Движение "Чайная партия", возникшее в феврале 2009 года, мобилизовало невольных участников против того, что было охарактеризовано как "захват власти элитой". Под этим они подразумевали реформы здравоохранения Барака Обамы, климатическую политику и другие попытки - слабые и размытые, как они были - свернуть самые непристойные эксцессы неолиберализма.
Официальная версия событий гласит, что начало движению положил репортер CNBC Рик Сантелли, который с трибуны Чикагской товарной биржи призвал трейдеров устроить "чаепитие", чтобы сбросить производные ценные бумаги (разновидность сложных финансовых инструментов) в озеро Мичиган, дабы остановить план Обамы по "субсидированию проигравших". Под проигравшими Сантелли подразумевал людей, пытающихся сохранить свои дома после кризиса субстандартной ипотеки. Даже на первый взгляд это был показательный призыв: восстание банкиров против недостойных бедняков. Но реальность оказалась еще мрачнее.
Движение выглядело как спонтанное восстание неравнодушных граждан и заявляло о себе. В действительности же оно было в значительной степени спланировано организацией "Американцы за процветание" (Americans for Prosperity, AFP), еще одной организацией, основанной и финансируемой братьями Кох. AFP предоставила движению Чаепития ключевые организационные инструменты. В тот момент, когда Сантелли начал выступать на Чикагской товарной бирже, "Американцы за процветание" запустили свою страницу "Чайной партии" в Facebook и начали организовывать мероприятия "Чайной партии": все это не было случайностью.
В интервью журналу New York Дэвид Кох заявил: "Я никогда не был на мероприятиях Чайной партии. Никто из представителей "Чайной партии" ко мне даже не обращался". Однако это утверждение явно опровергают кадры из фильма, на которых он запечатлен на саммите "Американцев за процветание" "Защита мечты" в 2009 году. "Пять лет назад, - сказал он делегатам, - мой брат Чарльз и я предоставили средства для создания "Американцев за процветание". То, что AFP превратилась в такую огромную организацию, не укладывается в голове". Когда несколько организаторов AFP выступили с заявлением о том, как они организовали десятки мероприятий Tea Party в своих штатах, он кивал и сиял с трибуны, как руководитель высшего звена, получающий радужные отчеты от своих региональных директоров по продажам. После этого делегаты разошлись по мастерским AFP, где их обучали тому, как организовывать и проводить дальнейшие мероприятия Tea Party.
Иными словами, "Чайная партия" - это классический "астротурф": операция, которая выдает себя за спонтанно организованное низовое движение, но на самом деле основана, финансируется и поддерживается интересами элиты.
Движение "Чайная партия" станет организационным центром сопротивления президентству Обамы. Оно породило и распространило некоторые из самых мощных конспирологических вымыслов, развернутых против него, вызвало новую волну тем и тактик культурной войны, мобилизовало расизм и белый супремацизм и гальванизировало правых радикалов - что привело как к Трампу, так и к непримиримым разногласиям, которые сейчас разделяют Америку.
Как объяснил один из бывших консультантов братьев Кох, "братья Кох дали деньги, на которые была основана [Чайная партия]. Это как если бы они положили семена в землю. Затем идет ливень, и из грязи вылезают лягушки - и это наши кандидаты!" Использование конспирологических вымыслов, таких как миф о "рождении" Барака Обамы (ложное утверждение, что он не является прирожденным гражданином США), является классическим примером того, как эта тактика используется для разоружения тех, кто противостоит, пусть и неэффективно, плутократической власти. Большая ирония заключается в том, что фальшивые истории о теневых элитах регулярно распространяются добросовестными теневыми элитами, такими как братья Кох и их сеть "Американцы за процветание". Эти фальшивые истории используются для отвлечения внимания от настоящих заговоров: тактика, которую Стив Бэннон, всегда готовый похвастаться своими темными искусствами, назвал "наводнением зоны дерьмом". Эту тактику с большим успехом применяют сторонники неолиберализма, а также демагоги, которых породил неолиберализм.
Доминик Каммингс, который играл ту же роль для Бориса Джонсона и олигархов, доминирующих в политике Великобритании, что и Стив Бэннон для Трампа и олигархов в США, провел время за рулем, убеждая нас, что мы можем "забрать контроль" у "элиты". Но "элита", которую нам внушали, чтобы мы боялись, - это не богатые и влиятельные люди. Истинными врагами прогресса в этой демонологии были учителя, профессора, левые журналисты, профсоюзные организаторы, чернокожие активисты, борцы за охрану окружающей среды, общественные интеллектуалы и независимые мыслители. После того как левые партии встали в один ряд с корпоративной властью, правые взяли на вооружение язык, от которого они отказались. Теперь мы видим почти идеальный обмен языками. Партии, которые когда-то принадлежали к левым, говорят о "безопасности" и "стабильности", а правые - об "освобождении" и "бунте".