— Тогда брось их в воду.
— Потому что они ядовитые? Они за год съедают вредных насекомых — мух, комаров — больше чем их вес. И их остается так мало. Эта Добрая Матушка первая, кого я видела за всю свою жизнь. — Она улыбнулась, — Ее нужно выпустить на свободу, Нанга.
— Нанга? — я повторила поразившее меня имя. Я знала его. Я слышала его раньше. — Ниангу.
Что-то открылось между мной и женщиной. Ее глаза расширились. Она меня видит, мелькнула у меня сумасшедшая мысль, как и безумное желание укрыться.
А затем вся сцена переместилась в настоящее. Я стояла в комнате в одиночестве, за окнами башни была ночь.
Я пошла обратно по коридору.
Могла ли Ниангу видеть меня в самом конце? Как такое может быть, если тени это просто остатки прошлого. Хотя когда я призадумалась, мне показалось, что я разговаривала с Ниангу давным-давно.
Другая Сара разговаривала с ней, подумала я. Первая Сара. Я в действительности была Второй Сарой.
Готовясь ко сну, я натянула пижаму и почистила зубы. Девушка, которую я видела в зеркале, изменилась. Она была больше похожа на меня. Я была слегка напугана и в недоумении. Я не знала наверняка, что нужно делать или думать. Но девушка в зеркале казалась правильной. Сильнее. Больше. Я подумала, что, наверное, я сделаю то, что просила Мэгги. Попытаюсь подождать. Посмотрю, что будет дальше. Дам ему… дому… шанс.
Было уже темно, а я боюсь темноты. Я уселась в своей постели, задумавшись, где я нахожусь. Потом я увидела цветы, поднимающиеся вверх по наклонному потолку.
— Ага, — сказала я сама себе, — у бабушки. Сегодня мы едем домой, значит, я вернусь вовремя к школе. От этой мысли в животе запорхали бабочки. Я понадеялась, что мой учитель милый, как мамочка.
Кто-то позвал меня по имени.
— Са-а-а-ра! Са-а-а-а-ра!
Мамочка говорит, что я не должна вставать с постели ночью. Но я высунула ноги из-под одеяла и спрыгнула с постели.
— Сара, — прошептал голос. — Я на цыпочках последовала на звук.
Я думала, что это Эмбер. Я видела, как кто-то завернул в другой коридор, и я решила, что она играет со мной в прятки. Мне было немного холодно, но я побежала следом за ней.
Первая дверь была частично открыта, я увидела руку Эмбер на ней, исчезающую внутри. Я подошла, чтобы распахнуть дверь полностью.
Луна была такой яркой, что я могла видеть все вокруг. Эмбер пряталась, но на кровати спала другая девочка. Она была очень красивая. У нее были красивые волосы, как у принцессы, рассыпавшиеся по всей подушке. Сверкали, как новенький пенни. Она открыла глаза и посмотрела на меня.
— Кто ты? — спросила она.
— Сара. А ты кто?
— Фи. — Она спрыгнула с постели, но часть ее осталась и продолжала спать. Она спросила — Хочешь, я что-то тебе покажу? Пошли.
Мы спустились по лестнице, прошли через библиотеку и вышли на улицу через солярий.
Она побежала через патио и траву к кустам, я последовала за ней. Было очень возбуждающе бегать по улице в ночное время. Под кустами было темно, но я различала ее белую ночнушку. Она остановилась и отодвинула ветку, чтобы проделать дыру.
— Видишь? — прошептала она.
Я заглянула туда. Из кустов вышла женщина в лохмотьях. Там было еще много людей, но я не слишком хорошо их видела, потому что они оставались в кустах. Женщина шла через траву. Она придерживала свой бок. На спине ее пальто было темное пятно.
В патио находилась другая женщина, которая зажгла свет. Она была высокой, с каштановыми волосами. На ней была красивая ночная рубашка и халат. Она всматривалась в темноту. Затем спросила:
— Кто здесь?
Первая женщина вышла на свет, и я увидела, что она чернокожая. Она спросила:
— Мисс МакКаллистер? Нам нужна помощь. — Затем она упала на пол.
Другая женщина поставила фонарь и опустилась на колени рядом с чернокожей женщиной, и немного ее повернула.
— У вас идет кровь, — сказала она.
Чернокожая женщина ответила:
— В меня стреляли. Но я верю, что в Доме Эмбер мы в безопасности.
— Вы правы, — ответила высокая женщина. — Вы будете в безопасности. — Затем продолжила, — Теперь можете помочь мне, отнести ее в дом.
И я решила, что она разговаривает с нами, и двинулась было вперед, но Фи захихикала и сказала:
— Не ты, глупенькая. — И я увидела, как из кустов выходят еще пять человек в лохмотьях.
— Откуда вы узнали, что можете прийти сюда? — спросила высокая женщина. — Я вас знаю?
Чернокожая женщина покачала головой. Она сказала: