе, а потом стал прирастать кирпичными башенками и мезонинами. Причем прирастать стихийно, без какой-либо системы. А посему не отражал никакого архитектурного замысла, кроме состояния хозяйского кошелька. Короче говоря, завелись денежки - построили башенку, в другой раз завелись - приляпали мезонинчик. Я невольно усмехнулась:
- Современная у тебя кузина. Эклектика в чистом виде.
- Чего-чего? - поморщилась Инга.
- Ну, смешение стилей.
- Ты насчет дома? - Инга не разделяла моего оптимизма. - Ужас, да? Я его называю "Броненосец "Потемкин". Увидишь, они в полуподвале окна круглые сделали, как иллюминаторы. Осталось только пустить его ко дну.
- Ну тогда уж крейсер "Варяг", если ко дну. Что до броненосца "Потемкин", то он знаменит мясом с червями, которое подали на обед революционным матросам. То есть до мяса они были просто матросами, а после мяса - уже революционными, - возразила я и почесала за ухом. - А эти твои родственники, они что, специально такого наворотили, ну, с домом?
- Почти, - кивнула Инга. - Сэкономить хотели. По-хорошему-то нужно было новый дом строить, а они вон что. Только все испортили. Ты бы видела, какой тут прежде домик был - загляденье, как из сказки. А теперь.., броненосец! Ну ладно. - Инга призадумалась. - Давай так сделаем. Ты немного посидишь в машине, а я пока с Соней поговорю, она баба неплохая, но я ведь ее не предупредила. В общем, нужно подготовить почву.
- Валяй, - разрешила я.
Подготовка почвы заняла у Инги целых двадцать минут. Я уже собиралась снова заснуть, когда она появилась и скомандовала:
- Вылезай.
- Надеюсь, ты все сделала в точном соответствии с требованиями агротехники? - Я выбиралась из машины, покряхтывая, как старая бабка. Вспахала, удобрила?..
На Ингу мой сельскохозяйственный юмор не произвел ни малейшего впечатления.
- Учти, ты жертва домашнего произвола, - предупредила она, захлопывая дверцу "мерса". - Это я насчет твоих синяков.
Глава 15
У Ингиной кузины Сони было остренькое, вытянутое вперед лицо и длинный нос. Не такой, как у Буратино, конечно, но достойный особого внимания. По крайней мере мне сразу пришло на ум, что ее пренепременно в школе дразнили Долгоносиком, а то и как-нибудь позабористее. На Ингу, кстати говоря, она не походила ни капельки. Инга-то, как известно, роскошная красавица, а Соня - так, серая мышка, еще более серая, чем Инга до своего чудесного перевоплощения в восьмом классе, о котором я, помнится, уже рассказывала в самом начале этой истории, так что не буду повторяться. С той лишь разницей, что Соне подобные сказочные чудеса не грозили ни в ближайшем, ни в отдаленном будущем. Образно выражаясь, Инга в конце концов прошла все надлежащие стадии и превратилась из невзрачной зеленой гусеницы в бабочку-махаон, а бедняжка Соня навечно осталась в замухрышках-гусеницах.
Пока Соня и Инга деловито обсуждали условия моего пребывания в Сонином доме, я от нечего делать продолжила свои физиономические опыты и углубилась в них настолько, что, руководствуясь банальной истиной "лицо - зеркало души", добралась-таки до особенностей хозяйкиного характера. То, что отражалось в этом "зеркале", не слишком меня вдохновляло. Остренькие как бритва очертания Сониного подбородка, тонкие, обиженно поджатые губы, бегающие блеклые глазки и собранные в неряшливый пучок пегие волосы даже не говорили, а криком кричали о том, что Ингина кузина, на гостеприимство которой я здорово рассчитывала, стервоза каких мало. Впрочем, ладно, мне ли в моем положении выбирать.
- Н-ну, как тут у вас дела? - Странно, но мне показалось, что Инга слегка заискивает перед своей долгоносой сестрицей. Неужто из-за меня?
- Да все как обычно, - дернула костлявым плечом Соня, - в долгах как в шелках, за одно расплатиться не успеем, а тут новая напасть... То крыша течет, то канализация засорилась...
- Как крыша течет? Опять? - Инга почему-то нахмурилась. - Вы же ее перекрыли!
- Так я ж про это и толкую, - стояла на своем Соня, - она же нам обошлась дороже, чем мы предполагали. А теперь вот хотим к центральной канализации подключиться, сколько же можно... Яма зимой замерзает, и говновозка теперь такая дорогая, каждый раз кругленькую сумму выложи. Уж слишком дорого нам это дерьмо обходится, прямо золотое!
Этот безыскусный монолог подвиг меня на безрассудный поступок - я вмешалась в их разговор без всякого приглашения с идиотским комментарием:
- Недаром же ассенизаторов в старину называли золотарями!
- Чего-чего? - переспросила кузина Соня с нескрываемым раздражением. Видно, ей здорово не понравилось, что я ее перебиваю в ее же собственном доме.
Инга за Сониной спиной сделала мне большие глаза, и я поспешила сгладить неприятное впечатление, довольно неуклюже, как выяснилось впоследствии:
- Ну вы же сами сказали, что дерьмо у вас золотое...
Инга, с ужасом глядя на меня, успела покрутить пальцем у виска, прежде чем Соня к ней обернулась.
- Это ей, значит, муж навешивает? - поинтересовалась она без всякого намека на сочувствие. Да какое там сочувствие, когда на ее вытянутом лице при желании можно было прочесть: и поделом!
И кто меня только за язык тянул!
- Я же тебе говорила, у нее сложные семейные обстоятельства... виновато забубнила Инга, бросая в мою сторону свирепые взгляды. - Я бы ее к себе взяла, но сейчас не могу. Ованесова родня из Еревана понаехала.