Компания Koch Industries имеет шокирующий послужной список корпоративных злоупотреблений и вынуждена выплачивать десятки миллионов долларов в виде штрафов и судебных решений за разливы нефти и химикатов и промышленные аварии. Основание и финансирование лоббистских групп, которые утверждают, что такие люди, как они, должны платить меньше налогов и сталкиваться с меньшим количеством правил, защищающих рабочих, граждан и живой мир, полностью соответствует их корпоративной программе.
Но это нечто большее, чем просто сглаживание регуляторных барьеров для таких компаний, как их. Такие люди, как братья Кох, покупают политику так же, как другие олигархи покупают остров или яхту - это выражение власти. Однако эта власть тщательно охраняется и не предназначена для публичной демонстрации, в отличие от роскошной яхты, спортивного автомобиля Bugatti или шато на Французской Ривьере. Создавая одну из своих лоббистских групп, Чарльз Кох, ныне здравствующий брат, отметил, что "во избежание нежелательной критики не следует широко афишировать то, как контролируется и направляется деятельность этой организации".
Их расходы - пример того, что сейчас принято называть "темными деньгами": денежные средства, целью которых является влияние на политические результаты, но источники которых не полностью раскрыты (если вообще раскрыты). Эти темные деньги - топливо для неолиберализма. Благодаря им его политика проникает в политику, СМИ, научные круги и широкую общественную жизнь.
Братья Кох основали или в значительной степени финансировали более тридцати лоббистских групп. Среди них - "Американцы за процветание", Манхэттенский институт, Институт Катона, Институт Джорджа К. Маршалла, Фонд Разума, Американский институт предпринимательства и другие. Эти организации сыграли важную роль в том, чтобы отвратить политиков от экологических законов, социальных расходов, налогов на богатых и распределения богатства. Кохи тщательно следят за тем, чтобы их деньги работали на них. "Если мы собираемся дать много денег, - объяснил Дэвид Кох одному сочувствующему журналисту, - мы будем следить за тем, чтобы они тратили их в соответствии с нашими намерениями. А если они свернут не туда и начнут делать то, с чем мы не согласны, мы прекратим финансирование".
Через эти группы братья, пожалуй, обладают большей властью, чем любой избранный политик в современной истории. Возьмем Фонд "Наследие", в который они влили более 6 миллионов долларов.
В январе 1981 года, как нельзя кстати к инаугурации Рональда Рейгана, Фонд "Наследие" опубликовал работу под названием "Мандат на лидерство". Объем документа составил 3 000 страниц в двадцати томах. В нем содержалось 2000 политических предложений, включая конкретные рекомендации по сокращению размера и масштабов некоторых частей федерального правительства: тех, которые занимались перераспределением богатства, защитой бедных и поддержкой эффективных общественных услуг. Наряду с резким снижением налоговых ставок и сокращением масштабов государства всеобщего благосостояния, документ предлагал значительно расширить полномочия президента и увеличить военные расходы. Другими словами, провозглашенная миссия по "сокращению государства" была весьма избирательной - она стремилась сократить усилия по улучшению общественного благосостояния, одновременно расширяя власть правительства над жизнью простых граждан. На заседании кабинета министров вскоре после приведения к присяге Рональд Рейган раздал всем присутствующим экземпляры "Мандата на лидерство". По данным Фонда "Наследие", к концу первого года пребывания президента у власти было реализовано 60 процентов из этих 2000 предложений.
Примерно в то же время братья Кох основали Центр Меркатус при Университете Джорджа Мейсона в Вирджинии - еще один аналитический центр, генерирующий и продвигающий неолиберальные идеи. Он также оказывает поразительное влияние на правительство. Например, четырнадцать из двадцати трех нормативных актов, которые президент Джордж Буш включил в "хит-лист" общественных защит, которые он хотел бы отменить, были предложены учеными из Mercatus Center. Концепция "общества собственности" Буша - неолиберальный манифест, перекладывающий ответственность за решение массовых проблем, вызванных корпоративной властью и неспособностью государства, на частных лиц, продвигающий экстремальную концепцию владения собственностью и сокращающий налоги, регулирование и программы пособий, как и многие другие политики, проводимые неолиберальными лидерами, была разработана другим финансируемым Кохом аналитическим центром, Институтом Катона.